En los últimos meses, el mercado laboral estadounidense que estaba en muy buen estado ha mostrado signos de enfriamiento, a medida que el aumento de las tasas de interés y la relajación de las condiciones económicas pesan en el terreno del empleo.
Aunque se trata de una evolución positiva para la Reserva Federal y su campaña de lucha contra la inflación, no es una evolución adecuada para los trabajadores que se enfrentan a un elevado coste de la vida, desde la subida de los precios hasta el aumento de los costes de los préstamos.
Las empresas están respondiendo a este reequilibrio del mercado laboral empezando a recortar los salarios de las nuevas contrataciones y despidiendo personal.
Goldman Sachs ha emprendido una iniciativa de «evaluación estratégica de recursos» que implica el despido de empleados de bajo rendimiento. Según el Financial Times, la institución financiera tiene previsto despedir a entre el 1 y el 5 por ciento de los trabajadores, centrándose en sus principales ramas de banca de inversión y negociación. El proceso podría comenzar el mes que viene.
El gigante de Wall Street inició sus despidos a principios de año, cuando eliminó 3200 puestos, o el 6.5 por ciento de su personal, para reducir costes y limitar sus pérdidas.
El año pasado, las remuneraciones se redujeron drásticamente, ya que el banco recortó los salarios un 30 por ciento con respecto al año anterior. Incluso los ingresos del director ejecutivo de Goldman Sachs, David Solomon, se redujeron un 29%, hasta 25 millones de dólares.
Las últimas noticias llegan cuando el beneficio neto de Goldman disminuyó un 35 por ciento en los primeros meses de 2023.
Walmart reduce el salario inicial
Walmart ha reducido el salario inicial de los nuevos empleados de las tiendas que recogen y empaquetan pedidos online y reponen existencias en las estanterías, según ha confirmado la tienda.
A partir de ahora, los nuevos empleados de Walmart ganarán un dólar menos por hora. Los trabajadores actuales de los equipos digitales o de almacenaje verán afectado su salario. El objetivo era garantizar que el salario inicial fuera uniforme en toda la empresa. Pero el titán empresarial también ajustó los rangos salariales de los trabajadores con experiencia, lo que supuso un aumento salarial para unos 50,000 empleados.
En marzo de 2021, Walmart aumentó los salarios de unos 425,000 empleados. Esto hizo que los ingresos iniciales oscilaran entre 13 y 19 dólares la hora, lo que depende de la ubicación de la tienda en Estados Unidos.
El mes pasado, Reuters reportó que Walmart había pedido a unos 16,000 farmacéuticos que aceptaran recortes salariales voluntarios reduciendo sus horas de trabajo como parte de un esfuerzo más amplio para reducir costes. La empresa alegó un descenso de la demanda de productos farmacéuticos y la petición de los farmacéuticos de un mayor equilibrio de la vida laboral y familiar.
A principios de año, Walmart recortó en dos horas el horario de funcionamiento de sus farmacias en 4500 tiendas.
Las empresas se preparan para la desaceleración
Aparentemente, las empresas estadounidenses se preparan para una desaceleración económica o una recesión, ya que emplean una mezcla de medidas de recorte de gastos que incluyen despidos y recortes salariales.
Roku se ha convertido en la última empresa tecnológica en llevar a cabo otra ronda de despidos. La entidad de streaming tiene previsto despedir al 10% de su plantilla, lo que afectará a 360 empleados, según una presentación reguladora de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por su sigla en inglés). Ha despedido a 800 empleados desde noviembre de 2022.
«A la luz de la evaluación continua de las operaciones de Roku, Inc., el 5 de septiembre de 2023, la empresa decidió aplicar medidas adicionales para seguir reduciendo su tasa de crecimiento interanual de los gastos de operación mediante la consolidación de la utilización del espacio de oficinas, la realización de una revisión estratégica de su cartera de contenidos, la reducción de los gastos de servicios externos y la ralentización de su tasa de crecimiento interanual de los gastos de personal mediante la reducción de la plantilla y la limitación de las nuevas contrataciones, entre otras medidas», afirma la declaración.
En agosto, el operador de telefonía móvil T-Mobile anunció planes para eliminar 5000 puestos de trabajo, lo que representa alrededor del 7 por ciento de su plantilla. Los despidos afectarían sobre todo a puestos corporativos, administrativos y tecnológicos.
