Nadie es feliz ahora mismo. Y no es de extrañar. El mundo está de cabeza, y todos seguimos tambaleándonos, intentando recuperar el aliento colectivo.
Los dos últimos años han sido desestabilizadores: financiera, física y emocionalmente. La ansiedad constante, las nuevas variantes y las interminables restricciones nos han desgastado. Y las cosas que antes nos aliviaban en los momentos de angustia también se vieron alteradas, sobre todo las relaciones entre nosotros.
¿Cuánto mejor se siente después de hablar con un amigo de confianza, alguien a quien puede contarle sus cosas con total sinceridad? Estas son las cosas que nos ayudan a sobrellevar y mejorar la salud mental. Poner límites a tantos aspectos de la vida ha sido un reto, pero no saber cuándo esperar un alivio es peor. Por eso, tal vez tengamos que cambiar nuestro enfoque y buscar algo más positivo que nos recuerde que la alegría sigue ahí fuera.
Y la alegría es lo que necesitamos. Ahora más que nunca.
La visión oriental
En la medicina china, la alegría es la emoción asociada al corazón. Nuestra capacidad de sentir alegría de forma abierta y honesta refleja directamente la energía de nuestro corazón. Esta conexión tiene sentido cuando pensamos en el lugar donde sentimos la alegría en nuestro cuerpo. Cuando vemos a un niño dominar una nueva habilidad, cuando volvemos a casa después de un largo día con una mascota que se alegra de vernos, o cuando alcanzamos un objetivo que nos costó meses o años conseguir, solemos sentir esta sensación de alegría en lo más profundo de nuestro pecho, en nuestro corazón.
En la filosofía oriental, la alegría es un estado mental saludable que promueve el funcionamiento eficaz de nuestros órganos internos y un estado emocional equilibrado. La alegría hace que la mente esté en paz y relajada, beneficia al sistema inmunitario y hace que el cuerpo se relaje y disminuya la velocidad. La alegría es un aspecto crucial de un cuerpo sano y una vida con sentido. Nuestra capacidad de sentir alegría significa tener un corazón y una esencia sanos y equilibrados.
El corazón tiene un componente espiritual llamado shen. El shen es difícil de explicar, ya que no se puede ver, tocar o medir. Es la parte de nosotros que se convierte en conciencia, conocimiento, inspiración y, más adelante en la vida, sabiduría. El shen es nuestra capacidad de sentir alegría, asombro, amor y encanto y nos guía en nuestro camino por la vida. Encarna nuestra verdadera naturaleza y nos ayuda a realizarla.
Nuestra capacidad de sentir alegría representa un corazón y un shen sanos. Cuando alguien carece de alegría en su vida o no puede sentir la alegría que le rodea, miramos el corazón y sospechamos que hay un deterioro en el shen o espíritu de la persona. Y esto es común en la actualidad. Algunos síntomas de un desequilibrio en el corazón o problemas con el shen son
- insomnio
- sueño perturbado por los sueños
- palpitaciones
- ansiedad
- problemas de concentración
- asustarse con facilidad
- incapacidad para comunicarse con claridad
- ser demasiado hablador
- sentirse desconectado
Curiosamente, estos síntomas son comunes después de un trauma, ya que afectan directamente al corazón y al espíritu.
La ciencia de la alegría
La alegría, al parecer, es algo que incluso la ciencia está empezando a explorar. La psicología positiva, un movimiento relativamente nuevo nacido a finales de los años 90, estudia la alegría y sus efectos. La psicología positiva hace hincapié en las influencias positivas de la vida y se centra en los puntos fuertes de una persona en lugar de en sus debilidades. Es el estudio científico de lo que hace que la vida valga la pena.
Un artículo de la revista Harvard, escrito por Craig Lambert y titulado «La ciencia de la felicidad», explica que «durante gran parte de su historia, la psicología ha parecido obsesionada con los fallos y la patología humana. La propia idea de la psicoterapia, formalizada por primera vez por Freud, se basa en una visión de los seres humanos como criaturas con problemas que necesitan ser reparados».
El artículo continúa: «aunque no niega los defectos de la humanidad, la nueva táctica de los psicólogos positivos recomienda centrarse en los puntos fuertes y las virtudes de las personas como punto de partida».
Parece que la ciencia se está poniendo al día con lo que muchas tradiciones antiguas han creído siempre.
En la medicina oriental, los puntos fuertes y las virtudes humanas son el punto de partida. Somos la belleza, la perfección y la alegría manifestadas. Así es como somos creados y venimos al mundo. La neurosis, la enfermedad y la dolencia se consideran una separación de nuestra verdadera naturaleza, la forma en que el mundo físico nos dice que no estamos alineados con nuestro auténtico ser.
La alegría, a diferencia de la felicidad, no tiene que ver con el yo. La alegría tiene que ver con la conexión. Beethoven no conocía la felicidad, pero sí la alegría. Los místicos han vinculado la alegría a la conexión con un poder mayor que ellos mismos.
Encontrar la alegría en la vida cotidiana
Las tres principales religiones (prefiero pensar en ellas como filosofías) de China -el taoísmo, el budismo y el confucianismo- abogan por la moderación en lo que respecta a las emociones y cada una de ellas hizo aportes a la medicina china. Esta idea de moderación es un hilo conductor que recorre toda la teoría médica oriental. La importancia de la moderación es digna de mención en una época de extremos.
Dicho esto, la búsqueda de la alegría es una actividad que vale la pena. Y los límites para encontrarla son solo nuestra imaginación. Una forma de averiguarlo por usted mismo es dirigir su atención hacia el interior y pensar en lo que le produce alegría.
A continuación le ofrecemos algunos ejemplos que pueden ayudarle a encontrar la inspiración:
- pasar tiempo con los amigos
- sus hijos
- estar en la naturaleza
- escribir o leer
- bailar, cantar o pintar
- ayudar a los demás o ser voluntario
- escuchar música
- cocinar para uno mismo o para otra persona
- cultivar el jardín o construir algo
A lo largo de la pandemia, se crearon muchas historias inspiradoras de formas creativas en las que la gente está llevando la alegría a sus vidas y a las de los demás. Si no está seguro de cómo encontrar la alegría en su propia vida, llévela a otra persona. Esta forma de dar funciona porque el acto le aporta alegría a usted también.
Encontrar la alegría no suele ser difícil; es un subproducto natural de una vida feliz. Sin embargo, durante una pandemia, todos nos sentimos cautelosos en aguas desconocidas. Nuestras inusuales circunstancias hacen que tengamos que ser un poco más deliberados en nuestra búsqueda.
Así que encuentre la alegría en el mundo y en su vida, y luego difúndala tanto como sea posible. La alegría es una de las formas en que podemos volver a unirnos y, al mismo tiempo, alimentar nuestros corazones.
Emma Suttie es médico acupunturista y fundadora de Chinese Medicine Living, un sitio web dedicado a compartir cómo utilizar la sabiduría tradicional para llevar un estilo de vida saludable en el mundo moderno. Ha vivido y ejercido en 4 países y ahora trabaja a través de su consulta Thrive Consulting. Es una amante del mundo natural, de las artes marciales y de una buena taza de té.
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