Tres personas murieron trágicamente después de recibir disparos en un ataque “por motivos raciales” por parte de un hombre blanco de 20 años en una tienda Dollar General, en Jacksonville, Florida, dijeron funcionarios locales.
El sospechoso abrió fuego el sábado por la tarde, poco antes de las 2 de la tarde, matando a dos hombres y una mujer de raza negra. Finalmente se disparó quitándose la vida.
Funcionarios dijeron que el sospechoso estaba en el radar de las autoridades y había estado viviendo con sus padres en su casa en el condado de Clay.
La alguacil del condado de Clay, Michelle Cook, había llamado a la oficina del alguacil de Jacksonville, T.K. Waters, a las 11:39 a.m. antes del tiroteo para informarle que el sospechoso salía de su casa y se dirigía a Jacksonville en automóvil.
El sospechoso ya estaba en la mira de las autoridades debido a una llamada doméstica que sus padres hicieron a la policía en 2016, durante la cual no fue arrestado. Al año siguiente, el sospechoso fue sometido a la Ley Baker de Florida, según la cual familiares y seres queridos pueden solicitar servicios de salud mental de emergencia y detención temporal para personas con discapacidad debido a una enfermedad mental.
Tres manifiestos
Poco antes del tiroteo, el sospechoso fue visto por guardias de seguridad de la Universidad Edward Waters, una pequeña universidad históricamente negra, con una pistola Glock y un chaleco antibalas y una máscara, dijo el sheriff Waters en una conferencia de prensa el sábado.
Los guardias intentaron atraparlo, pero el hombre escapó, lo que llevó a los funcionarios del campus a emitir una alerta a los estudiantes para que permanecieran en sus dormitorios. Se cree que ningún estudiante o profesor fue herido en el tiroteo, dijo la universidad después de la noticia del ataque.
A la 1:53 p.m., los padres del sospechoso llamaron a la oficina de la alguacil del condado de Clay después de que el padre recibiera un mensaje de texto del sospechoso a la 1:18 p.m. para revisar su computadora. El padre le dijo a la oficina del alguacil que habían encontrado un manifiesto en su casa, lo que provocó una respuesta total de la policía y el SWAT.
Pero fue demasiado tarde. Cuando llegaron, el joven de 20 años ya había comenzado a disparar contra la tienda a aproximadamente tres cuartos de milla del campus de la escuela.
El sospechoso había difundido tres manifiestos antes de abrir fuego: Uno a sus padres, otro a las autoridades federales y otro a los medios de comunicación.
En una conferencia de prensa, el alguacil Waters dijo que de los manifiestos se desprende claramente que el tirador había tenido “motivaciones raciales” en sus acciones.
Partes de estos manifiestos detallan la repugnante ideología de odio del tirador”, dijo el alguacil de Jacksonville. «Odiaba a los negros… Quería matar [improperio]».
“Quiero dejar muy claro que no hay absolutamente ninguna evidencia de que el tirador sea parte de ningún grupo grande”, enfatizó. «Sabemos que actuó completamente solo».
“Este es un día oscuro en la historia de Jacksonville. No hay lugar para el odio en esta comunidad», añadió. «Me asquea la ideología personal de este cobarde tirador».
El alguacil dijo que se inició una investigación y que se estaba registrando la casa del tirador.
«Los detectives de homicidios están investigando activamente esta tragedia y, a pesar de que el tirador está muerto, continuarán investigando hasta que tengamos una comprensión completa de lo que sucedió e, incluso, de por qué lo hizo», dijo.
Indicaciones sobre el tiroteo en el manifiesto
La alcaldesa de Jacksonville, Donna Deegan, también dijo en la conferencia de prensa que el tirador había señalado en su manifiesto un tiroteo que se produjo durante un torneo de videojuegos en 2018, lo que, según las autoridades, pudo haber influido o inspirado en sus planes de ataque.
Ese tiroteo se llevó a cabo el mismo día -26 de agosto- alrededor de la misma hora -a la 1:34 p.m.- hace cinco años.
Ese tirador, David Katz, de 24 años, mató a dos personas e hirió a otras 10 después de perder un juego de Madden NFL 19 en el torneo de videojuegos en Jacksonville Landing. Luego también se quitó la vida a punta de pistola.
Los testigos dijeron en ese momento que creían que una de las víctimas fue atacada intencionalmente. Según informes locales, el Sr. Katz tenía antecedentes de enfermedad mental para la cual había estado tomando medicamentos.
El FBI investiga el acto como un delito de odio
La agente especial del FBI a cargo de la oficina local de la agencia, Sherri Onks, dijo que el FBI estaba abriendo una investigación federal de derechos civiles para investigar el ataque como un crimen de odio.
«Los crímenes de odio siempre son y seguirán siendo una máxima prioridad para el FBI porque no son sólo un ataque a una víctima, sino que también pretenden amenazar e intimidar a toda una comunidad», dijo.
El alguacil Waters añadió en la conferencia de prensa que, además de la pistola Glock, el sospechoso había estado armado con un AR-15 que tenía pintadas esvásticas nazis (Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes).
La Sra. Deegan dijo que estaba desconsolada.
“Esta es una comunidad que ha sufrido una y otra vez. Muchas veces aquí es donde terminamos. Y hoy había tanta gente obviamente afligida y molesta. Es simplemente algo que no debería ni debe seguir sucediendo en nuestra comunidad. Con demasiada frecuencia son las mismas personas y este tipo de odio, ¿sabes? En este tipo de cosas, ves las esvásticas en el arma. Debemos hacer todo lo que podamos, debemos hacer todo lo que podamos para disuadir este tipo de odio».
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, respondió a la noticia del tiroteo, diciendo que «la escoria que hizo esto fue por motivos raciales”.
«Este tipo se suicidó antes que afrontar la situación y aceptar la responsabilidad de sus acciones», dijo. “Y entonces tomó la salida del cobarde. Pero condenamos lo ocurrido en los términos más enérgicos posibles”.
La Universidad Edward Waters también dijo en un comunicado: “Nuestros corazones y oraciones están con las víctimas y las familias afectadas por la tragedia de hoy. EQU se opone a los crímenes llenos de odio contra minorías y otros grupos objetivo, y estamos profundamente impactados y no toleraremos este tipo de acciones en nuestra comunidad”.
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