«Se trata de un gran cambio, poco habitual en nuestra empresa», escribió el consejero delegado Michael Sievert. «Por ello, no prevemos volver a hacer reducciones adicionales a gran escala en toda la empresa en un futuro previsible».
McDonald’s despidió a cientos de trabajadores, cerró sus 10 oficinas locales y recortó los salarios y prestaciones de sus empleados la pasada primavera. Estas medidas formaban parte de la reestructuración del gigante de la comida rápida.
Según el último informe Challenger Gray and Christmas, las empresas estadounidenses anunciaron más de 75,000 despidos en agosto, lo que supone un aumento del 217% intermensual y del 267% interanual. En los ocho primeros meses de 2023, las empresas han confirmado planes para recortar 557,057 puestos.
«Las ofertas de empleo están disminuyendo, y los trabajadores estadounidenses son más reacios a abandonar sus puestos en estos momentos. El mercado laboral se está restableciendo tras el frenesí de contratación pandémico y pospandémico», declaró en un comunicado Andrew Challenger, experto laboral y Vicepresidente Senior de Challenger, Gray & Christmas, Inc. «El aumento de los recortes de empleo no es sorprendente, ya que la interrupción tecnológica y las empresas que adoptan un enfoque de ahorro en la economía reclaman puestos».
Un estudio reciente de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER, por sus siglas en inglés) reveló que el 60% de los trabajadores despedidos recientemente habrían aceptado una reducción salarial del 5%. Si fueran necesarios recortes más pronunciados, cerca de un tercio de los participantes en la encuesta habrían aceptado un recorte salarial de hasta el 25 por ciento.
«La reticencia de los empresarios a ofrecer recortes salariales resulta más desconcertante ante la disposición generalizada de los trabajadores a aceptarlos», escribieron los autores del estudio. «Que sepamos, somos los primeros en documentar la disyuntiva entre la apertura de los trabajadores a los recortes salariales y la reticencia generalizada de los empresarios a siquiera abordar el tema».
La Reserva Federal está ganando
Desde que puso en marcha su programa de endurecimiento cuantitativo en marzo de 2022, el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) ha intentado suavizar las condiciones laborales.
En su discurso del mes pasado en el simposio económico de Jackson Hole, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, señaló que Estados Unidos necesita un mercado laboral más flexible para ayudar a alcanzar la tasa de inflación objetivo del 2 por ciento del banco central.
En los últimos meses, los indicadores apuntan a un mercado laboral cambiante.
El informe sobre el empleo de agosto mostró que la economía estadounidense creó 187,000 nuevos puestos de trabajo, la tasa de desempleo subió al 3.8 por ciento y los ingresos medios anuales por hora se ralentizaron hasta el 4.3 por ciento. Pero la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) también informó de revisiones a la baja del empleo, menos puestos a tiempo completo, más puestos a tiempo parcial y un descenso de las oportunidades de trabajo temporal.
El número de ofertas de empleo descendió por debajo de los 9 millones en julio por primera vez desde marzo de 2021.
Los datos del Banco de la Reserva Federal de Atlanta revelaron que la media de tres meses del crecimiento salarial anual de los que buscan empleo cayó al 5.3% el mes pasado, por debajo del máximo del 6.7% alcanzado en junio de 2022. Otras cifras del proveedor de nóminas Gusto destacan que los salarios de las nuevas contrataciones son un 5 por ciento más bajos que los de los mismos puestos en julio de 2022.
Hay tres cosas que los economistas desean ver en el futuro, dice Ipek Ozkardeskaya, analista principal de Swissquote Bank.
«Por orden de importancia: 1. Ralentización de la presión sobre los precios, 2. Mercado laboral más flojo, pero aún saludable, 3. Economía más lenta, pero no en contracción, para garantizar un aterrizaje suave», dijo Ozkardeskaya en una nota de investigación. «Veremos si eso es factible».
Pero, ¿aceptarán los trabajadores salarios más bajos? Una encuesta reciente de la Reserva Federal de Nueva York puso de relieve que las expectativas salariales de los solicitantes de empleo alcanzaron un máximo histórico.
The Epoch Times se puso en contacto con Walmart para que hiciera comentarios.
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