Al menos 20 personas murieron y más de 100,000 se vieron obligadas a evacuar en la provincia de Henan, en el centro de China, tras tres días consecutivos de lluvias extremas que provocaron graves inundaciones, de acuerdo a los informes.
Un medio de comunicación estatal indicó que 12 personas fallecieron en las primeras horas del miércoles. Radio Free China informó en su cuenta oficial china de Twitter que el número de víctimas mortales asciende a 20, como mínimo.
Desde el lunes, las lluvias extremas provocaron un caos masivo en el tráfico, así como suspensiones o retrasos en los vuelos y en las líneas ferroviarias de alta velocidad, según los informes locales. Estos indican que un número indeterminado de pasajeros del metro y residentes se ahogaron o fueron arrastrados por las corrientes de agua. Los coches también fueron arrastrados por las calles.
Un breve vídeo registrado en la ciudad de Zhengzhou, la capital de Henan ubicada a orillas del río Amarillo, muestra a los pasajeros del metro atrapados en un vagón anegado que el 20 de julio dejó de circular entre las estaciones de Haitansi y Shakou Road. La ciudad cuenta con más de 12 millones de habitantes.
Los pasajeros fueron finalmente rescatados. Un testigo en el lugar dijo que sacaron varios cuerpos del vagón que parecían pertenecer probablemente a los fallecidos. Otra persona parecía estar recibiendo reanimación cardiopulmonar.
También se cerraron varias entradas del metro debido a las continuas lluvias. Según los informes, entre ellas se encontraba la estación F en Shilipu East de la línea 4 del metro de la ciudad. El martes, los autobuses eléctricos de la ciudad también suspendieron su servicio desde las 2:30 p.m. hora local.
Un microblog oficial local dijo que la autoridad de control y prevención de inundaciones de la capital elevó el nivel de respuesta de emergencia de II a I desde las 5 p.m.
El martes, después de tres días consecutivos de lluvias, cinco estaciones meteorológicas nacionales de la provincia alcanzaron un récord de precipitaciones desde el inicio de su servicio. Estas se encuentran en Songshan (512,2 mm), Gongyi (358,9 mm), Xinmi (324,8 mm), Yanshi (290,4 mm) y Dengfeng (288,3 mm).
El nivel límite de control de inundaciones se superó en 31 embalses grandes y medianos de Henan. Es probable que se produzcan graves catástrofes por inundación en los ríos montañosos a medida que continúen las lluvias.
El nivel de respuesta de emergencia provincial se elevó de IV a III desde el martes a las 16:00 hora local.
Según las estadísticas oficiales, las fuertes lluvias afectaron desde el 16 de julio a más de 140,000 personas en 17 condados y distritos bajo la jurisdicción de las ciudades de Pingdingshan, Anyang, Jiaozuo, Sanmenxia, Nanyang, Xinyang, Zhoukou y Zhumadian, con más de 9200 hectáreas de cultivos inundados y pérdidas financieras directas por sobre los 72 millones de yuanes (unos 11.1 millones de dólares).
La carretera que conduce al pueblo Mihe, en la ciudad de Gongyi, quedó destruida el martes. Una torre de señalización de comunicaciones local también resultó dañada y partes de las señales resultaron interrumpidas.
El Centro Meteorológico Nacional de China emitió un aviso de tormenta naranja a las 10 de la mañana del martes, con lluvias torrenciales y aguaceros que afectarían al norte, centro y oeste de Henan, al sur de Hebei y al sureste de Shanxi, entre otras zonas. A su vez predijo que un fuerte aguacero azotaría la parte norte de Henan desde las 14:00 horas del martes hasta las 14:00 horas del miércoles, con precipitaciones de 250-280 mm en 24 horas.
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