En lo que va del 2023, los legisladores estatales de todo el país han redactado casi 2000 proyectos de ley relacionados con la votación. Un experto en elecciones dice que hay dos razones por las que en EE.UU. se están dando tantos esfuerzos para cambiar las leyes electorales.
Según datos del Voting Rights Lab (Laboratorio del Derecho al Voto), los legisladores estatales de los 50 estados, más los legisladores locales del Distrito de Columbia, ya han redactado 1884 proyectos de ley relacionados con el derecho al voto antes del ciclo de elecciones presidenciales de 2024. En comparación, en 2022 se presentaron 2218 proyectos de ley en 45 estados más la capital, y en 2021 se presentaron 2286 proyectos de ley en 50 estados más la capital.
Los proyectos de ley en los estados rojos principalmente refuerzan la seguridad de las boletas.
El 24 de mayo, el candidato presidencial republicano y gobernador de Florida, Ron DeSantis, proclamó la ley 7050 (pdf) del Senado. Entre otras cosas, la medida endurece las restricciones sobre el registro de votantes de terceros en Florida, requiere que los supervisores de distrito eliminen a los votantes no elegibles de la base de datos estatal y exige a los supervisores que cancelen las solicitudes de voto por correo cuando se devuelvan como no entregables.
En Arkansas, el Proyecto de Ley del Senado 258 (pdf), promulgado el 24 de marzo, prohíbe el uso de urnas.
En Carolina del Norte, el proyecto de ley 747 del Senado (pdf) ha sido aprobado por el Senado estatal. Si la Cámara lo aprueba, los votantes registrados, que no cumplan con los requisitos específicos de identificación, tendrán que emitir votos provisionales. La medida también amplía la capacidad de los votantes para impugnar el registro de otros votantes, y exige que los testigos de voto por correo impriman sus nombres sobre de la papeleta.
Las medidas en los estados azules relajan las políticas electorales.
En Michigan, el Proyecto de Ley del Senado 367 permite hasta casi un mes de votación anticipada.
En Maine, el Proyecto de Ley del Senado 677 restringe la capacidad de los funcionarios para eliminar votantes de la lista permanente de votación por correo, eliminando la falta de voto por correo en una elección general como motivo de eliminación.
La Resolución Conjunta 4 de la Cámara, presentada en Oregón, permitirá a los votantes registrarse y emitir su voto el mismo día.
Las elecciones de 2020 que influyen en nuevas leyes
A falta de cinco meses para 2023, es probable que el número de medidas de ley electoral supere las establecidas en años anteriores.
Hans von Spakovsky es miembro legal Senior y gerente de la Iniciativa de Reforma de la Ley Electoral en el Centro Edwin Meese III de Estudios Legales y Judiciales de la Fundación Heritage.
“Hay dos razones por las que están viendo tantos proyectos de ley electorales”, dijo.
El primero es el reflejo republicano de los resultados inesperados y muy controvertidos de las elecciones presidenciales de 2020.
“He estado trabajando en la integridad electoral durante 20 años, y durante esos 20 años he estado recomendando todo tipo de mejoras que arreglarían los agujeros en nuestro sistema actual”, dijo el Sr. von Spakovsky a The Epoch Times. «Pero no fue sino hasta las elecciones de 2020 que los legisladores de los estados republicanos se dieron cuenta de que había un problema y que se debía hacer algo al respecto. Es por eso que se ha visto una avalancha de proyectos de ley en lugares como Georgia, Florida y Texas que intentan poner reglas de sentido común en el proceso electoral».
La segunda razón por la que el Sr. von Spakovsky cree que tantos proyectos de ley relacionados con las elecciones se están impulsando a través de las legislaturas estatales se debe a los esfuerzos de los progresistas por ampliar las ventajas que lograron durante las elecciones de 2020 a través del susto del COVID-19, y «para acelerar su impulso para que, francamente, sea más fácil hacer trampa».
“Tonterías sin sentido”
Al describir el impacto de los proyectos de ley en Florida, Arkansas y Carolina del Norte, Voting Rights Lab dice que las medidas restringen el acceso de los votantes. Se dice que los de Michigan, Maine y Oregón mejoran el acceso de los votantes.
En su análisis del 24 de julio del informe de Voting Rights Lab, FiveThirtyEight encontró que 16 estados dificultaron votar, mientras que 26 lo hicieron más fácil.
El Sr. von Spakovsky dijo que el uso de términos como «restringe el acceso de los votantes» y «más difícil votar» para implicar que las leyes destinadas a reforzar la seguridad de las boletas harán más difícil que algunas personas voten es «una completa tontería».
