El alcalde de Portland prometió poner fin a la constante violencia causada por «anarquistas y radicales de Antifa» luego de un motín realizado en Nochevieja que ocasionó la destrucción de múltiples negocios en la ciudad remecida por protestas y disturbios casi diarios desde el verano del año pasado.
«Mis esfuerzos de buena fe para reducir el agravamiento se han topado con una violencia constante e incluso con el desprecio de los radicales de Antifa y los anarquistas», dijo Ted Wheeler durante una conferencia de prensa el viernes.
“En respuesta, será necesario utilizar herramientas adicionales y ampliar los límites de las herramientas que ya tenemos para poner fin a la destrucción criminal y la violencia”, continuó el alcalde.
Las autoridades de Portland informaron sobre una revuelta cerca de la corte federal poco antes del Año Nuevo, luego de que una multitud de cerca de 80 a 100 manifestantes se enfrentaran con la policía, rompieran ventanas y arrojaran bombas incendiarias, de acuerdo con el comunicado de una oficina de policía de Portland (PPB).
El motín fue declarado cerca de las 11 p.m. luego de que la multitud se reuniera temprano en la noche en el área de Southwest Avenue y Southwest Main Street, y algunos en la multitud participaran en actos de violencia. Al menos dos bombas incendiarias estilo cóctel Molotov y grandes fuegos artificiales fueron lanzados y arrojados contra la policía antidisturbios, el Palacio de Justicia Federal Mark O. Hatfield, y el Centro de Justicia del Condado de Multnomah, de acuerdo con la policía y las imágenes de video. Algunos alborotadores también intentaron irrumpir en el centro de justicia, pero no pudieron.
Hace más de siete meses, la violencia llegó a la ciudad luego de la muerte de George Floyd bajo custodia policial en Minneapolis. Wheeler dijo que ahora es el momento de «rechazar con más fuerza» y poner fin a la violencia aumentando las condenas sobre quienes se proponen destruir nuestra comunidad.
“La anarquía y el desorden tienen un gran costo y un gran riesgo para el futuro de nuestra comunidad”, dijo el alcalde. “Es hora de rechazar con más fuerza a aquellos que están decididos a destruir nuestra comunidad, y correr más riesgos en la lucha contra la anarquía”.
Wheeler dijo que está en contacto con el fiscal de distrito del condado de Multnomah, Mike Schmidt, para trabajar activamente juntos en los casos para garantizar que «las personas rindan cuentas por su conducta delictiva».
El alcalde abordó tres puntos en los que ahora está comprometido a trabajar que incluyen, aumentar las condenas, desarrollar un plan claro para abordar la violencia anarquista tanto dentro como fuera de Portland, así como hacer que los alborotadores condenados por destrucción criminal se reúnan con los dueños de negocios afectados por los alborotadores y saqueadores.
“Estas personas necesitan escuchar y comprender las consecuencias sociales y humanas de sus acciones irresponsables”, dijo Wheeler. «Todos ellos deberían estar obligados a participar en servicios públicos como recoger la basura y eliminar los grafitis».
Durante los disturbios de la víspera de Año Nuevo, los agentes fueron atacados con piedras grandes, ladrillos y botellas de agua congeladas, dijeron funcionarios de la PPB. Los alborotadores también atacaron a los agentes con «globos de pintura» que probablemente «habían sido mezclados con una sustancia cáustica ya que les causaba quemaduras en la piel», y agregaron que varios agentes sufrieron heridas.
Varios videos compartidos en Twitter por el reportero Andy Ngô también mostraban que negocios, como un banco Chase y Starbucks, eran destruidos durante los actos violentos. También incendiaron una señal de paso de peatones cerca del Centro de Justicia en solo un ejemplo de una serie de incendios localizados en la zona.
“Antifa destrozó un banco Chase y muchos otros negocios en el centro de Portland luego de causar incendios fuera del Centro de Justicia”, escribió Ngô en la descripción de un video. Las autoridades también confirmaron que varias empresas resultaron dañadas y que actualmente se están recopilando informes sobre los daños.
El alguacil del condado de Multnomah, Mike Reese, dijo durante una rueda de prensa que los actos violentos durante el motín de Año Nuevo fueron «criminales y reprensibles», y agregó que esto fue un ataque enfocado en el Centro de Justicia, una instalación de seguridad pública que protege y salva a la comunidad.
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