Crecí en un acantilado con vistas al río Connecticut. Mirar por nuestra ventana delantera nos dio una vista de todo el valle del río, que en un día claro nos permitió ver todo el camino hasta los Berkshires de Massachusetts. Detrás de nuestra casa había un gran huerto que se elevaba aún más alto en nuestra colina. Se plantó principalmente con manzanos, pero también tenía melocotoneros y perales, e incluso calabazas en el otoño. Para nosotros, los niños, el huerto era un lugar para caminar y esconderse; y en el invierno, y en invierno, esquiábamos arrastrados por el bondadoso caballo cuarto de milla de mi hermana.
El huerto también era un lugar para que marcáramos las estaciones. Las flores de manzano perfumadas de la primavera siempre daban paso a la maduración de la fruta en el otoño. Muchas de las manzanas terminaron a media milla por la carretera en el molino de sidra local, donde se convirtieron rápidamente en sidra fresca y ácida. Como adulto, cuando el verano comienza a relajarse y el otoño está en el aire, mi mente siempre vuelve a las manzanas y la sidra y la caminata cuesta arriba hasta la cima del huerto.
El otoño también adquiere otro significado para mí como practicante de la medicina china, que es lo que deberíamos comer ahora y por qué. Los alimentos que forman parte de la cosecha de otoño son más abundantes que las verduras del verano, porque nuestra tarea estacional es acumular nuestra energía para el próximo invierno. Entonces, ¿qué debemos comer? Aquí hay una lista de algunas de las mejores opciones de la cosecha de otoño:
1) ¡Manzanas! Desde el Macintosh de mi infancia hasta las honey crisps de mi hogar adoptivo, las manzanas se consideran dulces y refrescantes en la medicina china. Además, son humectantes, especialmente para los pulmones, lo cual es perfecto ya que el aire se seca durante los meses de otoño e invierno.
2) Las calabazas y la calabaza de invierno son dulces, de naturaleza cálida y acumulan su qi. Prestan una gran dosis a las comidas de otoño e invierno que no se obtienen de las calabazas de verano, como el pepino y el calabacín. Si tiene dificultades para discernir cuál es cuál, recuerde que las variedades de calabaza de invierno tienden a tener una corteza exterior muy gruesa, mientras que es fácil pelar una calabaza de verano.
3) Las zanahorias son dulces y ligeramente cálidas. Aumentan el qi del bazo y son buenos para la digestión.
4) Las uvas, como las peras, son agridulces. Construyen qi, nutren la sangre y fortalecen ligamentos, tendones y huesos.
5) Peras. Consideradas dulces y ácidas y energéticamente refrescantes, las peras humedecen la sequedad como las manzanas. También eliminan el calor y transforman la flema, así que piense en agregar algunas peras a su dieta si tiene un resfriado de otoño.
6) Las cebollas se consideran picantes (algo picantes) y cálidas. Calientan el núcleo, mueven el qi y son buenos para los resfriados comunes.
7) El ajo es picoso y picante. Su sabor concentrado lo convierte en una adición deliciosa y cálida a guisos, sopas y platos salteados.
8) Las papas, las batatas y los ñames se consideran neutros en temperatura y dulces. Su corazón es bueno para construir qi y nutrir el yin.
9) La acelga suiza es un vegetal de hoja verde que es dulce y crece durante todo el otoño hasta la primera helada dura. Como la mayoría de las verduras, la acelga suiza se considera buena para nutrir la sangre. Úsalo en ensaladas, sopas y platos salteados.
Recuerde que su tarea estacional es acumular sus reservas de energía para sobrevivir y prosperar durante el próximo invierno. Eche un vistazo al mercado de agricultores local o al puesto de la granja. Los alimentos abundantes que son parte de la cosecha de otoño son la forma en que la Madre Naturaleza le ayuda a hacer eso.
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