Las severas medidas impuestas a la sociedad en respuesta a la pandemia de COVID-19 se basaron en suposiciones erróneas y, como se demostró posteriormente, fueron ineficaces para detener la propagación del coronavirus, afirmó Justin Hart, analista jefe de datos y fundador de RationalGround.com.
Durante la fase inicial de la pandemia de COVID-19, especialmente después de que el Dr. Anthony Fauci estimara una elevada tasa de mortalidad por el COVID-19 en su testimonio ante el Congreso, Hart estuvo examinando las estadísticas de la pandemia y no encontró los datos tan alarmantes como se presentaron oficialmente.
Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, dijo en una audiencia ante el Congreso en marzo de 2020 que la tasa de mortalidad estimada del COVID-19 sería «alrededor del 1%, lo que significa que es 10 veces más letal que la gripe estacional».
Hart declaró al programa «Crossroads» de EpochTV que se preguntaba cómo de grave sería la pandemia y si sería tan grave como la gripe española de 1918. Entonces vio un artículo de John Ioannidis, profesor de ciencias médicas de la Universidad de Stanford y uno de los científicos más citados del mundo.
Hart se enteró por el estudio de Ioannidis de que el riesgo de morir por COVID-19 para los menores de 65 años es aproximadamente el mismo que el de morir en su trayecto al trabajo, y el riesgo para los mayores de 65 años es aproximadamente el que corre un camionero profesional.
Ioannidis estimó en un artículo publicado pocos meses después del inicio de la pandemia que los menores de 65 años «tienen riesgos muy pequeños de morir por COVID-19 incluso en los epicentros de la pandemia».
«En la gestión de la pandemia deben considerarse estrategias centradas específicamente en la protección de las personas mayores con alto riesgo», decía el documento.
Un documento reciente del que es coautor Ioannidis evaluó que, durante la época anterior a la vacunación, la tasa media de mortalidad por infección de COVID-19 era del 0.035 por ciento para las personas menores de 60 años y del 0.095 por ciento entre los menores de 70 años.
Estas estimaciones de la tasa de mortalidad en poblaciones no ancianas son más bajas de lo que habían sugerido los cálculos anteriores, según el documento.
Cuando se tienen en cuenta estas estimaciones, dijo Hart, «la gente se detiene y dice: ‘bueno, ¿por qué hicimos una cuarentena, distanciamiento social, cierre de escuelas, cierre de negocios, confinamientos para todos? No tiene sentido».
Impacto de las restricciones
El cierre de las escuelas durante la pandemia de COVID-19 afectó a los logros de los estudiantes, especialmente a los de hogares con bajos ingresos, dijo Hart.
El uso de mascarillas en las escuelas afectó al desarrollo del habla de los niños. Hart destacó un ejemplo. En un distrito escolar de California durante la primavera de 2020, después de que las escuelas cambiaran al aprendizaje a distancia, un tercio de los estudiantes no asistió a las clases online, dijo.
La pérdida de aprendizaje se traduce en un aumento drástico de materias reprobadas y puede afectar a los ingresos futuros de esos estudiantes, dijo Hart.
Los resultados de las pruebas nacionales de matemáticas de los alumnos de cuarto y octavo grado, recogidos a principios de 2022, mostraron la mayor caída desde 1990, y el nivel de lectura de los mismos alumnos volvió a un nivel de hace tres décadas, según un informe reciente de la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP, por sus siglas en inglés), también conocida como el «boletín de calificaciones de la nación».
«Estamos hablando de una erosión realmente grave de las capacidades de los niños para leer y contar en la próxima generación de la fuerza de trabajo», dijo Beverly Perdue, presidenta del consejo de administración de la NAEP y exgobernadora de Carolina del Norte, en una conferencia de prensa el 2 de octubre.
Un documento de investigación (pdf) encargado por el Banco Mundial concluyó que «la educación en línea es un sustituto imperfecto del aprendizaje en persona, especialmente para los niños de familias con bajos ingresos».
Las pérdidas de aprendizaje debidas a los confinamientos por el COVID-19 y los cierres de escuelas también pueden limitar las oportunidades de los estudiantes de avanzar a niveles superiores de educación, lo que puede suponer una pérdida de billones de dólares en sus ingresos futuros, según el documento.
California versus Florida
California fue cerrada tan severamente que incluso se le colocó un candado a un columpio en un parque local durante un año, mientras que Florida estuvo relativamente abierta desde la primavera, dijo Hart. La tasa de mortalidad por COVID-19 fue básicamente la misma en ambos estados después de ajustar la edad, dijo.
«Mientras que California utilizó una amplia gama de mandatos restrictivos, Florida utilizó un enfoque específico centrado en los segmentos de la sociedad más vulnerables a los efectos letales del COVID-19″, dijo James Doti, presidente emérito y profesor de economía de la Universidad de Chapman.
