ALMA, Arkansas — El cabello encontrado en un camión propiedad de un hombre de Arkansas que murió en prisión hace más de dos décadas era la pista que los investigadores necesitaban para conectar al preso muerto con la desaparición de una niña de 6 años que se perdió en 1995.
El jefe de policía de Alma, Jeff Pointer, anunció el martes que la policía identificó a Billy Jack Lincks como sospechoso del secuestro de Morgan Nick, que fue vista por última vez persiguiendo luciérnagas con amigos en un parque de béisbol de las ligas menores en Alma, a unos 120 kilómetros al noroeste de Little Rock.
«A partir de hoy, y por primera vez de la que tengo conocimiento, considero a Billy Jack Lincks sospechoso de su secuestro», declaró Pointer en una rueda de prensa con la familia de Morgan.
Lincks murió en prisión en 2000 y fue detenido por intentar secuestrar a una niña meses después de la desaparición de Morgan. Fue identificado por el FBI en 2021 como persona de interés en la desaparición de Morgan.
Pointer dijo que las pruebas de laboratorio determinaron que el cabello encontrado en un camión propiedad de Lincks era el de Colleen Nick, la madre de Morgan, uno de los hermanos de Colleen Nick o uno de sus hijos.
Las entrevistas de seguimiento a los miembros de la familia Nick revelaron que ninguno de ellos conocía a Billy Jack Lincks y que ninguno de ellos estuvo nunca en su camión, dijo Pointer.
Pointer dijo que la policía sigue investigando la desaparición de Morgan y tiene preguntas que están tratando de responder, incluyendo cómo se la llevaron del campo de béisbol, qué pasó después y si Lincks tuvo alguna ayuda para secuestrar a Morgan o para ocultar su secuestro.
«¿Y dónde está Morgan ahora? Hoy puedo decirles que esta investigación aun no termina», dijo Pointer. «Está en curso y activa».
El sistema de alerta de niños desaparecidos de Arkansas lleva el nombre de Morgan y su desaparición apareció en una serie documental de Hulu en 2023. Colleen Nick, la madre de Morgan, creó una fundación para ayudar a las familias de otros niños desaparecidos.
La policía lleva años relacionando un camión rojo con una caravana blanca con la desaparición de Morgan.
Lincks fue identificado inicialmente como posible persona de interés en los meses siguientes a la desaparición de Morgan, pero negó tener conocimiento alguno de su secuestro y los investigadores continuaron adelante. En el momento de la desaparición de Morgan, conducía un camión rojo.
Los investigadores echaron otro vistazo a Lincks en 2019 cuando revisaron las primeras etapas de la investigación sobre la desaparición de Morgan y localizaron el camión que poseía en ese momento.
La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, dijo el martes que estaba agradecida con la policía de Alma, la policía estatal y a otras fuerzas del orden «que sacaron a la luz este caso a través de 29 años de esfuerzo inquebrantable».
«Mi más profunda gratitud es para Colleen Nick, que movilizó su dolor para crear la Fundación Morgan Nick y ayudar a evitar que otras familias pasen por la misma tragedia inimaginable», dijo Sanders en un comunicado.
Colleen Nick dijo el martes que Lincks le «robó» a Morgan a ella y al resto de la familia Nick.
«Pero él no vio que nunca podría ganar porque nuestro amor por Morgan, su memoria y su voz, sobrevivió a su vida», dijo Nick, de pie junto a una foto de su hija. «Y ese amor sigue brillando. Su corazón, el corazón de Morgan, sigue brillando».
Por Andrew Demillo
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