¿Se siente confuso, débil o pierde la memoria y la concentración?
Puede que padezca toxicidad por aluminio.
El aluminio es un metal omnipotente, que se encuentra no solo en los utensilios de cocina —como la mayoría de la gente ya sabe— sino también en las verduras, el agua, la carne e incluso en vacunas y medicamentos.
El aluminio se acumula en sus órganos —especialmente en el cerebro— de forma silenciosa.
El aluminio es omnipotente
Situado detrás del oxígeno y el silicio, el aluminio es el tercer elemento más prevalente en el entorno natural y el metal elemental más prevalente en la corteza terrestre.
El aluminio es muy reactivo y soluble. Está en el aire, el suelo, el agua y las plantas que absorben el agua, incluidas las verduras comunes. Por lo tanto, también está en los animales que se comen las plantas.
Plantas como las espinacas, el té y algunas hierbas y especias tienen un alto contenido natural de aluminio.
Algunas plantas se benefician del aluminio. Las plantas del té, por ejemplo, dependen del aluminio como nutriente esencial para su crecimiento. El lugar donde se almacena el aluminio también puede afectar a su contenido. Las espinacas y el té, por ejemplo, tienden a almacenar aluminio en las hojas.
En los productos fabricados por el hombre, el aluminio está en todas partes.
Está especialmente favorecido en la industria manufacturera como forma de envoltorio y embalaje, ya que es muy maleable y conductor del calor y la electricidad.
Está presente en utensilios de cocina, como el papel de aluminio y las sartenes. Dado que el aluminio se disuelve más fácilmente en soluciones ácidas, cuando el papel de aluminio se cocina con productos ácidos como los tomates, puede provocar un mayor contenido de aluminio en los alimentos.
El aluminio estimula el sistema inmunitario. Es tóxico y estimula células inmunitarias específicas, creando una respuesta inmunitaria más fuerte. Por ello, algunas vacunas contienen aluminio como adyuvante para aumentar su eficacia. Entre las vacunas que contienen aluminio están las de la hepatitis A y B, las que contienen difteria-tétanos, las del sarampión, paperas, rubéola, varicela, rotavirus y muchas más.
Dependiendo de la molécula de aluminio, su presencia puede inducir una liberación más lenta de los fármacos e incluso neutralizar los ácidos. Por ello, también se encuentra en productos farmacéuticos comunes como la aspirina, los antiácidos, los aglutinantes de fosfatos y el líquido de diálisis.
En los productos cosméticos, el aluminio está en los protectores solares minerales para evitar la pérdida de titanio que ayuda a la piel a bloquear el sol, está presente en muchas marcas conocidas de maquillaje, se incluye como antitranspirante en los desodorantes y se añade para emulsionar cremas faciales y corporales.
Los complejos de aluminio también se utilizan mucho en los alimentos procesados. Es un gasificante en el bicarbonato sódico y un emulsionante en muchos quesos procesados.
Según la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades, una persona sana puede tolerar entre 5 y 10 miligramos por kilogramo de aluminio.
Desde el año 2000, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) puso en marcha una norma según la cual la nutrición intravenosa y los productos farmacéuticos que contienen aluminio, incluyendo la diálisis y las vacunas, deben tener una etiqueta de advertencia, indicando que para las personas con deterioro de la función renal, como los bebés prematuros, «los niveles parenterales de aluminio a más de 4 a 5 μg/kg/día acumulan aluminio a niveles asociados con el sistema nervioso central y toxicidad ósea».
Las vacunas no suelen contener más de 0.85 mg/dosis, y algunos estudios indican que el organismo elimina la mayor parte. Otros productos también suelen tener niveles muy bajos de aluminio con escasa biodisponibilidad.
Sin embargo, cuando se utilizan muchos productos que contienen aluminio, la cantidad a la que se está expuesto puede superar la capacidad de excreción del organismo; es entonces cuando el aluminio puede acumularse y comienzan a manifestarse los síntomas.
El cuerpo humano no necesita el aluminio. De hecho, el aluminio perturba e impide el flujo natural del mecanismo del cuerpo.
El aluminio y la enfermedad de Alzheimer
En 1965, un estudio polaco puso en marcha la Hipótesis del Aluminio, postulando que el aluminio contribuye a la enfermedad de Alzheimer (EA).
La hipótesis razona que el Alzheimer es una enfermedad de la vejez porque cuanto mayor es una persona, mayor es la exposición al aluminio, mayor es la acumulación de aluminio.
