Varios republicanos —todos ellos miembros del conservador Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes— han amenazado con votar en contra de las medidas de financiación del gobierno si el reciente acuerdo de gasto entre los líderes demócratas y republicanos no incluye disposiciones para reforzar la seguridad fronteriza.
“Cerrar la frontera o cerrar el gobierno”, escribió el lunes el representante Eli Crane (R-Az.), miembro del Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes, en un posteo en X después de que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), anunciara un acuerdo sobre las cifras principales de gasto.
El Sr. Johnson promocionó el acuerdo en una carta «Estimado Colega» que decía que se han asegurado «concesiones muy reñidas» por parte de los demócratas, incluyendo 16,000 millones de dólares adicionales en recortes de gastos sobre el marco negociado previamente y una reducción global de 30,000 millones de dólares en comparación con el plan de gastos original del Senado.
El acuerdo despejaría el camino para que el Comité de Asignaciones comience a negociar los doce proyectos de ley de asignaciones anuales que permitirán que el gobierno siga funcionando.
Pero el representante Chip Roy (R-Texas), otro miembro del Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes, instó la semana pasada a sus colegas republicanos en una carta propia de «Estimado Colega» a «usar el poder monetario» para garantizar que la financiación del gobierno esté vinculada a la seguridad fronteriza.
«Debemos hacer que la financiación de las operaciones del gobierno federal dependa de que el presidente firme la ley H.R. 2, o su equivalente funcional, y detenga el flujo a través de nuestra frontera», escribió Roy.
También él reaccionó críticamente al anuncio de Johnson de un acuerdo sobre las cifras de gasto de primera línea porque no estaba condicionado a medidas de seguridad fronteriza.
«Tengo cero interés en financiar una Administración Biden que elimine activamente nuestras fronteras nacionales», dijo el Sr. Roy en un posteo en X, añadiendo en otro posteo que la financiación del gobierno debería estar supeditada a que el presidente firme la H.R. 2 o su equivalente.
¿Seguridad fronteriza o cierre del Gobierno?
La H.R. 2, que ha sido un fracaso para los demócratas (la Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden lo vetaría), es un proyecto de ley de gran alcance que restringiría drásticamente el proceso de asilo, requeriría una verificación de los millones de inmigrantes ilegales que ahora residen en el país y reanudaría la construcción del muro fronterizo de la era Trump.
En respuesta a la creciente crisis fronteriza, los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron la HR2 —denominada «Ley para asegurar la frontera»— en junio de 2023, en medio de la expiración del Título 42, que permitía la expulsión rápida de extranjeros ilegales de Estados Unidos por motivos de salud pública. La medida fue aprobada en el Senado, controlado por los demócratas.
«La H.R. 2 no hace nada para abordar las causas fundamentales de la migración, reduce las protecciones humanitarias y restringe las vías legales, que son alternativas críticas a la entrada ilegal», dijo la Oficina de Gestión y Presupuesto el 8 de mayo en una declaración de política de la administración.
Las negociaciones en el Senado para encontrar una alternativa de compromiso a la HR 2 se han ralentizado, mientras los republicanos siguen dando la voz de alarma sobre la seguridad fronteriza.
«La crisis en nuestra frontera sur se ha deteriorado hasta tal punto que una acción significativa no puede esperar más. Debe comenzar ahora, y debe comenzar con usted», instó Johnson al presidente Joe Biden en una carta del 21 de diciembre.
El presidente de la Cámara pidió medidas como poner fin a la controvertida política de «captura y liberación» de la Administración Biden, ampliar las expulsiones aceleradas, renovar la construcción del muro fronterizo y restablecer la política de «Permanecer en México» de la era Trump.
Crisis de la inmigración ilegal
Un reciente informe del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) muestra que el número de inmigrantes ilegales no detenidos dentro de Estados Unidos ha superado ya los 6 millones, frente a los poco más de 3 millones que había en 2020, último año de mandato del expresidente Donald Trump.
Asimismo, el número total de cruces ilegales conocidos de la frontera sur ha saltado de unos 405,000 en 2020 a 2.1 millones en 2023.
