Las universidades y las instituciones de educación superior están trabajando para asegurar ambientes aislados para los estudiantes que han dado positivo por el virus del PCCh tras el aumento de casos registrado antes de la apertura de los centros educativos, según Medical XPress.
Esto obedece a una sugerencia de Deborah Birx, una de las integrantes del Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus de la Casa Blanca, quien advirtió a las escuelas el 31 de agosto que no enviaran a sus estudiantes que dieran positivo en el test de COVID-19 a sus casas para evitar una mayor propagación. Anthony Fauci se hizo eco de la propuesta y dijo que enviar a casa a los estudiantes que den positivo es la peor decisión que puede tomar una escuela.
Algunas escuelas han designado residencias para este propósito o han localizado edificios para usarlos como espacios de aislamiento, mientras que otras han recurrido al uso de suites tipo motel para sus estudiantes después de quedarse sin espacio en sus residencias.
La Sacred Heart University de Fairfield, Connecticut, tuvo que transformar una casa de huéspedes que antes era la sede de General Electric en un espacio de alojamiento para algunos de sus estudiantes.
La North Carolina State University (NCSU) preparó zonas de cuarentena y aislamiento para los estudiantes que dieran positivo por virus del PCCh o que hubieran estado en contacto con alguien que estuviera infectado, y colocará a los estudiantes que den positivo en los cuartos de aislamiento. En cuanto a los estudiantes que no muestran síntomas de COVID-19 pero que creen que han estado en contacto con un positivo, también serán puestos en cuarentena.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) declararon que si se encuentran casos positivos en el campus de una universidad, la persona que dio positivo posiblemente será trasladada a lugares de alojamiento temporal para «autoaislarse y monitorear el empeoramiento de los síntomas de acuerdo con las directrices de los funcionarios de salud locales».
Los CDC declararon que el individuo debe permanecer aislado durante al menos 10 días. Sin embargo, se permite a los individuos terminar su aislamiento si ya no muestran ningún síntoma 10 días después y si los pacientes no han tenido fiebre en las últimas 24 horas sin el uso de ningún medicamento antifebril.
¿Y los estudiantes?
El trabajo de la escuela es hacer que la situación sea lo más cómoda posible si los estudiantes van a permanecer en estas residencias por un tiempo prolongado.
Sin embargo, no todos los estudiantes están de acuerdo, considerando que algunos han elegido venir a la escuela para escapar de la pandemia y no terminar atrapados de nuevo. Este podría ser el caso de individuos que salen de la escuela secundaria y entran en la universidad por primera vez.
Para una estudiante del Gettysburg College, Pennsylvania, estar en cuarentena en las residencias universitarias no era lo que ella imaginaba, especialmente porque no había podido asistir a la escuela durante la última parte de su último año de secundaria, dijo a la CNN.
Además, la cuarentena hará difícil que los estudiantes interactúen entre sí, lo cual es uno de los aspectos clave de la vida universitaria, especialmente después de no haber podido hacerlo durante la pandemia.
¿Es la mejor opción?
Medical XPress informó que hubo un debate sobre si era más seguro enviar a los estudiantes de regreso a casa, especialmente porque a la larga habría algunos problemas para regular a los estudiantes y asegurarse de que estén realmente seguros.
Según Joseph Gerald, profesor asociado de política y gestión de salud pública de la Universidad de Arizona, aunque hay medidas para mantener a los estudiantes aislados, como la localización de contactos y la cuarentena, no es infalible.
«Una de las cosas con las que estamos lidiando aquí en la Universidad de Arizona es qué hacer con los edificios de varios pisos, donde los niños necesitan llegar a sus habitaciones, pero tenemos uno o dos ascensores. No es realmente posible hacer que un ascensor sea seguro», dijo Gerald.
Es mucho lo que una escuela puede hacer para que sea lo más segura posible, pero no mitigará todos los riesgos.
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