La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, defendió este jueves al Departamento de Policía de Chicago, por prohibir a un grupo de personas manifestarse en la cuadra donde ella vive, pues dijo que ha estado recibiendo amenazas todos los días.
«Creo que los residentes de esta ciudad, entendiendo la naturaleza de las amenazas que estamos recibiendo diariamente, todos los días, entienden que tengo el derecho de garantizar que mi casa sea segura», dijo la alcaldesa demócrata, según informó el Chicago Tribune, en relación a las amenazas contra ella, su pareja y su casa.
Sus declaraciones las realizó en una conferencia de prensa que no estaba relacionada con el asunto. Se le preguntó acerca de un artículo reciente que apareció en un medio de comunicación, en el que decían que la policía tenía instrucciones de arrestar a cualquier manifestante que se encontrara cerca de su casa en el vecindario de Logan Square.
De acuerdo con el artículo, dicha orden fue enviada en julio en un correo electrónico por el comandante Melvin Roman, que en ese momento supervisaba el distrito de Shakespeare donde vive Lightfoot, a los policías bajo su mando. La orden no hacía distinción entre los manifestantes pacíficos que Lightfoot dice apoyar y aquellos que intentan hacer disturbios. Roman, que desde entonces fue reasignado a una división diferente, dijo en el correo electrónico que después de que los manifestantes recibieran una advertencia, el área «debía ser cerrada».
A partir de que se dio la orden, el medio de comunicación señaló que la policía ha «bloqueado repetidamente» a los manifestantes para que no accedan a la cuadra donde vive Lightfoot.
Lightfoot dijo a los periodistas el jueves que «este es un momento distinto a cualquier otro», por lo que comparar su situación con la de los antiguos alcaldes es injusto. El Chicago Tribune señaló que los activistas y las fuentes policiales «no pudieron citar casos» en los que su predecesor, el exalcalde Rahm Emanuel, haya protegido su casa de manifestantes con ayuda de la policía.
«Dadas las amenazas que he recibido personalmente, dadas las amenazas a mi hogar y a mi familia, voy a hacer todo lo que pueda para asegurarme de que estén protegidos», dijo Lightfoot. «No me disculpo en absoluto por ello».
Se negó a explicar la naturaleza específica de las amenazas, informó la WTTW.
Según la emisora, el superintendente de la policía de Chicago, David Brown, dijo a los periodistas que «ha habido personas muy violentas» que están «insertadas» en cada una de las protestas, aunque en su mayoría han sido pacíficas.
«Están insertadas. Levantan sus paraguas. Y vienen a pelear. Así que tenemos que prepararnos para lo que hemos visto», dijo.
«Espacio de maniobra»
Tanto Lightfoot como Brown señalaron que existen leyes que prohíben las protestas en las zonas residenciales. La ciudad no siempre hace cumplir las leyes, dijo Brown, añadiendo que trata de dar «espacio de maniobra» a los manifestantes y que está comprometida a proteger sus derechos de la Primera Enmienda.
Illinois tiene una «ley de manifestaciones públicas» de 1967 que prohíbe organizar protestas en zonas residenciales. El Centro de Libre Expresión de la Universidad Estatal de Middle Tennessee señaló que un caso del Tribunal Supremo de 1998 dictaminó que los municipios no pueden prohibir las marchas en general en un vecindario. Sin embargo, pueden hacerlo en casos de protestas dirigidas a una residencia específica.
Chicago recientemente enfrentó un saqueo generalizado a principios de agosto que resultó en más de 100 arrestos. Lightfoot dijo a los reporteros en una conferencia de prensa el 15 de agosto que los residentes y los negocios merecen sentirse seguros.
«Ya sea en nuestro distrito comercial en el centro de la ciudad o en uno de nuestros otros 77 vecindarios, no puede haber ningún lugar en Chicago donde los negocios tengan miedo de abrir, donde los residentes y visitantes tengan miedo de salir y hacer compras», dijo Lightfoot, según ABC7. Además, agregó que la ciudad enviará 1000 oficiales adicionales al centro de la ciudad ese fin de semana para prevenir que haya más violencia.
La ciudad sigue sufriendo debido a la violencia, con 64 heridos de bala, cinco de ellos mortales, tan solo durante el fin de semana más reciente. Más de 480 homicidios se registraron hasta ahora en Chicago en lo que va del año.
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