CONDADO DE LOUDOUN, Virginia —La negativa a usar una mascarilla en la escuela a partir del 2 de febrero, el primer día después del fin de semana, significará la suspensión inmediata de los alumnos, dijeron las Escuelas Públicas del Condado de Loudoun el viernes por la tarde, dirigiéndose a los estudiantes.
En un video revisado por The Epoch Times, el director de la Escuela Secundaria Woodgrove, William Shipp, habló el viernes alrededor de las 3:45 p.m. dirigiéndose a los estudiantes sin mascarillas mantenidos en el gimnasio auxiliar del establecimiento.
«Todos ustedes han elegido no llevar mascarillas esta semana. Esencialmente eso es un desafío a las reglas que han impuesto las Escuelas Públicas del Condado de Loudoun», dijo Shipp.
Los estudiantes se enfrentarán a una suspensión inmediata a partir del siguiente día de clases, el 2 de febrero, si entran en la escuela sin llevar la mascarilla, y la suspensión no terminará hasta que los alumnos empiecen a usarlas, añadió el director.
En respuesta a la pregunta de un estudiante sobre si la suspensión era legal, Shipp se remitió a la política del consejo escolar del condado de Loudoun. «En este momento, hay suspensión», afirmó. También dijo que había un proceso de apelación en curso. Durante la suspensión, los estudiantes todavía pueden utilizar Schoology, la plataforma de aprendizaje virtual, para continuar sus estudios, según Shipp.
Caroline y Laura Thomas de la escuela secundaria Woodgrove recibieron cartas idénticas, excepto por la identificación del estudiante y otra información personal. Cualquier estudiante «que voluntariamente continúe negándose a seguir las medidas de mitigación de COVID requeridas por las Escuelas Públicas del Condado de Loudoun será suspendido de la escuela» por «desobediencia» y «desafío», se lee en las cartas.
Clint Thomas, padre de Caroline y Laura, cuestionó el «doble estándar». Escuelas Públicas del Condado de Loudoun cita la guía provisional del Departamento de Salud de Virginia (VDH) para la prevención del COVID-19 en las escuelas de preescolar hasta 12 años, de la época del gobernador demócrata Ralph Northam y se niega a seguir la guía actualizada del VDH bajo el gobierno de Glenn Youngkin.
La guía actualizada de VDH para las escuelas PreK-12 establece las funciones y responsabilidades entre los padres, las escuelas y las instituciones de salud pública. La decisión de usar mascarillas y vacunar a los niños recae en los padres.
Clint dijo a The Epoch Times que el motivo de la suspensión «no era el uso de mascarillas» sino la «rebeldía». «Él [el director Shipp] está presionando para que lleven mascarilla para no tener que suspenderlos», añadió.
Las Escuelas Públicas del Condado de Loudoun es uno de los distritos escolares que decidieron mantener el requisito de uso de mascarillas a pesar de la orden ejecutiva de Youngkin que dejó la decisión de usarlas a los padres. Virginia tiene más de 130 distritos escolares en total y unos 50 de ellos tomaron la misma decisión que el condado de Loudoun.
“Cada día parece una prisión”
Madison Dunbar, una estudiante de segundo año en Woodgrove que también se sacó la mascarilla en la escuela esta semana, dijo a The Epoch Times que era ridículo que Escuelas Públicas del Condado de Loudoun obligue a los estudiantes elegir entre el usar las mascarillas y el aprendizaje en persona.
Sus hermanos menores, Hailey y Zack, asisten a la Escuela Media Harmony. «Un estudiante que es suspendido por el incumplimiento de las medidas de mitigación de COVID puede volver a la escuela solo cuando se compromete a seguir las medidas de mitigación de COVID durante todo el día escolar y en todos los eventos relacionados en el interior de la escuela. La suspensión continuará si no se siguen las medidas de mitigación de COVID».
Kayla, alumna de 11º curso de Woodgrove, tampoco usó mascarilla en la escuela. Durante la semana, preguntó repetidamente a los profesores y administradores: «¿Dónde está mi aprendizaje en persona?». Según ella, los educadores simplemente la referían a Schoology, la plataforma de aprendizaje virtual de Loudoun County Public Schools.
De acuerdo a Kayla, Caroline y Laura, a partir del 25 de enero, los alumnos sin mascarillas tuvieron que utilizar una puerta trasera para salir de la escuela varios minutos antes que los alumnos con mascarillas. En cambio por la mañana, los alumnos sin mascarillas deben entrar en el colegio por la entrada principal y desplazarse antes que los alumnos con mascarillas para ir a lugares separados, añadió Kayla.
Ella añadió que tenía la sensación de que los alumnos sin mascarillas estaban siendo ocultados y avergonzados. Por ejemplo, el gimnasio auxiliar en el que se quedaban de martes a viernes tenía una ventana descubierta. «Los chicos con mascarillas se sentaban allí y nos hacían fotos, y se reían de nosotros, todos los días», dijo a The Epoch Times.
Caroline Thomas llevó un diario de su experiencia. También escribió sobre la salida por separado. Ella señaló que, aunque no obtuvo respuesta cuando le preguntaron por qué tenía que salir de la escuela por una salida diferente a la de los estudiantes con mascarillas, «estoy segura de que es porque no querían que «infectáramos» al resto de la escuela».
«Cada día se sentía como una prisión. Cada día se vuelve más y más loco», escribió.
«A los profesores realmente no les importa nuestra educación. Se limitan a esconderla bajo la alfombra como si no necesitáramos aprender», dijo a The Epoch Times Emma, la hermana menor de Kayla y alumna de noveno grado en Woodgrove.
La madre de Kayla, Joy, que prefiere no revelar el nombre de la familia, añadió: «Kayla ha tenido problemas para dormir. Ha tenido problemas para comer. Toda la semana estuvo más estresada de lo que jamás he visto a ninguna de mis dos hijas».
«Ellas [Kayla y Emma] intentan hacer lo correcto pero están un poco atrapadas en el medio. Ellas quieren seguir lo que se les dice que hagan pero quieren mantenerse firmes porque conocen sus libertades».
Todas las chicas de Woodgrove entrevistadas mencionaron que el viernes, el número de estudiantes sin mascarillas alcanzó más de 50, la mayor cifra de toda la semana. Según Erin Dunbar, madre de Hailey y Zack, el último día el número de estudiantes sin mascarillas en el Harmony Middle School también alcanzó el máximo de toda la semana, con más de 20.
En respuesta a una pregunta por correo electrónico de The Epoch Times sobre la suspensión y la orientación actualizada del Departamento de Salud de Virginia, el portavoz de Escuelas Públicas del Condado de Loudoun, Wayde Byard, escribió que no tenía comentarios.
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