«Por ejemplo», explicó el Sr. von Spakovsky, «Texas y Georgia ampliaron sus leyes de identificación de votantes en las reformas que aprobaron después de las elecciones de 2020, pero solo se aplican a la votación en persona. Pero eso no dificultó votar. De hecho, las elecciones de Georgia tuvieron una participación más alta que las de Nueva York y California, que no tenían requisitos de identificación de ningún tipo».
La oficina del secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, dijo que los votantes de Georgia «salieron con fuerza en las elecciones de mitad de período de 2022, rompiendo récords de participación de mitad de período». La participación electoral cayó en Nueva York y en California.
«La idea de que están dificultando el voto simplemente no es cierta», afirmó von Spakovsky.
Importancia de la identificación con foto
Durante su testimonio del 27 de abril ante el Comité de Administración de la Cámara de Representantes, el Sr. von Spakovsky reveló los resultados de la Tarjeta de puntuación de integridad electoral de la Fundación Heritage.
«Una de las mejores prácticas importantes contenidas en Heritage Scorecard es exigir una identificación con foto («ID») para votar en persona y en ausencia», declaró el Sr. von Spakovsky en su testimonio.
Los 10 estados principales clasificados por la Fundación Heritage con las mejores prácticas electorales a partir de marzo de 2023 están controlados por republicanos, mientras que ocho de los 10 estados con las reglas menos efectivas para garantizar la integridad de los votantes, según la Fundación Heritage, están controlados por Demócratas.
El Sr. von Spakovsky también les recordó a los legisladores cómo «el propio Congreso impuso un requisito de identificación de votante» en la «Ley Ayuda a Estados Unidos a Votar» de 2002 (pdf), que exige que todas las personas que se registren para votar por correo por primera vez en una elección federal deben proporcionar una identificación con foto actual y válida o algún otro documento gubernamental que muestre el nombre y la dirección del votante.
«Sin embargo, el Congreso dejó en claro que este requisito de identificación es un requisito ‘mínimo’ y ‘nada en este título se interpretará para evitar que un Estado establezca… requisitos que sean más estrictos'», testificó el Sr. von Spakovsky.
Además, dijo: «Los datos de participación y otras pruebas muestran muy claramente que son simplemente falsas las afirmaciones de que los requisitos de identificación de votantes impiden que las personas elegibles voten».
Estudios y Encuestas
A pesar de las acusaciones de que el mayor número de estados que promulgaron leyes estrictas de identificación de votantes en 2020 deprimieron la participación electoral, la Oficina del Censo de EE.UU. informó que las elecciones presidenciales de 2020 tuvieron la participación electoral más alta del siglo XXI.
El Sr. von Spakovsky señaló que incluso los estudios más recientes muestran que los requisitos de identificación no restringen el voto de las personas.
Un estudio publicado el 6 de febrero de 2023 por la Academia Nacional de Ciencias mostró «efectos promedio insignificantes» asociados con las leyes de identificación de votantes. Además, «las primeras leyes implementadas produjeron una ventaja demócrata, que se debilitó a casi a cero después de 2012», dijo el estudio.
El estudio finalmente concluyó que «los requisitos de identificación de votantes motivan y movilizan a los partidarios de ambos partidos, mitigando en última instancia sus efectos previstos sobre los resultados electorales».
Un estudio publicado en 2019 por Enrico Cantoni de la Universidad de Bolonia y Vincent Pons de la Escuela de Negocios de Harvard también reveló que las leyes de identificación de votantes no disminuyen la participación electoral, incluso entre los votantes minoritarios.
Los resultados de un estudio de Poverty Action Lab de 2012 mostraron que los requisitos de identificación no tuvieron un efecto adverso en la participación electoral y que algunos mensajes incluidos en las postales informativas enviadas a los votantes «realmente aumentaron la participación electoral».
El Sr. von Spakovsky también señaló cómo las encuestas muestran que los votantes estadounidenses no están de acuerdo en que las leyes de identificación de votantes sean restrictivas.
«Los estadounidenses apoyan abrumadoramente las leyes de identificación de votantes, y es una mayoría de todos: Blancos, negros, republicanos, demócratas e hispanos», afirmó el Sr. von Spakovsky. «Sin embargo, dicen que restringe la votación. Pero eso no es lo que dice el pueblo estadounidense al respecto».
Una encuesta de la Universidad de Monmouth de 2021 (pdf) confirmó que las leyes de identificación de votantes fueron apoyadas abrumadoramente por todos los grupos demográficos encuestados. Una encuesta de Rasmussen encontró los mismos resultados.
