El administrador de la ciudad de Washington dice que es irónico que el concejo de la ciudad redujera el presupuesto del departamento de policía y congelara la contratación de agentes de policía durante dos años, pero sigue pidiendo más presencia de las fuerzas del orden en las calles de la capital.
“Los mismos concejales que votaron a favor de congelar la contratación, también llaman al jefe cada semana pidiendo más policías en las calles, y esa es la ironía», dijo el administrador de la ciudad Kevin Donahue.
La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, dijo que el Departamento de Policía Metropolitana (MPD, por sus siglas en inglés) de la ciudad ha perdido 500 oficiales debido a las decisiones presupuestarias del concejo hace dos años y al rápido ritmo de jubilación de la policía.
“El administrador de la ciudad ya mencionó que tenemos unos 500 agentes menos ahora que cuando comencé hace ocho años, y parte de ello se debe a que, durante dos años, no se nos permitió, debido a las medidas presupuestarias, hacer ninguna contratación en el MPD», dijo Bowser.
Bowser y Donahue hicieron los comentarios como parte de un debate abierto virtual para personas mayores el 8 de febrero. El debate abierto fue el primero de una serie de foros de participación presupuestaria que brindan a los residentes la oportunidad de compartir sus prioridades antes de que la alcaldesa envíe su presupuesto para el año fiscal 2024 al Concejo de la ciudad de D.C.
La alcaldesa y el Concejo discrepan sobre la reforma penal
Bowser ha sido abiertamente crítica con el enfoque de indulgencia del concejo Municipal en materia de delincuencia. El mes pasado, el concejo aprobó una revisión fundamental al Código Penal a pesar del veto de la alcaldesa.
The Epoch Times se puso en contacto con varios concejales de DC para solicitar sus comentarios.
Según datos de la Policía Metropolitana, hasta el 18 de enero se habían producido 11 homicidios y seis casos de abusos sexuales en 2023, en comparación con los primeros 18 días de 2022, en los que se produjeron seis homicidios y dos casos de abusos sexuales. Los delitos violentos, en su conjunto, disminuyeron un 7 por ciento, pero la delincuencia general aumentó un 25 por ciento.
“Durante los últimos dos años, DC ha tenido una tasa de criminalidad que se ha disparado», dijo el Sindicato de Policía de DC en un comunicado condenando la acción del consejo de la ciudad.
«Los homicidios ahora superan regularmente los 200 al año. Hay casi 500 robos de coches, 2000 atracos y 800 tiroteos al año. Estas cifras son casi el doble que hace dos y tres años. Hace tan solo una década, la tasa de homicidios era inferior a 100», afirma el sindicato policial.
Reposición del MPD
Donahue dijo que la ciudad ha implementado incentivos de contratación para aumentar la fuerza policial, incluidos bonos de contratación, incentivos de vivienda y una iniciativa de matrícula de educación superior, todo lo cual ha ayudado.
Sin embargo, dijo que su programa de mayor éxito ha sido el de cadetes de policía, en el que la ciudad contrata a graduados de secundaria de DC, la mayoría de ellos de los distritos 7 y 8, y muchos de ellos mujeres.
El programa de cadetes ha aumentado de unos 25 cadetes cuando Bowser asumió el cargo, a unos 150 cadetes en la actualidad, dijo Donahue.
«Consiguen un trabajo civil en el MPD durante unos dos años, van a la UDC [Universidad del Distrito de Columbia] de forma gratuita para poder obtener un título, y luego, al final de esos dos años, pueden elegir y no tienen ninguna obligación de permanecer [en el MPD]», dijo Donahue.
“Hemos estado trabajando muy duro con incentivos para contratar a las personas adecuadas para que se unan a nuestro departamento, y tratamos de contratar a tantos como podamos”, agregó Donahue.
Persona de la tercera edad: «Esto es realmente peligroso»
Margaret Miller, una persona de la tercera edad que vive en el Distrito 7, instó a Bowser a conseguir más agentes de policía para patrullar las calles. Como persona mayor que viaja en transporte público, ha observado que la delincuencia está empeorando.
Miller no se siente segura.
» Solo estoy preocupada por tener más fuerza policial aquí afuera porque—siempre hemos tenido crimen pero ha escalado y escalado y eso ha llegado a ser más en los metros y los autobuses… y me parece que es realmente peligroso aquí,» dijo Miller durante el foro de compromiso del presupuesto. «Me parece que cada vez es peor. Y me preguntaba si ¿hay algo que podrían hacer en cuanto a tal vez conseguir más policías en la fuerza o regresar a cuando la policía caminaba por las calles?»
La MPD ha acaparado la atención nacional en las últimas semanas debido a los tiroteos que se han registrado consecutivamente, uno de ellos en una estación de metro de DC.
«Estamos trabajando con nuestros socios de Metro para ayudarles. No tienen suficiente policía para estar en todos los autobuses o en todos los trenes, ni siquiera en cada estación de tren. Y nosotros no tenemos suficiente policía para hacerlo por ellos», dijo Bowser durante el foro.
«Es muy importante que se sientan seguros», continuó Bowser. «Aunque estamos preocupados, especialmente por el muy, muy desafortunado suceso en Potomac Avenue Metro, sabemos que tenemos un sistema limpio y seguro, y vamos a trabajar juntos para asegurarnos de que haya más policías en el sistema».
Bowser se refería a un tiroteo el 1 de febrero en el que un hombre disparó a tres personas y mató a una.
Con información de Bill Pan.
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