Un agente de la oficina de campo del Servicio de Impuestos Internos en Phoenix, Arizona, murió de un disparo el jueves durante un entrenamiento rutinario en un campo de tiro.
Charlotte M. Dennis, portavoz de la oficina del IRS en Phoenix, confirmó que los agentes especiales estaban participando en un ejercicio en un campo de tiro cuando se produjo el disparo. No especificó las circunstancias exactas del incidente.
El agente, cuyo nombre aún no se ha hecho público, fue trasladado al Centro Médico HonorHealth Deer Valley, pero murió poco después de llegar.
No se ha informado de más heridos. No está claro si los investigadores han identificado al autor del disparo.
Los agentes del IRS estaban entrenándose en un campo de tiro gestionado por la Oficina de Prisiones. La instalación, situada en la Institución Correccional Federal de Phoenix, acoge a varias agencias federales en el marco de un acuerdo interinstitucional.
La oficina del FBI en Phoenix está investigando el incidente y ha prometido ser «metódica y exhaustiva» en su revisión.
«Para preservar la integridad y las capacidades de la investigación, no se harán públicos los detalles del proceso en curso», dijo el FBI en un comunicado de prensa que hizo público el jueves por la noche. «Las conclusiones de la investigación del FBI se entregarán a la Fiscalía del Distrito de Arizona para su revisión».
El IRS se arma
Aunque sigue sin estar claro por qué el agente del IRS que recibió un disparo mortal en Phoenix el jueves participaba en un entrenamiento de tiro, no es inaudito que los agentes fiscales vayan armados. La unidad de Investigación Criminal del IRS (IRS-CI) es uno de los componentes de la agencia federal de recaudación de impuestos cuyos agentes especiales sí llevan armas de fuego habitualmente, ya que su trabajo implica investigar empresas delictivas y puede ser peligroso.
La Ley de Reducción de la Inflación, que los demócratas aprobaron el año pasado de forma partidista tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, incluía 80,000 millones de dólares de financiación adicional para el IRS durante la próxima década. Este mes de abril, el comisionado del IRS, Danny Werfel, confirmó que la agencia tiene previsto destinar parte de esta nueva financiación a la contratación de más agentes armados. La unidad IRS-CI cuenta actualmente con unos 2100 agentes. El Sr. Werfel dijo concretamente que quiere que la agencia contrate a 360 nuevos agentes armados del IRS-CI cada año durante los próximos cinco años, previendo un aumento neto de 1200 agentes del IRS-CI después de contabilizar las jubilaciones y otros factores de desgaste.
Las actividades de los agentes armados del IRS han suscitado recientemente el escrutinio de los legisladores republicanos.
En junio, el representante Matt Rosendale (R-Mon.) denunció que agentes armados del IRS participaron en una redada en una armería de Great Falls, Montana, junto con miembros de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés). El Sr. Rosendale alegó que los agentes del IRS también incautaron todos los registros federales de compra de armas de fuego de la tienda, conocidos como formularios 4473.
Al parecer, decenas de agentes armados del IRS también hicieron una redada un negocio en Stuart, Florida, en julio.
A finales de junio, el Sr. Rosendale presentó una ley, a la que denominó «Ley de ¿Por qué necesita armas el IRS?», que prohibiría al IRS comprar más armas y munición, y obligaría al organismo a subastar sus existencias de armas y munición a los titulares de Licencias Federales de Armas de Fuego (FFL). Su proyecto de ley también transferiría al Departamento de Justicia la responsabilidad de investigar y perseguir las infracciones fiscales.
La representante Stephanie Bice (R-Okla.) también escribió una carta (pdf) al Sr. Werfel en julio, expresando su preocupación por el aparente «uso como arma» de su agencia.
«Aunque reconozco que la división de Investigación Criminal tiene una función policial, informes recientes han indicado que el IRS ha realizado compras sustanciales de armamento y equipo táctico», escribió la Sra. Bice. «Como agencia civil cuya misión declarada es «Proporcionar a los contribuyentes estadounidenses un servicio de máxima calidad ayudándoles a comprender y cumplir sus responsabilidades fiscales y hacer cumplir la ley con integridad y equidad para todos», el creciente uso como arma del IRS es cada vez más preocupante.
Con información de The Associated Press.
De NTD News
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