En todo el país, el número de encuentros con inmigrantes ilegales se ha más que triplicado en ese periodo: de 647,000 en el último año de mandato del presidente Trump a 3.2 millones en el tercer año del presidente Biden en la Casa Blanca.
«Todo esto es el resultado directo de las políticas de su administración», acusó el Sr. Johnson en la carta al presidente Biden. «Usted ha socavado claramente la soberanía y la seguridad de Estados Unidos al poner fin a la política de Permanecer en México, reinstaurar la captura y liberación, suspender los acuerdos de cooperación de asilo con otras naciones, ignorar las restricciones existentes sobre el abuso de la libertad condicional y detener la construcción del muro fronterizo».
Los demócratas han dicho que valoran positivamente los esfuerzos republicanos por mejorar la seguridad fronteriza, pero insisten en que deben formar parte de un paquete más amplio de reforma de la inmigración. Hasta ahora, sin embargo, los esfuerzos de reforma migratoria han flaqueado en el Congreso.
En 2021, el presidente Biden propuso un proyecto de ley de inmigración titulado Ley de Ciudadanía de EE. UU. de 2021, que inmediatamente provocó desacuerdos sobre disposiciones controvertidas como las vías a la ciudadanía para los inmigrantes ilegales, incluidos los llamados DREAMers, que algunos republicanos tacharon de «amnistía masiva» y «mucho más radical» que los esfuerzos anteriores.
En medio de la continua afluencia de inmigrantes ilegales en el país, los republicanos siguen presionando por la seguridad fronteriza, con los miembros del Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes entre los más vocales.
«Los republicanos de acuerdo a los niveles de gasto de USD 69 mil millones más que el techo de la deuda del verano pasado ‘acuerdo’, sin política significativa gana no es más que otra pérdida para Estados Unidos», dijo el representante Bob Good (R-Va.), el nuevo presidente del Caucus de la Libertad de Cámara, en un posteo en X en el día en que el Sr. Johnson anunció el nuevo acuerdo.
«En algún momento, tener la mayoría de la Cámara tiene que importar», continuó Good. «¡Dejen de financiar este gasto con una frontera abierta!».
Acuerdo sobre el gasto
El acuerdo anunciado por Johnson sugiere una cifra máxima de 1590 billones de dólares para el año fiscal 2024.
Esa cifra, que se ajusta a los requisitos legales de la Ley de Responsabilidad Fiscal aprobada el año pasado, incluye 886,000 millones de dólares para defensa y 704,000 millones para gastos no relacionados con la defensa.
A diferencia de algunos de los miembros republicanos del Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes, los demócratas se apresuraron a elogiar el acuerdo provisional.
En una declaración conjunta, el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), y el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), dijeron que el acuerdo «despeja el camino para que el Congreso actúe en las próximas semanas a fin de mantener importantes prioridades de financiación para el pueblo estadounidense y evitar un cierre del gobierno».
Afirmaron que la financiación no destinada a defensa que ofrece el acuerdo les permitirá «proteger prioridades nacionales clave como las prestaciones a los veteranos, la atención médica y la asistencia nutricional de los recortes draconianos que pretenden los extremistas de derecha».
La Casa Blanca también elogió el acuerdo, afirmando que «nos acerca un paso más a la prevención de un cierre innecesario del gobierno y a la protección de importantes prioridades nacionales».
El presidente Joe Biden escribió: «Ahora, los republicanos del Congreso deben hacer su trabajo, dejar de amenazar con cerrar el gobierno y cumplir con su responsabilidad básica de financiar las prioridades críticas domésticas y de seguridad nacional, incluyendo mi solicitud suplementaria. Es hora de que actúen».
En virtud de un proyecto de ley de gastos provisional presentado por el Sr. Johnson el año pasado, que fue aprobado por la Cámara de Representantes con la oposición de 93 republicanos y dos demócratas, EE. UU. entrará en un cierre parcial del gobierno el 19 de enero si no se acuerdan los proyectos de ley de gastos.
Con información de Joseph Lord.
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