Un adolescente en Mongolia murió después de comer un roedor infectado con la peste bubónica, dijeron funcionarios esta semana.
El adolescente, que no fue nombrado, comió la carne de una marmota, un gran roedor que vive en madrigueras en la región, dijo el Ministerio de Salud del país, según la agencia estatal de noticias Montsame.
Al menos otros dos adolescentes comieron la marmota infectada, pero están siendo tratados con medicamentos, dijo el portavoz del ministerio, Narangerel Dorj, citado por The Associated Press. Sus condiciones no fueron aclaradas por el portavoz.
El gobierno de Mongolia impuso una cuarentena en la provincia de Gobi-Altai, donde se confirmaron los casos. Quince personas que tuvieron contacto con el adolescente que murió también fueron puestas en cuarentena, dijeron las autoridades.
El gobierno también advirtió a las personas que no cacen ni coman marmotas, que se sabe que portan la peste bubónica, la enfermedad que causó la peste negra y la peste de las pandemias de Justiniano. Se cree que la peste negra mató a decenas de millones de personas en Europa durante la Edad Media, mientras que la peste de Justiniano pudo haber matado a más de 100 millones de personas en el Imperio Bizantino.
Los síntomas de la peste bubónica incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, náuseas, escalofríos, debilidad y dolor e hinchazón de los ganglios linfáticos, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
A principios de este mes, los funcionarios del Partido Comunista Chino en la región de Mongolia Interior emitieron una «alerta temprana de nivel tres» para la prevención de plagas luego que se descubriera un caso en un pastor en Bayannur. Ellos advirtieron a la gente que no comiera marmotas, un tipo de ardilla terrestre grande. Se cree que las marmotas desencadenaron una epidemia en China a principios del siglo XX.
«En la actualidad, existe el riesgo que se propague una epidemia de peste humana en nuestra ciudad», escribió el gobierno de la ciudad de Bayannur. «Se solicita al público en general que siga estrictamente (…) los requisitos para la prevención y el control de plagas, y que efectivamente proteja a las personas para mejorar la conciencia de autoprotección».
Mientras tanto, funcionarios de salud en Colorado advirtieron que la peste bubónica fue descubierta en una ardilla en el condado de Jefferson.
«Los humanos pueden infectarse con la peste a través de picaduras de pulgas infectadas, por la tos de un animal infectado o por contacto directo (por ejemplo, a través de una picadura) con sangre o tejidos de animales infectados», dijeron los funcionarios. “Los gatos son altamente susceptibles a la peste y pueden morir si no se tratan con antibióticos de inmediato. Los gatos pueden contraer la peste por picaduras de pulgas, arañazos/picaduras de roedores o ingestión de un roedor».
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