El martes, el fiscal general de Nueva Jersey presentó solicitudes a la administración Trump para que divulgue información que respalde las reclamaciones hechas por el presidente sobre viviendas asequibles.
Gurbir S. Grewal, el principal funcionario legal del estado, hizo un par de solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA) con el Departamento de Justicia (DOJ) y con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), exigiéndoles que entreguen cualquier información que apoye la afirmación del presidente Donald Trump de que la vivienda asequible, bajo la regulación de la era de la Obama de promover la vivienda justa (AFFH) en las comunidades, conduce a un aumento de la delincuencia.
El presidente hizo los comentarios en un par de publicaciones de Twitter en julio: “Me complace informar a todas las personas que viven su sueño de estilo de vida suburbano que ya no les molestará ni les afectará económicamente la construcción de viviendas para personas de bajos ingresos en su vecindario… Los precios de la vivienda subirán según el mercado y el crimen bajará. He anulado la regla AFFH de Obama-Biden. ¡Disfrute!»
Estos comentarios se hicieron eco de las afirmaciones anteriores de Trump, de que la regla obliga a la construcción de viviendas para personas de bajos ingresos en áreas suburbanas. “El valor de su casa bajará y las tasas de criminalidad aumentarán rápidamente”, dijo en un evento en la Casa Blanca a principios de ese mes. “La gente ha trabajado toda su vida para ingresar a una comunidad, y ahora la van a ver irse al infierno. No va a pasar, no mientras esté aquí».
Sus comentarios se produjeron en la misma coyuntura cuando el HUD anunció que la administración iba a reemplazar la regulación de la AFFH por los programas Preserving Community (Preservación de la Comunidad) y Neighborhood Choice (Elección del Vecindario).
La nueva regla “define la vivienda justa en términos generales como la vivienda que, entre otros atributos, es asequible, segura, decente, libre de discriminación ilegal y accesible bajo las leyes de derechos civiles”, dijo el HUD. Agrega que la nueva regla define “promover afirmativamente la vivienda justa” como cualquier acción relacionada racionalmente con la promoción de cualquiera de los atributos antes mencionados.
La administración Obama publicó la regla AFFH en julio de 2015, como una adición a la Ley de Vivienda Justa que fue promulgada en 1968. La regla AFFH impuso varias obligaciones legales a los gobiernos locales, incluida la revisión de la vivienda justa basada en mapas y herramientas provistas por HUD, y presentar planes quinquenales, conocidos como planes consolidados o ConPlans, requeridos para recibir ciertos fondos federales.
En enero de 2018, HUD suspendió la obligación de los gobiernos locales de presentar planes consolidados bajo la regulación AFFH, y en mayo de 2018 retiró una herramienta de evaluación informática requerida para preparar esos planes.
El secretario de HUD, Ben Carson, dijo en ese momento que encontraron que la regla AFFH «no era viable y, en última instancia, una pérdida de tiempo para que las localidades la cumplieran, lo que a menudo resultaba en que los fondos se desvían de las comunidades que más los necesitaban».
En Twitter, hizo más comentarios diciendo que la AFFH “fue una extralimitación de burócratas no electos de Washington en las comunidades locales”, y que la regla de la AFFH “fue una artimaña de ingeniería social bajo el disfraz de la desegregación, esencialmente convirtiendo a @HUDgov en un tablero de zonificación nacional».
Carson también alegó que el financiamiento sujeto a la regla AFFH ha sido «mal utilizado y se ha usado desproporcionadamente durante décadas como fondos sucios que se dirigen a proyectos de mascotas y causas que van desde un lugar de entretenimiento hasta un parque acuático y fondos de Planned Parenthood».
La administración Trump también ha establecido programas como Opportunity Zones (Zonas de Oportunidad), como parte de sus esfuerzos para abordar el problema de la discriminación en la vivienda, he informaron que programas como Opportunity Zones están invirtiendo fondos en comunidades desatendidas donde existen viviendas asequibles, pero que carecen de oportunidades.
“Programas como este alejan la carga de las comunidades para que no se vean obligados a cumplir con regulaciones complicadas que requieren cientos de páginas de informes y, en cambio, les permiten a las comunidades concentrar más de su tiempo en trabajar con los socios de Opportunity Zone para revitalizar sus comunidades de modo que las mejoras en la movilidad, las viviendas mejoradas y la propiedad de vivienda estén al alcance de más personas. Washington no tiene por qué dictar lo que es mejor para satisfacer las necesidades únicas de su comunidad local”, dijo Carson en ese momento.
La presidente de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo en un comunicado que la medida era una «abdicación vergonzosa de la responsabilidad de nuestro gobierno de poner fin a las prácticas de vivienda discriminatorias y de ayudar a las comunidades más vulnerables de nuestra nación». La Administración debe revertir esta escandalosa decisión y respetar la ley”.
De manera similar, Grewal criticó la medida, diciendo que las declaraciones de Trump eran «divisivas» e «infundadas».
“Como fiscal y ahora como jefe de policía de Nueva Jersey, no he visto aumentos en la actividad criminal de viviendas asequibles. Aquellos de nosotros que trabajamos en Nueva Jersey y en todo el país, para promover viviendas justas y asequibles, merecemos algo mejor que ver socavados [nuestros] esfuerzos por tweets infundados”, dijo.
La información que Grewal busca en sus solicitudes incluye «todas las investigaciones, estudios o análisis de datos» que proporcionaron la base para las declaraciones del presidente en las redes sociales sobre el impacto de la vivienda asequible en el crimen y las comunicaciones entre los departamentos y el presidente, en relación con la regla AFFH.
Las reglas Preserving Community (Preservación de la Comunidad) y Neighborhood Choice (Elección del Vecindario) de la administración Trump entrarán en vigencia el 8 de septiembre.
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