Un agente de la policía local disparó contra el pistolero que abrió fuego contra el expresidente Donald Trump el sábado, según reveló el miércoles un funcionario de las fuerzas del orden locales, que también dijo que los agentes de la policía local comunicaron al Servicio Secreto que carecían de personal para asegurar un edificio donde estaba encaramado el sospechoso.
Richard Goldinger, fiscal del distrito del condado de Butler, en Pensilvania, dijo al New York Times en una entrevista exclusiva que un agente local de Butler disparó contra el pistolero, al que el FBI identificó como Thomas Matthew Crooks. El Sr. Goldiner dijo que el agente no efectuó el disparo mortal y añadió que no sabía si el agente había alcanzado al Sr. Crooks con el disparo.
La directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, ha confirmado que un francotirador de la agencia mató a Crooks, tras disparar contra el expresidente, alcanzándole en la oreja derecha.
«Los chicos se enfrentaron a él», declaró el Sr. Goldinger al NY Times, afirmando que el tirador tuvo una «reacción» cuando el agente local le disparó
El condado de Butler prestó asistencia al Servicio Secreto el sábado desplegando cuatro equipos de francotiradores, cuatro equipos de respuesta rápida y agentes que fueron enviados cerca de un granero cercano a la concentración. Ningún agente se situó en el interior del edificio, cuyo tejado fue utilizado por el Sr. Crooks para efectuar los disparos, dijo el Sr. Goldinger. «Yo no sé de quién era la responsabilidad sobre ese edificio», «pero debió estar allí»
En otra entrevista, el Sr. Goldinger declaró al Washington Post que el Servicio Secreto «se informó que el departamento de policía local no disponía de personal para ayudar a asegurar ese edificio». El periódico informó de que una fuente anónima de la agencia confirmó su afirmación.
The Epoch Times se puso en contacto el miércoles con el Servicio Secreto y con la oficina del fiscal del distrito del condado de Butler para obtener sus comentarios.
En una entrevista con CNN el miércoles, la Sra. Cheatle dijo que los funcionarios locales encargados de hacer cumplir la ley «también estaban trabajando en el viaje de la primera dama y el viaje vicepresidencial» en Pensilvania el mismo día. «Entiendo las limitaciones a las que están sometidos y, como he dicho antes, no podríamos hacer nuestro trabajo sin ellos», afirmó.
Un día antes, el sheriff del condado de Butler, Michael Slupe, dijo a Reuters que el tirador vio a un agente que estaba siendo izado por su compañero a la azotea del edificio. El pistolero le apuntó entonces con su rifle. El agente, que en ese momento estaba agarrado al borde del tejado, se dejó caer para ponerse a salvo.
El Sr. Slupe dijo que el policía local no podía utilizar su arma reglamentaria en esas circunstancias. Después de eso, el Sr. Crooks rápidamente abrió fuego contra el expresidente Trump, que estaba hablando a los asistentes al mitin desde detrás del podio en ese momento.
Las autoridades han confirmado que, aparte de la herida del expresidente, un asistente al mitin murió y otros dos resultaron heridos. El expresidente parecía estar bien el lunes y el martes mientras asistía a la Convención Nacional Republicana (RNC) en Milwaukee, pero llevaba un vendaje en la oreja.
Tras el intento de asesinato, han surgido preguntas sobre si el Servicio Secreto podría haber incrementado la seguridad en torno al mitin, incluyendo la posibilidad de colocar a un agente en el tejado donde se encaramó el pistolero.
El martes, la Sra. Cheatle declaró a ABC News que no se colocó a un agente en el tejado debido a su ángulo inclinado, alegando motivos de seguridad.
Más tarde, la directora dijo a CNN que su agencia era en última instancia «totalmente responsable» del diseño de seguridad para el mitin de Trump.
En cuanto a la presencia de la policía local, el Servicio Secreto «no podría hacer nuestro trabajo sin ellos», dijo a CNN. «Lo que ocurrió es un incidente terrible y nunca debería ocurrir», añadió. «Y obviamente vamos a asegurarnos de seguir adelante, tomamos cualquier lección que salga de esto y nos ajustamos en consecuencia».
Ya se está investigando el asunto. El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, el republicano James Comer, envió el miércoles una citación a Cheatle para que comparezca en una audiencia prevista para el 22 de julio. También el miércoles, el inspector general del Departamento de Seguridad Nacional dijo en el sitio web de la agencia que abrirá una revisión del incidente.
El expresidente Trump y miembros de su familia, mientras tanto, han elogiado al Servicio Secreto y a sus agentes por lo que describieron como una rápida respuesta al tiroteo.
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