El adolescente al que dispararon y mataron unos oficiales en Victorville esta semana era un joven en régimen de acogida que sufría una crisis de salud mental, según el Departamento del Sheriff del Condado de San Bernardino.
En una conferencia de prensa celebrada el 3 de abril, la sheriff del condado de San Bernardino, Shannon Dicus, dijo que el muchacho de 17 años, cuya identidad no se ha revelado, fue internado involuntariamente tres días antes del incidente tras haberse cortado las venas. Según la ley de California, la denominada retención 5150 permite retener involuntariamente durante 72 horas a una persona si se considera que representa un peligro para sí misma o para los demás.
El muchacho estaba siendo trasladado de un hospital local a un centro de atención mental cuando se «fugó» y apareció en casa de sus dos hermanas, que habían sido colocadas en un hogar de acogida distinto, según el Sr. Dicus.
Los padres de acogida denunciaron al adolescente como intruso, pero éste se encerró en baño y, armado con un cuchillo, amenazó con hacerse daño.
«Tras varios intentos de calmar la situación y hacer que saliera, los ayudantes del sheriff entraron en el baño e intentaron arrestar al varón», dice un comunicado de prensa del departamento del sheriff del 2 de abril.
Los agentes utilizaron gas pimienta, pero el chico se resistió.
Un ayudante del sheriff abrió fuego y el adolescente fue alcanzado y declarado muerto cuando era trasladado a un hospital, según el comunicado de prensa.
Uno de los ayudantes se cortó la mano con el cuchillo.
En la conferencia de prensa, el Sr. Dicas lamentó la «importante tragedia», al mismo tiempo que afirmaba que el estado debe «darse cuenta de que podemos hacerlo mejor» con las crisis de salud mental.
Dicus lo calificó de «cuestión primordial».
«Tenemos una crisis de salud mental entre manos, no solo en este condado, sino en todo el estado», dijo.
La División de Investigaciones Especializadas del Departamento del Sheriff del Condado de San Bernardino está examinando el incidente.
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