El arsenal de armas de Estados Unidos y sus aliados de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se está volviendo «peligroso bajo» sin soluciones «a corto plazo», según un alto general de la Fuerza Aérea de EE.UU.
El general James Hecker, comandante de la Fuerza Aérea de EE.UU. en Europa y África, hizo estas declaraciones en la Conferencia Global de Jefes de Estado Mayor del Aire y del Espacio celebrada en Londres, informó Breaking Defense.
El general de la fuerza aérea instó a los aliados de la OTAN a pensar seriamente en sus reservas.
“Creo que es muy importante que hagamos balance de dónde estamos respecto a nuestro estado de armamento en las 32 naciones de la OTAN, y estamos bajando mucho en comparación con donde estábamos», dijo el general Hecker en un panel con los jefes del aire del Reino Unido y Suecia en la conferencia, informó el medio.
“Y probablemente no va a mejorar, bueno, no será a corto plazo, pero tenemos que asegurarnos de que a largo plazo tengamos la base industrial que pueda aumentar lo que tenemos”, dijo en el evento celebrado los días 12 y 13 de julio, instando a todas las naciones de la OTAN a empezar a hacer inversiones más profundas.
Estados Unidos tiene «aproximadamente la mitad del número de escuadrones de combate» que tenía en comparación con cuando participó en la Operación Tormenta del Desierto, una operación dirigida por Estados Unidos que comenzó en enero de 1991 como parte de una respuesta a la invasión iraquí de Kuwait, dijo el general. Agregó que ha habido una disminución similar en los escuadrones de combate para el Reino Unido.
«Así que no tenemos ni de lejos lo que teníamos en plena Guerra Fría», continuó.
“Ahora añades que estamos regalando muchas municiones a los ucranianos, que creo que es exactamente lo que tenemos que hacer, pero ahora nos estamos quedando peligrosamente por debajo y a veces, en algunos casos incluso demasiado por debajo, que no tenemos suficientes [municiones]. Y necesitamos que la industria se sume a ayudarnos para que podamos poner esto en marcha”.
Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania más de USD 41,300 millones en asistencia de seguridad desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, según datos del Departamento de Estado de EE.UU. que incluyen más de USD 15,000 millones en armas y equipos retirados de los arsenales militares estadounidenses.
El pronunciamiento se da después de que la administración Biden anunciara la semana pasada que enviaría a Ucrania las controvertidas municiones en racimo, que desde entonces han llegado al país.
Las municiones en racimo, después de ser disparadas, se abren en el aire y liberan minibombas sobre un área amplia para atacar varios objetivos simultáneamente. Pueden ser desde aviones, artillería y misiles. Más de 100 países, incluidos dos tercios de los aliados de la OTAN, han prohibido este tipo de armas porque pueden causar muchas bajas civiles.
Las municiones en racimo se pueden disparar con la artillería que Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania, y el Pentágono tiene una gran cantidad de ellas que podrían ser desmanteladas si no fuera por la necesidad expresada por Ucrania de más municiones.
La administración Biden dijo que las municiones en racimo permitirán a los ucranianos continuar su esfuerzo de guerra con las municiones que necesitan, mientras que Estados Unidos y otros proveedores de Ucrania aumentan su producción de proyectiles de artillería para ayudar aún más a la defensa de Ucrania.
“No consideramos esto como una solución permanente, sino más bien como un puente”, dijo Colin Kahl, subsecretario de Defensa para Políticas, en una conferencia de prensa el 7 de julio.
El asesor de seguridad nacional Jake Sullivan dijo en una sesión informativa separada: “Estamos llegando a un punto en este conflicto, debido a las tasas de gasto de artillería dramáticamente altas por parte de Ucrania y Rusia, en el que necesitamos construir un puente desde donde estamos hoy hasta cuando tengamos suficiente producción mensual de cartuchos unitarios suficientes para dar a Ucrania lo que necesita”.
“Entonces, como resultado, este es el momento de comenzar la construcción de ese puente para que no haya ningún período durante este verano o antes de este otoño cuando Ucrania tenga escasez de artillería y, al tener escasez de artillería, se torne vulnerable a los contraataques rusos que podrían subyugar a más civiles ucranianos”.
Sullivan no llegó a afirmar que hubiera escasez de proyectiles de artillería.
Heidi Grant, directora de desarrollo de negocios de Boeing, que fue una alta funcionaria de ventas de armas del Pentágono, le dijo al panel en Londres que con el fin de iniciar las líneas de producción, la industria necesita una «solicitud por escrito, en papel» de lo que se requiere, informó Breaking Defense.
“Es difícil para nosotros hacer la inversión a menos que sepamos que [la demanda] realmente existe”, agregó la Sra. Grant.
Michael Clements contribuyó a este artículo.
Con información de The Associated Press.
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