Al menos tres personas han sido declaradas muertas y varias han resultado heridas después de que un tren de Amtrak descarrilara el sábado por la tarde en el centro-norte de Montana, informó un funcionario de la oficina del sheriff local.
El tren Empire Builder, que partió de Chicago con destino a Seattle, descarriló alrededor de las 15:55 hora local cerca de la pequeña ciudad de Joplin, dijo en una declaración el portavoz de Amtrak, Jason Abrams. Abrams dijo que varias personas resultaron heridas.
El tren viajaba en ese momento por una vía principal del ferrocarril BNSF, a solo 30 millas de la frontera con Canadá.
Unos 146 pasajeros y 16 miembros de la tripulación iban a bordo del tren, dijo Abrams.
Se informó de que siete de los diez vagones del tren habían descarrilado.
Un pasajero del tren dijo al New York Times que tres de los vagones del final del tren «se habían salido completamente de las vías y se habían desprendido del tren».
Dijo que el fatal incidente se sintió como «una turbulencia extrema en un avión».
Unas imágenes publicadas en las redes sociales mostraban un cielo soleado y parecía que el accidente se había producido en un tramo recto de las vías. Algunas mostraban varios vagones de lado. Los pasajeros estaban de pie junto a las vías, y algunos llevaban equipaje.
Los pasajeros evacuados fueron transportados a dos sitios, incluyendo el Centro de Ancianos del Condado de Liberty. «Las personas que tengan preguntas sobre sus amigos y familiares a bordo de este tren deben llamar al 800-523-9101», dijo Amtrak en una declaración.
La causa del incidente no estaba inmediatamente clara.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte enviará un equipo de 14 miembros, incluyendo investigadores y especialistas en señales ferroviarias y otras disciplinas, para investigar el accidente, dijo el portavoz Eric Weiss.
Amtrak dijo que los trenes Empire Builder que tenían previsto salir el sábado han sido cancelados entre Minot, Dakota del Norte, y Shelby, Montana. El tren Empire Builder en dirección oeste del domingo terminará ahora en Mineápolis, mientras que el tren Empire Builder en dirección este saldrá de Mineápolis.
Con información de Reuters y Associated Press.
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