ANÁLISIS: Cómo podría influir la inteligencia artificial en las elecciones de 2024

Análisis de noticias

Las nuevas generaciones de inteligencia artificial (IA), como la del chatbot ChatGPT, tendrán múltiples usos en las campañas políticas.

«ChatGPT va a ahorrar mucho tiempo a la gente, sobre todo en tareas repetitivas. Pero, al menos la generación actual, no creo que sea una solución mágica», resume Colin Delany, consultor digital de campañas que dirige Epolitics.com.

ChatGPT ha causado sensación por ser la primera IA ampliamente accesible que transmite a los usuarios una sensación de conversación fluida y natural. Ha sido elogiada por su sólida capacidad para producir prosa y código informático. Recientemente han salido al mercado otras muchas herramientas de IA que ofrecen generación de voz, imagen y video.

El vertiginoso ritmo de progreso de la industria ha despertado inquietudes sobre cómo la tecnología podría afectar al proceso democrático, especialmente a las elecciones.

Algunas inquietudes están justificadas, pero los expertos afirman que el impacto no parece ser todavía revolucionario.

Deepfakes y bots

El ejemplo más citado de cómo una IA podría afectar a las elecciones es la generación de «deepfakes». Una IA puede ahora manipular imágenes, voz y video de forma que pasen por convincentes. Mucha gente se dejó engañar al principio por las imágenes falsas del Papa Francisco con un abrigo puffer.

«Todos hemos visto los videos deep fake. Todos hemos visto imágenes falsas», señala Henri Makembe, estratega de la campaña demócrata.

La clave será que las campañas desarrollen «una respuesta rápida» para desacreditar rápidamente las falsificaciones. Sin embargo, conseguir que la desmentida alcance el mismo nivel de viralidad que la falsificación puede ser todo un reto.

Una cuestión similar es el spam. Las redes sociales podrían verse inundadas de bots que aparentan tener imágenes de perfil reales y postean comentarios que parecen naturales.

«Va a haber problemas», reconoció Makembe. Aun así, no se mostró extremadamente preocupado.

«Igual que va a haber texto creado por IA, hay bots de IA para detectar qué aspecto tiene el texto creado por IA», afirmó.

Maestros y profesores ya se han visto obligados a utilizar este tipo de herramientas para detectar redacciones generadas por IA que sus alumnos intentan hacer pasar por suyas.

«Creo que, a medida que el sector crezca y la IA se integre más en lo que hacemos, habrá herramientas y contraherramientas, por no decir otra cosa», afirma.

Como ocurre con cualquier tecnología, «habrá buenos y malos agentes».

Los peligros que plantea la tecnología deben debatirse abiertamente, sugirió.

«Probablemente habría que hacer un esfuerzo concertado para educar a la gente del sector al respecto y asegurarse de que hacen lo correcto», dijo.

«Debería haber […] algunas directrices éticas al respecto: lo que no debemos hacer con ella. Y debería haber cierta transparencia al respecto».

Esto puede requerir algunas medidas legales o reglamentarias.

«Deberíamos contar con legislación, con normas éticas, con todas esas cosas para asegurarnos de que la gente está protegida y no se le miente, pero tampoco creo que debamos tener miedo», dijo.

Manipulación del votante

Otra preocupación sobre la IA es que pueda ser capaz de manipular al electorado. Tras absorber grandes cantidades de datos personales de las redes sociales, una IA podría teóricamente señalar los puntos de presión psicológica de un votante y utilizarlos para producir anuncios políticos extremadamente personalizados con el fin de manipularlo.

Los expertos, sin embargo, se mostraron escépticos ante tal capacidad.

«No sé si tiene mucho que ver con la inteligencia artificial o con los datos de que se dispone sobre un votante concreto», afirma Makembe.

El análisis de la amplitud de los datos personales basado en la IA se utiliza desde hace años para mostrar el anuncio adecuado a la persona adecuada, lo que se denomina microtargeting. Pero el efecto dista mucho de ser absoluto.

«Ese es exactamente el tipo de cosas que solían decir sobre [el uso de] datos [personales para] microtargeting con anuncios políticos. Y entonces era una exageración. Y es publicitado ahora», dijo Delany, quien dirigió campañas digitales para múltiples candidatos demócratas en 2020.

«La mayoría de la gente ignora la mayoría de los anuncios. No importa lo buena que sea la IA a la que se dirige, la gente ha desarrollado contramedidas. No miran».

El microtargeting vale su dinero, pero funciona sobre todo en los márgenes, argumentó.

«No es magia. Consigues un 5% o un 10% más de rentabilidad de tu inversión publicitaria. No cambias por arte de magia la opinión de mucha gente que antes no podías cambiar».

Hiperpersonalización

La IA podría cambiar radicalmente las reglas del juego al producir campañas de persuasión personalizadas para votantes individuales a gran escala.

Pero hay grandes obstáculos para ello.

Un problema importante es que se necesitaría una mano de obra inmensa para gestionar humanamente miles o incluso millones de campañas individualizadas de este tipo. Es poco probable que los responsables de las campañas se arriesguen a dejar el trabajo en manos de la inteligencia artificial.

