KATMANDÚ, Nepal —Un alud de tierra arrastró a primera hora del viernes dos autobuses de pasajeros con más de 50 personas a un río crecido en el centro de Nepal, mientras las continuas lluvias y más deslizamientos de tierra dificultaban las labores de rescate.
Al parecer, tres sobrevivientes se pusieron a salvo nadando, pero a última hora de la mañana los equipos de rescate no habían encontrado rastro alguno de los autobuses, que probablemente quedaron sumergidos y fueron arrastrados por el río Trishuli. Los ríos de Nepal suelen ser caudalosos debido al terreno montañoso.
Los fuertes aguaceros monzónicos de los últimos días aumentaron la crecida y turbulencia de las corrientes de agua y las enturbiaron, lo que dificulta aún más ver los restos.
El ministro del Interior, Rabi Lamichhane, declaró al Parlamento que 51 pasajeros se encuentran desaparecidos y que se habían asignado más de 500 efectivos de rescate a la operación de búsqueda.
En el resto del país, 17 personas murieron y otras tres resultaron heridas por corrimientos de tierra en distintos distritos en las últimas 24 horas, según declaraciones.
Los autobuses circulaban por la principal autopista que conecta la capital con el sur de Nepal cuando fueron arrastrados por la corriente hacia las 3 de la madrugada cerca de Simaltal, a unos 120 kilómetros al oeste de Katmandú.
Más corrimientos de tierra bloquearon las rutas a la zona en varios lugares, dijo el administrador del gobierno Khima Nanada Bhusal. Se enviaron más socorristas y fuerzas de seguridad para reforzar las tareas de rescate. La policía y el ejército realizaron búsquedas con balsas de caucho. También se enviaron buzos con equipos de submarinismo, según la policía del distrito de Chitwan.
Los tres sobrevivientes reciben atención médica en el hospital, dijo el Sr. Bhusal, añadiendo que al parecer saltaron del autobús y nadaron hasta la orilla, donde los lugareños los encontraron y los llevaron a un hospital cercano.
Un tercer autobús fue alcanzado por otro desprendimiento de tierra el viernes por la mañana a poca distancia, en la misma carretera. El Sr. Bhusal dijo que el conductor había muerto, pero no estaba claro si había más víctimas.
El primer ministro de Nepal, Pushpa Kamal Dahal, se mostró entristecido por la noticia y expresó su preocupación por las recientes inundaciones y deslizamientos de tierra. Añadió que varios organismos gubernamentales estaban buscando a los desaparecidos, en un post en la plataforma de redes sociales X.
El jueves por la noche, un deslizamiento de tierras sepultó una cabaña y mató a una familia de siete miembros cerca de la ciudad turística de Pokhara. La familia estaba durmiendo cuando el corrimiento de tierras aplastó su cabaña y dañó otras tres casas cercanas.
La estación de los monzones trae fuertes lluvias a Nepal de junio a septiembre, que a menudo provocan corrimientos de tierra en el montañoso país del Himalaya.
Mientras tanto, el gobierno también impuso la prohibición de que los autobuses de pasajeros viajen por la noche en las zonas bajo restricciones y alertas meteorológicas, según el Ministerio del Interior.
Por Binaj Gurubcharya
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
