Los abogados del alcalde de Nueva York, Eric Adams, pidieron a una corte federal que desestimen uno de los cinco cargos penales presentados contra él la semana pasada.
En una moción presentada el 30 de septiembre, el equipo legal de Adams abogó por la desestimación del cargo de soborno, alegando que el alcalde no aceptó sobornos del gobierno turco mientras presuntamente presionaba al Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) para acelerar la apertura de un consulado turco de 36 pisos en Manhattan.
«A pesar de que la acusación reproduj citas de mensajes, correos electrónicos y conversaciones para otros numerosos puntos, no alega ningún intercambio o conversación específica en la que Adams y el funcionario turco entraran en este supuesto acuerdo quid pro quo», escribió su equipo legal.
Además, argumentaron que en el momento del supuesto incidente, Adams era sólo el presidente del distrito de Brooklyn y carecía de poder para obligar al Departamento de Bomberos de Nueva York a tomar medidas en relación con el edificio consular.
Los abogados de Adams también señalaron una reciente decisión de la Corte Suprema de EE.UU. que elevó el listón para los fiscales federales en los casos de corrupción. Ese fallo de 6-3 sostuvo que una ley federal que prohíbe a los funcionarios del gobierno aceptar «corruptamente» «cualquier cosa de valor de cualquier persona» a cambio de un acto oficial no se extiende a las «gratificaciones» o regalo —como viajes de lujo— que se dan por acciones pasadas.
«Incluso los tres jueces disidentes coincidieron en que el estatuto exige un acto oficial», escribieron.
La defensa alegó además que los cargos restantes de la acusación de cinco cargos contra Adams, que solicitó y aceptó donaciones extranjeras y abusó del programa de fondos de contrapartida de la ciudad financiado por los contribuyentes, son «igualmente infundados».
La moción de 25 páginas fue presentada cuatro días después de que los fiscales federales acusaran a Adams, como alcalde electo de facto, de presionar al Departamento de Bomberos de Nueva York para que se apresurara a abrir el edificio consular turco sin una inspección de incendios en septiembre de 2021, a cambio de recibir beneficios de viaje gratuitos o con descuento, que sus abogados describieron como «gratificaciones» que caerían fuera del alcance de las leyes federales contra la corrupción.
La histórica acusación, la primera contra un alcalde de Nueva York en ejercicio en la era moderna, incluye correos electrónicos y mensajes de texto que sugieren que Adams intentó cubrir sus huellas. En uno de ellos, Adams supuestamente intentó fabricar un rastro de papel para afirmar que había reembolsado a un ayudante los billetes de avión, a pesar de que no había ningún pago inicial que reembolsar.
Adams también está acusado de aceptar sobornos y donaciones ilegales de funcionarios y empresarios turcos durante años, desde que era presidente del distrito de Brooklyn hasta su candidatura a la alcaldía en 2021. Estas donaciones, según los fiscales, permitieron a la campaña de Adams recibir más de 10 millones de dólares en fondos de contrapartida de forma fraudulenta por parte de la ciudad.
El primer edil se declaró inocente de los cinco cargos y se resistió a los crecientes llamados a dimitir tras la acusación.
«Siempre supe que si defendía los intereses de los neoyorquinos me convertiría en un objetivo, y en eso me convertí», dijo Adams en una declaración antes de que se desvelaran sus cargos penales federales. «Si se me acusa, soy inocente y lucharé contra ello con todas mis fuerzas y mi espíritu».
Si el alcalde Adams dimitiera o fuera destituido por la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, sería sustituido por el Defensor del Pueblo, Jumaane Williams. El contralor Brad Lander, candidato a la alcaldía, es el siguiente en la lista después de Williams.
La próxima audiencia del caso, que ha sido asignado al juez de distrito Dale Ho, del Distrito Sur de Nueva York, está prevista para el 2 de octubre.
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