La administración del presidente Joe Biden finalizó una serie de nuevas regulaciones sobre las centrales eléctricas alimentadas con combustibles fósiles, incluyendo una norma que requiere que muchas centrales eléctricas eviten la liberación del 90 por ciento de sus emisiones de carbono.
«La Administración Biden-Harris está anunciando medidas clave para aprovechar este impulso y suministrar electricidad limpia a más hogares y empresas, ayudando a reducir los costes energéticos de las familias estadounidenses e impulsando el renacimiento de la industria manufacturera de EE.UU. impulsado por el programa del Presidente Biden Invertir en América, al tiempo que se proporciona aire y agua más limpios a las comunidades sobrecargadas durante mucho tiempo por la contaminación de las centrales eléctricas de combustibles fósiles», dijo el jueves la Casa Blanca.
La nueva normativa sobre emisiones de carbono, anunciada por la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA), exige específicamente a las centrales de combustibles fósiles que recorten sus emisiones de carbono y reduzcan otros contaminantes del aire y el agua.
La nueva norma sobre emisiones de carbono propone implantar tecnologías de combustión conjunta de hidrógeno y de captura y secuestro/almacenamiento de carbono (CAC) en las centrales eléctricas.
La combustión conjunta, es decir, la quema de hidrógeno junto con otra fuente de combustible, se considera un medio de reducir la cantidad total de emisiones de carbono de una central que utiliza combustibles fósiles. Las tecnologías CAC separan el dióxido de carbono de las emisiones de las fábricas y lo desvían hacia formaciones geológicas subterráneas para evitar su liberación a la atmósfera.
La EPA afirmó que su propuesta de aplicación de estas tecnologías de reducción del carbono «reducirá significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de las centrales eléctricas de carbón existentes y de las nuevas turbinas de gas natural, garantizando que todas las centrales de carbón a largo plazo y las nuevas centrales de gas de carga base controlen el 90 por ciento de su contaminación por carbono».
Según las previsiones de la EPA, estos nuevos controles de las emisiones de carbono de las centrales eléctricas permitirán reducir en 1380 millones de toneladas métricas la contaminación por carbono hasta 2047, una cantidad equivalente a evitar las emisiones anuales de 328 millones de coches de gasolina, o casi un año entero de emisiones de todo el sector eléctrico estadounidense. Según las previsiones de la EPA, estos controles también ahorrarán hasta 370,000 millones de dólares en beneficios netos para el clima y la salud pública en las próximas dos décadas.
Además de reducir las emisiones de carbono, las nuevas normas de la EPA exigen una reducción del límite actual de emisiones de mercurio en un 70 por ciento para las centrales de lignito y del límite de emisiones que controla los metales tóxicos en un 67 por ciento para todas las centrales de carbón, así como la implantación de sistemas de control de las emisiones en tiempo real.
Otra norma de la EPA anunciada el jueves exige el refuerzo de las normas de vertido de aguas residuales. Según las previsiones de la agencia, estas normas revisadas permitirían reducir en 660 millones de libras el vertido anual de contaminantes de las centrales de carbón a las vías fluviales del país.
«Hoy, la EPA se enorgullece de hacer realidad la visión de la Administración Biden-Harris para hacer frente al cambio climático y proteger a todas las comunidades de la contaminación en nuestro aire, agua y en nuestros barrios», dijo el jueves el administrador de la EPA, Michael S. Regan.
La Administración Biden prosigue su campaña medioambiental
La finalización de estas nuevas normas de la EPA sobre centrales eléctricas alimentadas con combustibles fósiles llega tras otros anuncios de nuevas normativas centradas en reducir la extracción de combustibles fósiles y limitar su uso.
El 12 de abril, el Departamento de Interior y su subordinada, la Oficina de Administración de Tierras (BLM), anunciaron una revisión de las tarifas que eleva los costes de explotación de los arrendamientos de petróleo y gas en tierras federales. La semana siguiente, el Departamento del Interior y la BLM anunciaron normas que prohíben nuevas perforaciones de petróleo y gas y el desarrollo de infraestructuras en más de 13 millones de acres de tierras federales en la región occidental del Ártico.
Los grupos de defensa del medio ambiente elogiaron estas medidas. Estos grupos continuaron sus elogios tras la finalización de la nueva normativa sobre centrales eléctricas.
«Aplaudimos al gobierno de Biden por tomar medidas históricas para proteger la salud pública y avanzar en la lucha contra el cambio climático. Las centrales de carbón y gas se encuentran entre las que más contribuyen al cambio climático y a la contaminación tóxica del aire y el agua», declaró el jueves la presidenta de EarthJustice, Abbie Dillen. «Las nuevas normas anunciadas hoy reducirán drásticamente la contaminación climática al tiempo que garantizarán que millones de personas tengan un aire y un agua más limpios y seguros».
«Es increíblemente alentador ver que la Administración Biden desvela una estrategia para reducir drásticamente la contaminación por carbono, marcando un momento histórico para la energía limpia en Estados Unidos», afirmó Brooke Alexander, Clean Energy Organizing Manager de la sección de Florida de Sierra Club.
Pero aunque los grupos ecologistas elogiaron la nueva normativa, la medida provocó la desaprobación de los aliados de la industria de los combustibles fósiles.
«Con la última iteración del ilegal Plan de Energía Limpia 2.0 anunciado hoy, el presidente Biden ha redoblado inexplicablemente sus planes de cerrar la columna vertebral de la red eléctrica de Estados Unidos a través de mandatos regulatorios inalcanzables», dijo el jueves la senadora Shelley Moore Capito ( R-W.Va.).
La minería del carbón representa una importante fuente de economía y empleo en Virginia Occidental.
«Es obvio que el objetivo último de estas normas de la EPA es poner fin al uso de combustibles fósiles para producir energía fiable en Estados Unidos, forzando el cierre prematuro de las plantas de carbón y bloqueando las nuevas plantas de gas natural», dijo el senador Joe Manchin (D-Va.), presidente del Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, en su propia respuesta a la nueva normativa.
Al anunciar el año pasado las normas ahora aprobadas, el Sr. Regan negó que las nuevas normas tuvieran por objeto cerrar el sector del carbón, pero reconoció al proponer la norma sobre centrales eléctricas el año pasado que «veremos algunas retiradas de carbón».
El presidente y consejero delegado de la Asociación Nacional de Minería, Rich Nolan, argumentó que la nueva normativa de la EPA podría socavar las fuentes fiables de producción energética de Estados Unidos. Afirmó que la administración Biden «se ha negado a tener en cuenta pruebas irrefutables de que la demanda de electricidad se está disparando, ha hecho caso omiso de las advertencias de fiabilidad validadas por expertos en redes relacionadas con el cierre de centrales de carbón, y ha ignorado el hecho básico de que no hay ningún sustituto adecuado listo para reemplazar la capacidad de generación despachable y muy necesaria que proporciona el carbón una vez que se cierra».
El Sr. Nolan prometió que su asociación industrial impugnaría la nueva normativa, incluso ante el Tribunal Supremo de EE.UU. si fuera necesario.
Con información de The Associated Press.
De NTD News
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