Tres científicos descubrieron que inyectar aluminio en el cerebro de ratas hacía que las fibras de sus neuronas se degradaran y formaran estructuras parecidas a marañas que suelen observarse en las personas enfermas de Alzheimer.
Otro estudio de 1973 recogió muestras cerebrales de personas que murieron con EA. El estudio encontró niveles más altos de aluminio en los cerebros de las personas que murieron con la enfermedad de Alzheimer que en las personas que murieron de otras afecciones.
Sin embargo, en estudios de grupos más grandes, los resultados han sido un poco más contradictorios.
Un análisis descubrió que la exposición a más de 100 microgramos por litro de aluminio en el agua potable o la exposición ocupacional aumentaba el riesgo de Alzheimer en un 71 por ciento. Una revisión de 2011 evaluó 13 estudios sobre altos niveles de aluminio en el agua potable y halló que nueve de ellos demostraban una correlación entre la EA y altos niveles de aluminio.
Sin embargo, un amplio análisis ha descubierto que, aunque la exposición al aluminio puede suponer un factor de riesgo, es menos significativo en comparación con otros factores como la actividad física, la depresión y la diabetes de tipo 2.
En julio de 1988, se vertieron accidentalmente 20 toneladas de sulfato de aluminio en los depósitos de agua potable que abastecían a la ciudad de Camelford, Inglaterra. Este incidente aumentó la concentración de aluminio del agua potable en más de 500 veces el límite permitido y, como consecuencia, 20,000 personas se vieron expuestas a concentraciones muy elevadas de aluminio en su suministro de agua.
El gobierno del Reino Unido hizo un seguimiento de la población durante años, con la intención de investigar las repercusiones de la contaminación del agua en la salud. Posteriormente, el gobierno llegó a la conclusión de que no había pruebas que relacionaran el accidente de Camelford de 1988 con impactos posteriores sobre la salud.
Varios estudios publicados varios años después hablaban del deterioro cognitivo y neurológico de algunas personas de la ciudad (1, 2, 3).
Un ejemplo hablaba de un hombre de 49 años que empezó a sufrir pérdidas de memoria seis años después del accidente. Sus problemas de memoria empeoraron al cabo de cinco años, junto con disfasia, alucinaciones y sacudidas. Murió a los 69 años. Los análisis post mortem mostraron que había padecido múltiples enfermedades neurodegenerativas, incluida la enfermedad de Alzheimer, y también se encontraron altos niveles de aluminio en la región posterior del cerebro.
El aluminio es una neurotoxina
El aluminio se presenta principalmente en forma de compuestos, como el hidróxido de aluminio y el citrato de aluminio, y no como metal puro.
Cuando el aluminio está en estos compuestos, el metal tiene una carga más 3 altamente reactiva (+3). Es altamente oxidante y potencialmente destructivo.
No todo el aluminio se absorbe por igual. El aluminio elemental se absorbe muy mal en el intestino, pero el citrato de aluminio puede atravesarlo fácilmente y entrar en el cerebro, explica Stephanie Seneff, investigadora principal del Instituto Tecnológico de Massachusetts.
En el sistema nervioso central, el aluminio activa genes que reducen la energía y la actividad neuronales, aumentan la inflamación y favorecen la disfunción neuronal e incluso la muerte.
El aluminio también reduce el crecimiento neuronal y puede acelerar la formación de las proteínas tau que se encuentran habitualmente en la enfermedad de Alzheimer.
El aluminio puede reaccionar con los lípidos que forman los límites de las células, provocando su degradación. Estas células pierden entonces sus límites y se estresan, se inflaman y potencialmente mueren. Esto se ha demostrado en estudios sobre células cerebrales de ratas y de seres humanos.
Otro estudio descubrió que el aluminio también es potencialmente dañino para la «fábrica de energía» humana.
En un estudio de laboratorio, cuanto más tiempo se exponían las neuronas al aluminio, mayor era la toxicidad. Después de exponer las neuronas al aluminio durante 48 horas, éstas dejaron de tener actividad mitocondrial. Las mitocondrias producen más del 90 por ciento de la energía que el cuerpo y sus células necesitan.
El aluminio también introduce cambios en el ADN humano, predisponiendo a estas células al cáncer.
Además, se ha demostrado que el aluminio causa neuroinflamación al matar y activar los astrocitos, que son los «limpiadores del cerebro», que recogen los desechos y las neuronas muertas; sin embargo, cuando se sobreactivan, comienzan a destruir las neuronas .
Por tanto, no es de extrañar que la exposición al aluminio esté relacionada con la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo.
