Es posible que se presenten cargos por delitos de odio en la serie de tiroteos ocurridos en salones de masajes de la zona de Atlanta, dijo el miércoles la alcaldesa de la ciudad.
«Creo que cualquiera que sea el cargo más severo y apropiado que haya, este tipo debería enfrentarse a esos cargos. En Georgia, se le puede acusar de un delito de odio. Abarca una variedad de áreas. Y personalmente creo que sería apropiado, pero dejaré que los fiscales tomen esa decisión», dijo la alcaldesa de Atlanta, la demócrata Keisha Lance Bottoms, durante una aparición en CNN.
Los oficiales de policía dijeron a primera hora del día que el hombre detenido por los ocho asesinatos, Robert Aaron Long, admitió haberlos cometido.
El joven blanco de 21 años sugirió que sus motivaciones incluían la adicción sexual, dijo a los periodistas el sheriff del condado de Cherokee, Frank Reynolds. Long también afirma que no fue impulsado por el racismo.
«Creo que es importante que primero reconozcamos el hecho— Sé que muchos hemos recibido un número de llamadas preguntando, ‘¿Es esto un crimen de odio? Todavía estamos en la fase inicial de la investigación. Así que no podemos hacer esa determinación en este momento», dijo el jefe de la policía de Atlanta, Rodney Bryant.
Bottoms dijo a CNN que toma las afirmaciones de adicción sexual con mucho cuidado.
«Este es un hombre que asesinó a ocho personas a sangre fría. Así que es muy difícil creer lo que dice. Es difícil ignorar el hecho de que muchas de las víctimas eran asiáticas —todas las víctimas de Atlanta eran asiáticas, de hecho— y que su objetivo eran estos salones de masaje asiáticos. Así que dejaré a cargo de los fiscales determinar qué otros cargos apropiados pueden ser justificados en relación con los crímenes de odio, pero es muy difícil ignorar que la comunidad asiática ha sido una vez más el objetivo, y está sucediendo en todo el país. Es lamentable y no tiene ningún sentido, tiene que parar», dijo.
Bottoms dijo que el sospechoso se dirigía a Florida con planes potenciales de llevar a cabo más tiroteos cuando fue detenido a última hora del martes, citando evidencia de la policía.
Los oficiales del condado de Cherokee encontraron a cuatro mujeres muertas en un spa el 16 de marzo. Posteriormente, los policías descubrieron a tres mujeres fallecidas en el interior de un salón de belleza en el noreste de Atlanta, antes de encontrar a otra mujer muerta en el interior de un negocio al otro lado de la calle.
El grupo Stop AAPI Hate ya ha recibido informes de 503 ataques o actos de discriminación contra los asiático-estadounidenses en 2021, hasta el 28 de febrero, después de haber recibido 3292 informes de este tipo a lo largo de 2020.
Los legisladores hicieron un llamado para que la gente deje de dañar a los asiático-estadounidenses.
«Hemos visto cada vez más a los asiático-estadounidenses convertirse en objetivos del odio en toda la nación», dijo el representante Young Kim (R-Calif.) durante una audiencia esta semana. «El odio, los prejuicios y los ataques que hemos visto contra la comunidad asiático-estadounidense son inaceptables y deben ser detenidos».
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