«El uso de mandatos de base amplia en California provocó una pérdida más acusada de la actividad económica general que el enfoque más específico de Florida», escribió Doti para The Epoch Times. «California perdió más puestos de trabajo que Florida en términos relativos. El total de puestos de trabajo no agrícolas de California sigue siendo inferior a su máximo anterior a la recesión, mientras que el de Florida es un 3% superior».
La tasa bruta acumulada de mortalidad por COVID-19 hasta julio de 2022 fue más alta en Florida (328 por cada 100,000 personas) que en California (242 por cada 100,000 personas), pero hay que tener en cuenta que Florida tiene una población mayor, con una edad promedio de 43 años, mientras que California es uno de los estados más jóvenes, con una edad promedio de 37 años, explicó Doti.
Una vez ajustadas las tasas de mortalidad del COVID-19 para tener en cuenta estas diferencias de edad, «la tasa de mortalidad ajustada por edad de California, de 261 por 100,000, fue aproximadamente la misma que la de Florida, de 267 por 100,000», dijo Doti.
Además, al utilizar el ajuste por edad, California y Florida tuvieron la misma tasa de exceso de muertes por todas las causas, del 18.8%, durante todo el periodo de la pandemia, añadió. La tasa de exceso de muertes es un porcentaje de las muertes esperadas durante el periodo de marzo de 2020 a marzo de 2022.
Los cierres por el COVID-19 no fueron eficaces
Las políticas para mitigar la propagación del coronavirus durante la pandemia requirieron que la gente se quedara en casa e implementaron cierres de la mayoría de los negocios como tiendas, restaurantes, gimnasios, museos y servicios de entretenimiento. En algunos estados, se cerraron los parques y las playas.
Estas políticas que obligaban a la gente a quedarse en casa apartada de la luz del sol y la incentivaban a comer comida para llevar iban en contra de la correlación conocida entre la obesidad y los resultados graves del COVID-19, dijo Hart.
«Era una política terrible, terrible», señaló Hart. «Nuestras tasas de obesidad aquí en Estados Unidos son muy, muy altas en comparación con otros países».
Un estudio realizado en la primavera de 2020 por investigadores de la Universidad de Bolonia en Italia concluyó que «la obesidad es un factor de riesgo fuerte e independiente para la insuficiencia respiratoria, el ingreso en la UCI y la muerte entre los pacientes de COVID-19».
Según el estudio, incluso los pacientes con obesidad leve tenían un riesgo 2.5 veces mayor de sufrir una insuficiencia respiratoria y cinco veces más de ser ingresados en una unidad de cuidados intensivos que los pacientes no obesos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) publicaron un informe en septiembre de 2021 en el que se afirmaba que los niños y adolescentes de Estados Unidos vieron cómo su masa corporal casi se duplicaba durante la pandemia de COVID-19 en comparación con el periodo antes de la pandemia.
El informe sugería que los cierres y las normas por el COVID-19 podrían haber contribuido a un aumento de peso superior al habitual.
La falta de vitamina D también podría agravar el resultado del COVID-19, dijo Hart.
«¿Por qué dejamos a la gente fuera del sol?» preguntó Hart, y agregó que incluso los policías perseguían a los surfistas de remo en California en ese momento.
Cuatro grandes meta-análisis sistemáticos afirmaron que los datos muestran de forma consistente que los niveles bajos de vitamina D aumentan el riesgo de COVID-19 mientras que los niveles más altos reducen todos los riesgos entre 1.5 y tres veces, escribió el Dr. Joseph Mercola, médico osteópata, fundador de Mercola.com y autor de best-sellers.
«Las cantidades adecuadas de exposición al sol permiten a su cuerpo optimizar la producción de vitamina D», dijo Mercola.
Actúa a nivel local
Hart escribió el libro «Gone Viral: How COVID Drove the World Insane», que pretende ser una especie de libro de referencia para que la gente se eduque, dijo.
También quiero que la gente lo utilice para sus amigos, su familia, sus vecinos, los supervisores de su condado o el consejo escolar para convencerles de que no podemos volver a recorrer este camino», dijo Hart.
Hart anima al público a encontrar personas afines en su localidad, a averiguar quiénes son las personas que elaboran las políticas sanitarias a nivel local en su condado o estado, y a presionarlas para que hagan retroceder estas políticas que vulneran los derechos de las personas.
«Es realmente difícil para la mayoría de la gente admitir que lo que hicimos tuvo poco o ningún impacto y que tal vez empeoró las cosas», dijo Hart. «Es difícil admitir todos los sacrificios que hicimos al quedarnos en casa y mantener a nuestros hijos en cuarentena y con mascarillas y demás, que todo fue en vano, ¿verdad? Nadie quiere admitirlo, pero es así».
«No vamos a ser capaces de superar la próxima pandemia a menos que la gente sea consciente de lo que está ocurriendo», concluyó Hart.
Con información de Terri Wu y Jack Phillips.
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