Los niños menores de 5 años en la ciudad de Nueva York no tendrán que usar mascarillas en las escuelas y guarderías a partir del 4 de abril, anunció el martes el alcalde Eric Adams.
«Queremos ver la cara de nuestros bebés», dijo Adams a los periodistas en el Ayuntamiento del barrio de Manhattan.
El alcalde demócrata mantuvo la orden para los niños de corta edad, aunque recientemente retiró los requisitos de mascarillas para los demás menores.
Los niños con menos de 5 años de edad son la única población en Estados Unidos que no puede recibir la vacuna contra el COVID-19 aunque también se encuentran entre los menos propensos a contraer casos sintomáticos o graves de COVID-19, enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino). Además las vacunas han demostrado ser cada vez más ineficaces para prevenir la infección o la transmisión del virus.
Por otra parte, los casos y las hospitalizaciones por COVID-19 de Estados Unidos descendieron en las últimas semanas, tras una cifra máxima en enero impulsada por la variante ómicron del virus.
La media de siete días de casos de la ciudad de Nueva York confirmados y probables alcanzó los 43,772 el 4 de enero, mientras que el 18 de marzo era de sólo 735. La misma media de hospitalizaciones se situó en 14, por debajo de un máximo de 1020 en enero.
La trayectoria es positiva, pero existe la posibilidad de que el uso obligatorio de mascarillas siga vigente, dijo Adams a los periodistas.
«Si las cifras siguen mostrando un bajo nivel de riesgo, las mascarillas serán opcionales para los alumnos de 2 a 4 años en las escuelas y en las guarderías», añadió. «Si tenemos que girar y cambiar y volver aquí en una semana y decir que vamos a hacer algo diferente, lo haremos».
La actualización de la normativa está prevista que entre en vigor el 4 de abril.
Las autoridades sanitarias dijeron que están vigilando una subvariante de ómicron llamada BA.2, que, según los nuevos informes es más transmisible que ómicron, pero no causa una enfermedad más grave.
«En este momento, el riesgo general sigue siendo bajo, los casos generales en niños siguen siendo bajos, las hospitalizaciones de los niños siguen siendo bajas, lo que nos da tranquilidad para tomar esta decisión en este momento», dijo el Dr. Ashwin Vasan, el nuevo comisionado de salud de la ciudad de Nueva York.
Algunos padres se han sentido cada vez más frustrados con el uso obligatorio de mascarillas en los niños, afirmando la falta de datos que respalden esta regla como una medida de mitigación de la pandemia de COVID-19, especialmente después de que las autoridades del estado de Nueva York dieran marcha atrás a los requisitos de mascarillas para los niños el 2 de marzo.
De otra parte, algunos expertos afirman que los datos sobre el uso de mascarillas son suficientes para exigirlas como una ayuda para prevenir los casos de COVID-19.
El alcalde Adams heredó las órdenes de su predecesor, Bill de Blasio, aunque la mayoría las ha ido retirando poco a poco.
Sin embargo mantiene las órdenes de vacunación para el sector privado y los trabajadores de la ciudad.
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