El aluminio está estrechamente relacionado con la demencia y la encefalitis (neuroinflamación) como resultado de la toxicidad del aluminio de la diálisis en pacientes con insuficiencia renal.
Muchos estudios también han relacionado la exposición al aluminio con otras enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson y la esclerosis lateral amiotrófica, aunque las investigaciones han sido contradictorias.
El toxicólogo medioambiental Albert Donnay escribió a The Epoch Times que cree que la correlación existe.
«La esclerosis lateral amiotrófica mató a mi hermano Robert J. Donnay y a muchos otros hombres que lucharon en la guerra de Corea», escribió Donnay.
Datos del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. han demostrado que los veteranos desplegados en la Segunda Guerra Mundial o en la Guerra de Corea tienen la tasa más alta de esclerosis lateral amiotrófica, sin embargo, no se ha identificado una causa.
«Algunos investigadores, entre los que me incluyo, creen que la causa es la elevada exposición al aluminio de las ollas, los utensilios de cocina de los que todos comían y los alimentos enlatados que ingerían», que contenían muchos productos derivados del tomate que desprendían aluminio, escribió Donnay.
Diagnóstico y síntomas de la toxicidad por aluminio
Los signos neurológicos comunes de la toxicidad por aluminio incluyen confusión, convulsiones, debilidad muscular y problemas del habla. En los niños, esto incluye también un crecimiento lento.
En casos extremos, personas de mediana edad han informado de niebla cerebral y síntomas similares a la demencia, que se considerarían anormales para el grupo de edad.
Sin embargo, estos síntomas son comunes a muchas enfermedades. La Dra. Ana Mihalcea, especialista en medicina interna y medicina integrativa, explicó a The Epoch Times que a los médicos puede resultarles difícil llegar a un diagnóstico.
«Uno de los problemas con los metales pesados es que tienen efectos sinérgicos y tóxicos«, dijo Mihalcea. «No solo estamos expuestos al aluminio, sino también al plomo, arsénico, cadmio y todo tipo de cosas».
«Si luego se introducen cantidades cada vez mayores en el organismo, la toxicidad aumenta».
Mihalcea afirma que muchos de los pacientes que acuden a ella con algún tipo de toxicidad por metales presentan niveles elevados de metales tóxicos en la sangre en general.
De hecho, metales tóxicos como el arsénico y el plomo siguen siendo bastante frecuentes en el suelo y el agua. Algunas tuberías de agua que se utilizan en EE.UU. todavía están hechas de plomo, y las casas construidas antes de la década de 1970 probablemente también utilizaban pintura con plomo.
Dado que el plomo y el aluminio son neurotoxinas, los dos metales tóxicos pueden trabajar en sinergia entre sí para empeorar el impacto de cada uno.
Cómo eliminar el aluminio
Una opción de tratamiento común para la toxicidad del aluminio es la quelación.
Al paciente se le administran fármacos en pastillas o por vía intravenosa que se unen a los metales tóxicos; a continuación, el fármaco y el metal se eliminan a través de la orina.
La quelación tiene algunos efectos secundarios, como ardor en el lugar de la inyección, náuseas, dolores de cabeza y fiebre.
Dado que también puede utilizarse para eliminar minerales esenciales y evitar que alcancen niveles tóxicos, la terapia de quelación también puede reducir los metales beneficiosos.
Algunos alimentos de la dieta pueden ser quelantes naturales, entre ellos las verduras que contienen azufre, como el brócoli y el ajo. También se ha sugerido que la cúrcuma contiene propiedades quelantes naturales.
La fibra dietética insoluble como el salvado de trigo, las verduras y los cereales integrales también pueden eliminar metales tóxicos, ya que los estudios han demostrado que cuanto mayor es el nivel de fibra dietética insoluble consumida, menor es el nivel de metales tóxicos en la sangre.
Beber agua mineral rica en sílice también es otra forma de eliminar el aluminio del organismo.
Aunque el aluminio y muchos metales tóxicos son difíciles de evitar, las personas pueden intentar reducir su exposición general tomando medidas para evitar los productos que contienen aluminio y eligiendo productos sin aluminio.
Tomar suplementos como vitaminas A, C y D para apoyar el microbioma intestinal también puede ayudar.
El intestino es la «primera línea de defensa» contra los alimentos y bebidas que contienen muchos productos metálicos tóxicos y, por tanto, debe recibir apoyo para poder eliminar los metales tóxicos ingeridos.
«Se trata de un cambio completo de estilo de vida y de esforzarse realmente por mantenerse alejado», dijo Mihalcea.
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