«Por lo que yo sé de la tecnología actual, no creo que algo así sea realista», afirma Makembe.

La cuestión obvia es que si una campaña está dirigida por una IA «entonces ya no es tu campaña», dijo.

En su opinión, los actuales robots de IA no son capaces de entender el contexto de un asunto político.

«La IA no entiende a los diferentes actores de la comunidad. No entienden que el bache de la calle de abajo es en realidad más importante, y que va a ser un tema de campaña más eficaz que hablar de justicia reproductiva si te presentas a un consejo escolar», dijo.

La IA podría repeler a la gente, señaló Delany.

«El problema es que ChatGPT inventa cosas. Hay que comprobar todo lo que se inventa», dijo, aludiendo a casos en los que el chatbot hizo afirmaciones obviamente falsas. El desarrollador de ChatGPT, OpenAI, ha estado trabajando para solucionar estos problemas, y algunos usuarios ya han informado de mejoras significativas.

Sin embargo, incluso los pequeños errores pueden ser perjudiciales, según Delany, que señaló los torpes intentos de personalización que ya se están utilizando.

«Recibo correos electrónicos de grupos que tienen mi nombre completamente equivocado. Y ese tipo de personalización no ayuda», afirmó.

Ambos expertos se aseguraron de añadir la advertencia de que sólo están hablando de la tecnología tal y como es.

«Se trata de una generación actual, ¿verdad?», dijo Delany. «Dentro de cinco años. Todas las apuestas están en el aire. ¿Quién sabe lo que va a pasar?».

Makembe acortó aún más el plazo.

«Lo que es cierto hoy no lo va a ser necesariamente al final del ciclo el año que viene», dijo. «Creo que depende de nosotros estar al tanto de lo que ocurre allí».

Dónde funciona

Hay muchas tareas en una campaña política en las que las nuevas herramientas de IA podrían ser útiles, según los expertos.

Podría emplearse para encontrar formas de hacer que el contenido resulte más atractivo para los motores de búsqueda de Internet, es decir, para la optimización de motores de búsqueda (SEO).

«La búsqueda orgánica es cada vez más difícil. Por eso creo que sería estupendo contar con una herramienta de inteligencia artificial que nos ayudara con el SEO», afirma Makembe.

También podría ayudar con el «problema de la página en blanco».

«Cuando produces toneladas de contenido, a veces te quedas sin ideas, por lo que utilizar una plataforma de IA para ayudar a generar nuevas ideas o cualquier cosa por el estilo, creo que sería un buen uso de la tecnología».

Delany señaló que el Comité Nacional Demócrata ya ha animado al partido a experimentar con la tecnología.

«Tienen un grupo de personas que escriben correos electrónicos para recaudar fondos, pero la IA podría aportarles algo en lo que no habían pensado», dijo.

«Les permite crear más contenido para probar. Y a veces, las versiones que crea la IA funcionan realmente bien. A veces será mejor que algunos de los mensajes que ha creado la gente».

Sin embargo, la gente podría simplemente encontrar novedosos los mensajes generados por la IA y «es posible que la IA acabe encontrando los mismos rendimientos decrecientes que los redactores de correo electrónico humanos», mencionó en una reciente entrada de blog.

En opinión de Makembe, la IA también podría ayudar a los agentes de campaña a superar sus propios prejuicios.

«En lo que ChatGPT es muy bueno es en reconocer lo que has dicho y repetírtelo tal y como lo has dicho, diciendo primero: ‘¿Lo he entendido bien? «Y al hacerlo, te ayuda a pensar: ‘¿He hecho la pregunta correcta? ¿Intenté llegar realmente al fondo del asunto, o simplemente estoy introduciendo mis prejuicios en la forma en que percibo o formulo la pregunta?».

Puso como ejemplo la cuestión del aborto.

«Dices: ‘[…] soy un votante proabortista, creo en la justicia reproductiva’. Todo lo que digo es que debería haber más acceso», dijo. «Pero, ¿es eso realmente lo que dice la comunidad? ¿Es eso lo que realmente quiere la comunidad? ¿Hay otras formas de formular esa pregunta para transmitir el mensaje?».

La IA también podría ayudar en algunas tareas de gestión. Por ejemplo, podría dividir un archivo maestro de direcciones de votantes en listas y rutas para los equipos puerta a puerta.

Según Delany, muchas de estas tareas «aburridas y repetitivas» podrían automatizarse.

«Si la IA puede hacerlo por ti, entonces tú puedes dedicarte al trabajo de más alto nivel».

En su opinión, ese parece ser el sentir general del sector.

«Lo que más oigo es este tipo de práctica: ‘Me va a ahorrar una hora aquí y dos horas allá'», dijo.

El aumento de la productividad podría tener el efecto secundario de reducir la demanda de personal. Pero Makembe no se muestra especialmente preocupado por el desempleo en el sector.

«No cabe duda de que habrá perdedores y ganadores en este sector. Pero creo que también podría ayudarnos a hacer algunas cosas, de inmediato y a gran escala, que serían útiles para la gente», afirmó.

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