Los consumidores de Texas que reciben energía eléctrica con planes de precios variables o indexados, probablemente verán aumentar sus facturas de electricidad a raíz de la reciente ola de frío, con informes que indican que algunos tejanos ya están viendo cómo se elevan sus facturas.
En el mercado de la energía eléctrica de Texas, altamente competitivo, algunos proveedores minoristas ofrecen a los clientes precios vinculados a las tarifas mayoristas diarias u otras formas de indexación. En circunstancias normales, esto puede significar precios más bajos, pero después de que la ola de frío redujera la capacidad de la red y condujera a una dramática subida de los precios de la electricidad al por mayor, algunos hogares se han visto afectados con facturas enormes.
Ty Williams, un residente del área de Dallas, vio cómo su factura mensual se disparaba de 600 dólares el mes pasado a casi 17,000 dólares en lo que va de mes, según el medio local WFAA.
«¿Cómo puede alguien pagar eso? Quiero decir, pasas de un par de cientos de dólares al mes… no hay manera, esto no tiene sentido», dijo Williams, quien añadió que la factura provenía de Griddy, un minorista de electricidad que fija sus precios a las tarifas al por mayor e incluso instó a sus clientes a cambiar de proveedor a corto plazo para evitar el choque de precios.
«Si el pronóstico y los precios son demasiado extremos para usted en este momento, entendemos si quiere cambiar de proveedor», dijo Griddy en una publicación en su blog. «Aunque lo valoramos como miembro, queremos aún más lo que es mejor para su cartera y su familia», dijo la compañía.
Una pareja del norte de Texas compartió, lo que dijeron que era una factura de Griddy, en una publicación del 19 de febrero en Twitter, diciendo que para el período del 1 al 19 de febrero se enfrentan a una factura de 5000 dólares para una casa de 1300 pies cuadrados.
«Calefacción a 60, sin lavar la ropa, sin usar la lavavajillas, sin usar la estufa/horno, solo usamos la freidora de aire, luces apagadas durante el día, velas por la noche la mayor parte del tiempo y la televisión encendida», dijo la pareja.
Dijeron en un tuit anterior que solo pagaron 1200 dólares por la electricidad en todo el año 2020.
Griddy, en una publicación del blog del 18 de febrero sobre «por qué los precios de la energía estaban tan altos esta semana», culpó a la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT) por ordenar al gestor de la red del estado, el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT), que subiera los precios.
«El lunes por la noche, la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT) citó su ‘completa autoridad sobre ERCOT’ para ordenar que ERCOT fijara los precios en 9 dólares/kWh hasta que la red pudiera gestionar la situación de cortes tras ser devastada por la gélida tormenta invernal», escribió Griddy.
El precio de 9 dólares/kWh es unas 300 veces mayor que el precio normal al por mayor.
«Para un hogar que consume 2000 kWh al mes, los precios a 9 dólares/kWh suponen más de 640 dólares al día en gastos de energía. En comparación, ese mismo hogar pagaría normalmente 2 dólares al día», escribió Griddy.
La PUCT, a través de una orden emitida a principios de esta semana (pdf), ordenó esencialmente que los precios en el mercado de ERCOT subieran a 9 dólares/kWh, que es el límite del mercado establecido para evitar que los precios se desborden durante eventos imprevistos. Sin ese tope, la gravedad de la brutal ola de frío podría haber hecho subir los precios aún más.
«Dado que los precios de la energía deben reflejar la escasez de la oferta, el precio de mercado de la energía necesaria para servir a la carga que se desprende de la escasez también debería ser el más alto», dijo la PUC en un comunicado de prensa (pdf).
«La decisión fue impulsada por el descubrimiento de ERCOT de que los precios de la energía en todo el sistema se estaban compensando por debajo del actual límite de oferta de todo el sistema de 9000 dólares establecido por la norma de la Comisión», añade el comunicado.
Por su parte, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, ha iniciado una investigación sobre ERCOT, alegando «mala gestión» en medio de la brutal ola de frío que ha dejado a millones de tejanos con frío y a oscuras.
«ERCOT y otras empresas de energía eléctrica han caído en picada y no es culpa del hielo. Han dejado a más de 3 millones de hogares sin electricidad durante días, incluido el mío», escribió Paxton en un tuit a última hora del miércoles.
«¿Qué hacen en respuesta? Suben los precios, se callan, ponen excusas y juegan a culpar a los demás. Es inaceptable», añadió.
Siga a Tom en Twitter: @OZImekTOM
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