Una encuesta realizada por Honest Elections Project (pdf) mostró resultados similares. Además, mostró que el 64 por ciento de los votantes «quiere que la reforma electoral se centre en generar confianza agregando salvaguardas a las elecciones». Solo el 22 por ciento dijo que quiere eliminar las protecciones electorales.
El director ejecutivo del Honest Elections Project, Jason Snead, concluyó que «el consenso público sobre la reforma electoral contrasta fuertemente con las renovadas demandas progresistas para que el Congreso elimine salvaguardas como las leyes de identificación de votantes y las protecciones para las papeletas de voto por correo en todo el país».
Una encuesta de Gallup de 2022 mostró que 8 de cada 10 estadounidenses están a favor de leyes electorales que requieran una identificación con fotografía.
“Una invitación al fraude”
Si bien insiste en que las medidas de seguridad más estrictas en las boletas mejoran la integridad de las elecciones, el Sr. von Spakovsky sugiere que las iniciativas liberales, como eliminar la identificación de los votantes y la verificación de firmas, y enviar boletas no solicitadas a todos los votantes, «son una invitación al fraude».
Citó el costoso caos que se produjo en Washington durante las elecciones de noviembre de 2020 después de que la Junta Electoral del Distrito de Columbia decidiera enviar boletas no solicitadas a todos los votantes.
Como se describe en el informe del 16 de noviembre de 2021 de la Administración de Elecciones del Distrito de Columbia (pdf), miles de esas boletas enviadas por correo no solicitadas se devolvieron como imposibles de entregar y se enviaron boletas a miles de votantes que ya no vivían en su dirección.
En total, el 11 por ciento de esas boletas no solicitadas fueron devueltas como imposibles de entregar, más de ocho veces el promedio nacional, que el análisis de NPR estima en alrededor del 1 por ciento.
«Dado que el estado no tiene una ley de identificación, no hay nada que impida que alguien simplemente tome todas las boletas que han llegado para las personas que ya no viven allí, las firme con una firma falsa y las envíe por correo», dijo el Sr. von Spakovsky. «Les garantizo que esas boletas son contadas por los funcionarios de D.C. porque son muy descuidados en lo que hacen».
“Disposiciones mínimas de seguridad”
Si bien Voting Rights Lab rastrea la legislación relacionada con las leyes electorales, describe el impacto de cualquier medida que aumente la seguridad de las boletas como legislación que «restringe el acceso de los votantes». Se dice que los proyectos de ley que eliminan las medidas de seguridad mejoran el acceso de los votantes.
Aunque Voting Rights Lab se describe como «un centro de campaña diseñado para impulsar la lucha contra la supresión de votantes», Influence Watch dice que la iniciativa está respaldada por donantes liberales y se asocia con grupos políticos liberales en un esfuerzo por cambiar las leyes electorales y reducir las medidas de seguridad de las papeletas a nivel estatal.
La medida firmada por el Sr. DeSantis en Florida fue inmediatamente desafiada con demandas por una serie de organizaciones liberales por ser inconstitucional.
El Arkansas Times calificó la prohibición estatal a las urnas como un medio de «supresión de votantes«.
En Carolina del Norte, un legislador estatal demócrata insiste en que la medida aprobada en el Senado de Carolina del Norte socavará la democracia.
El Sr. von Spakovsky sugiere que estos esfuerzos están destinados a socavar la fe de Estados Unidos en la integridad electoral. Los datos de las encuestas respaldan su afirmación.
Una encuesta de diciembre de 2021 realizada por Schoen Cooperman Research (pdf) mostró que un asombroso 85 por ciento de los estadounidenses encuestados están preocupados por el extremismo político.
Mientras que el 46 por ciento estaba preocupado por el extremismo en ambos lados del pasillo político, más (23 por ciento) expresaron su preocupación por el «extremismo de izquierdas» que por el «extremismo de derechas» (21 por ciento). La mayoría (51 por ciento) cree que «la democracia estadounidense está en peligro de extinción». Mientras que un número igual de republicanos y demócratas (49 por ciento) compartían el mismo sentimiento, el 54 por ciento de los independientes temen por la supervivencia de la democracia estadounidense.
“Es por eso que atacaron las leyes de identificación de votantes y trataron de deshacerse de cosas como los requisitos de firma de testigos en las boletas de voto en ausencia”, concluyó el Sr. von Spakovsky. “Es por eso que está viendo una cantidad tan grande de proyectos de ley. Lo que está viendo en los estados azules es que básicamente están tratando de deshacerse de las disposiciones mínimas de seguridad para que el proceso sea completamente abierto, por lo que casi no hay seguridad”.
El Sr. von Spakovsky dijo que «los legisladores estatales en los estados rojos están descartando proyectos de ley» para arreglar los agujeros de seguridad en el sistema actual”.
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