Kevin McCarthy se convirtió en el primer presidente de la Cámara de Representantes en ser destituido, después de que ocho de los republicanos más conservadores rechazaran el martes al liderazgo del republicano de California, diciendo que no cumplió las promesas que hizo en enero, incluida especialmente la promesa de luchar para recortar el gasto federal a los niveles anteriores a la pandemia de COVID.
La sorprendente derrota del republicano californiano se produjo por 216 votos a favor y 210 en contra.
Entre los republicanos de la Cámara de Representantes que votaron para derrocar al Sr. McCarthy, además del representante Matt Gaetz (R-Fla.), estaban Andy Biggs (R-Ariz.), Tim Burchett (R-Tenn.), Ken Buck (R-Colo.), Matt Rosendale (R-Mont.), Nancy Mace (R-S.C.), Cory Mills (R-Fla.) y Eli Crane (R-Ariz.).
Justo antes de la votación para la destitución, 207 demócratas y 11 republicanos derrotaron una moción ofrecida por el representante Tom Cole (R-Okla.) a la moción del Sr. Gaetz para dejar vacante la silla de presidente. La votación sobre la moción fue 218-210. Luego, después de una estridente hora de debate, la Cámara votó 216 a 210 para derrocar a McCarthy, y todos los demócratas votaron con los rebeldes liderados por Gaetz.
La clave para entender por qué los acontecimientos del día sucedieron como sucedieron se encuentra en una palabra, «confianza», según varios miembros republicanos de la Cámara de Representantes entrevistados por The Epoch Times, la mayoría de los cuales hablaron en segundo plano.
Gaetz votó a favor de su moción de destitución (MTV) junto con siete republicanos que formaban el núcleo de la oposición a McCarthy, que empezó a cuajar en abril, pero se aquietó durante el receso de agosto y ahora es el centro de una crisis de liderazgo que está perturbando enormemente el proceso legislativo.
Gaetz ofreció el 2 de octubre la MTV que puso en peligro la posición de McCarthy y lo obligó a recurrir al apoyo (directo o indirecto) de los demócratas o a persuadir de alguna manera a algunos de sus oponentes a dar marcha atrás en aras de evitar un caos legislativo políticamente ruinoso.
Pero el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), anunció unas horas antes de la votación del 3 de octubre que les estaba diciendo a los demócratas que apoyaran la MTV para derrocar a McCarthy. Sin embargo, la medida de Jeffries no necesariamente ayudó a los oponentes de McCarthy, ya que poco después del anuncio del líder de la minoría, el representante Ralph Norman (R-S.C.), un crítico acérrimo del presidente de la Cámara, le dijo a The Epoch Times que «el resultado final ¡¡NO PODEMOS PERMITIR QUE JEFFRIES controle quién será nuestro presidente! votará contra la MTV».
«La razón por la que llegamos a este punto fue un fracaso de Kevin McCarthy. Todo lo que tenía que hacer para evitar que esto ocurriera era cumplir su palabra, cumplir su compromiso y al menos luchar por eso, pero no lo hizo en agosto», dijo uno de los oponentes de McCarthy a The Epoch Times antes de la votación.
«Se anduvo con rodeos y se detuvo y empezó y no pudo decidirse. Fue un líder irresponsable que no tuvo una visión que nos impulsara a hacerlo, a aprobar esas leyes de gasto. Eso es lo que debería haber hecho, eso es lo que prometió hacer, pero no lo hizo», dijo el representante.
Se refería a las promesas del Sr. McCarthy, cuando fue elegido presidente en enero, de recortar el gasto federal a los niveles anteriores al COVID, evitar a toda costa recurrir a resoluciones continuas (CR) o proyectos de ley de gasto ómnibus, y en su lugar devolver a la Cámara al «orden regular».
El orden habitual de ambas cámaras del Congreso es redactar una docena de importantes proyectos de ley de gastos en comités durante la primavera, luego debatirlos, enmendarlos y finalmente aprobarlos en el verano y principios del otoño, antes de que finalice el año fiscal del gobierno federal el 30 de septiembre.
Pero McCarthy abandonó esas promesas, según sus oponentes, al negociar con el presidente Joe Biden en abril al aceptar un paquete de aumento del techo de la deuda que también suponía que el gasto federal continuaría en o muy cerca de los hiperniveles que comenzaron en 2020 bajo la presidencia de Donald Trump en respuesta a la pandemia.
Luego, después de abril, los republicanos de la Cámara de Representantes tardaron en aprobar los 12 principales proyectos de ley de asignaciones, y cuando se acercó el tradicional receso de agosto, muchos de sus colegas más conservadores presionaron a McCarthy para que mantuviera la Cámara en sesión para trabajar en las medidas de gasto en lugar de permitiendo a los miembros regresar a sus distritos de origen. Pero McCarthy se negó a cancelar el receso.
Cuando llegó la última semana antes de la fecha límite del 30 de septiembre, trajo consigo la perspectiva de que el gobierno federal tuviera que cerrar por falta de un presupuesto para 2024. McCarthy optó por buscar una CR que le diera a la Cámara suficiente tiempo para terminar de aprobar los proyectos de ley de gastos. Se aprobaron cuatro de los doce, lo que representa el 74 por ciento de todo el gasto federal discrecional.
El 29 de septiembre, el presidente de la Cámara ofreció una CR de 30 días que habría recortado el gasto discrecional federal en un 8 por ciento y exigido medidas más contundentes por parte de la administración Biden para asegurar la frontera sur de Estados Unidos con México. Sin embargo, Gaetz y otros 20 republicanos votaron en contra y la rechazaron.
El 30 de septiembre, el presidente ofreció una CR de 45 días que mantenía los niveles de gasto actuales y fue aprobado, gracias a que los demócratas votaron con 91 republicanos a favor. Ante la CR de 45 días, 91 republicanos se opusieron.
«Eso fue el colmo», dijo otro representante a The Epoch Times, porque prácticamente hizo irrelevantes las promesas de McCarthy de enero y volvió a poner a la Cámara en la senda de verse obligada por los demócratas del Senado y el presidente a aceptar una vez más el fracaso.
La última vez que el Congreso aprobó los 12 proyectos de ley de gasto importantes en orden regular fue en 1997.
La Cámara ahora debe encontrar a alguien que pueda obtener los votos de 218 miembros. Entre los candidatos que han sido mencionados en los últimos días, todos los cuales negaron públicamente cualquier voluntad de oponerse a McCarthy, se encuentran el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise (R-La.), el presidente del Comité Judicial de la Cámara, Jim Jordan (R-Ohio). ), el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Tom Emmer (R-Minn.), el presidente del Comité de Seguridad Nacional, el representante Mark Green (R-Tenn.), y el representante Mike Johnson (R-La.).
McCarthy requirió un récord de 15 votaciones nominales para asegurar el puesto de presidente. Su sucesor será elegido por una Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes que está mucho más dividida y polarizada que en enero.
Antes de la votación, el expresidente de la Cámara Newt Gingrich (R-Ga.) le dijo a The Epoch Times que cree que Gaetz debería ser expulsado de la Conferencia Republicana de la Cámara.
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