Un exagente de aduanas fue sentenciado a 23 años de prisión el 25 de octubre en un tribunal federal de San Diego por utilizar su cargo oficial para facilitar el ingreso de drogas ilegales a través de la frontera estadounidense.
Leonard Darnell George, de 42 años, aceptó sobornos de dos organizaciones de narcotraficantes a cambio de permitir el ingreso desde México de inmigrantes indocumentados y vehículos cargados con metanfetamina y otras drogas ilícitas, incluidos fentanilo, cocaína y heroína, según informó la fiscalía en un comunicado.
Varios testigos declararon durante el juicio que George autorizó la entrada de vehículos con droga a Estados Unidos a través de su carril a finales de 2021.
George notificaba a sus cómplices de la organización narcotraficante sobre su carril de inspección y el tiempo de espera para llegar al frente de la fila.
Sin embargo, en febrero de 2022, el plan fracasó. Las autoridades alertaron sobre un vehículo sospechoso de contrabando que ingresaba por el carril de George. Al estar marcado el vehículo, George se vio obligado a enviarlo a una inspección secundaria, donde se descubrieron aproximadamente 222 libras de metanfetamina.
George permitió entonces el ingreso de un segundo vehículo vinculado a los traficantes. Este vehículo viajaba inmediatamente detrás del vehículo marcado y transportaba 200 libras de droga.
Los mensajes de texto de George revelaron que recibió 13,000 dólares por permitir el ingreso del segundo vehículo.
El mismo día que recibió el soborno, George compró un Cadillac CT5 2020 como regalo para un miembro de la organización narcotraficante. Lo entregó el día de San Valentín en Ensenada, México.
Durante un periodo de seis meses, George permitió el ingreso de vehículos que transportaban inmigrantes indocumentados por su carril. Regularmente omitía registrar a los pasajeros y no incluía los nombres verdaderos de los conductores, utilizando nombres de otras personas para encubrir sus delitos.
Los fiscales identificaron aproximadamente 19 cruces de este tipo durante el periodo de seis meses.
Según sus mensajes de texto, George cobraba a los traficantes 17,000 dólares por vehículo.
Un mensaje de texto reveló que George ganó 68,000 dólares en junio de 2022 tras permitir el ingreso de cuatro vehículos de una organización por su carril.
El testimonio de los testigos confirma que George adquirió vehículos, motocicletas y joyas con las ganancias.
Club de caballeros de Hong Kong
Durante sus días libres, George frecuentaba el Hong Kong Gentlemen’s Club en la Zona Norte de Tijuana, un burdel cercano al cruce fronterizo de San Ysidro, gastando 5000 dólares por visita. George se ubicaba en el segundo piso del club, «haciendo llover» dinero en efectivo sobre las bailarinas desde el balcón, según los fiscales.
George también compraba botellas de alcohol y regalos para las bailarinas. Durante la investigación, los fiscales descubrieron una fotografía donde un miembro de la organización narcotraficante posaba con la chaqueta del uniforme de Aduanas y Protección Fronteriza de George en una selfie, evidenciando la estrecha relación que había desarrollado con sus socios criminales.
«El Sr. George debería haber utilizado su posición de autoridad y confianza para proteger a Estados Unidos; sin embargo, la aprovechó para su beneficio económico personal», declaró Stacey Moy, agente especial a cargo del FBI en San Diego.
George fue declarado culpable inicialmente por un jurado federal el 10 de junio.
«Este veredicto de culpabilidad envía un mensaje claro de que los empleados federales que violen la ley deberán rendir cuentas por sus acciones», declaró el Inspector General Joseph V. Cuffari.
Una acusación formal revelada el 3 de julio de 2023 imputó a George junto con Mario Ángel Gutiérrez, Esteban Galván y cuatro acusados sin identificar por conspiración para importar y distribuir sustancias controladas en el Distrito Sur de California y más allá. George fue acusado separadamente por recibir sobornos.
«La acusación alega que el agente George violó las mismas leyes contra el narcotráfico que debía hacer cumplir», declaró entonces el fiscal federal Randy Grossman.
The Epoch Times intentó contactar a la fiscalía para obtener comentarios, pero no recibió respuesta antes del cierre de esta edición.
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