Israel y el grupo terrorista Hamás podrían estar más cerca de un alto el fuego y un acuerdo sobre los rehenes, ya que el primer ministro Benjamin Netanyahu envió un equipo negociador de alto nivel a Qatar el 11 de enero.
Netanyahu se reunió recientemente con el enviado designado por el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, para Medio Oriente, Steve Witkoff, quien habló de avances significativos en las conversaciones. Witkoff dijo que esperaba llegar a un acuerdo antes de la toma de posesión de Trump el 20 de enero.
Netanyahu, después de consultar con su ministro de Defensa, los jefes de las fuerzas de seguridad y los negociadores estadounidenses, envió un equipo que incluía a los jefes del Mossad y el Shin Bet, las agencias de inteligencia y contrainteligencia exterior de Israel, y a su asesor de política exterior, a Doha, la capital de Qatar, dijo la oficina del primer ministro en una publicación en las redes sociales.
Se está debatiendo un alto el fuego por fases, y Netanyahu ha dado a entender que sólo se compromete a una primera fase, una liberación parcial de los rehenes a cambio de un cese de los combates durante semanas.
Hamás insiste en la retirada total de Israel de Gaza. El gobierno de Netanyahu insiste en mantener el corredor Philadelphi, a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto, y el corredor Netzarim, que divide la franja de Gaza en dos, como condición necesaria para impedir el contrabando de armas y el movimiento de Hamás por la franja. Netanyahu ha insistido en destruir la capacidad de lucha de Hamás.
Esta semana, Trump reiteró una dura advertencia que ya había hecho antes. En una rueda de prensa en Mar-a-Lago el 7 de enero, advirtió: «Se desatará el infierno» si Hamás no ha liberado a los rehenes, entre ellos siete estadounidenses, tres de los cuales se cree que están muertos, para cuando él asuma el cargo.
«No será bueno para Hamás y, francamente, no será bueno para nadie», afirmó.
El 11 de enero, un funcionario israelí dijo que se habían hecho algunos progresos en las conversaciones, en las que Israel y Hamás se comunican indirectamente a través de las naciones mediadoras.
El 12 de enero, Netanyahu habló con el presidente Joe Biden sobre los esfuerzos que se están realizando para alcanzar un acuerdo de alto el fuego y liberar a los rehenes que siguen allí, según informó la Casa Blanca en un comunicado después de que ambos líderes hablaran por teléfono.
El Consejero de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, declaró en CNN el 12 de enero que las partes estaban «muy, muy cerca» de alcanzar un acuerdo.
La guerra comenzó cuando Hamás llevó a cabo un ataque coordinado por aire, tierra y mar contra las comunidades fronterizas y las bases militares de Israel el 7 de octubre de 2023. Murieron unos 1200 israelíes, miles resultaron heridos y unos 250 fueron tomados como rehenes. De ellos, se cree que unos cien siguen retenidos, vivos o muertos.
En la guerra subsiguiente han muerto unos 45,000 palestinos, según las autoridades sanitarias de Gaza controladas por Hamás, que no distinguen entre civiles y combatientes de Hamás. Israel afirma que al menos la mitad de ellos eran combatientes de Hamás y que muchos más eran sus propios familiares a los que utilizaban como escudos humanos. Israel también acusó a Gaza de inflar la cifra de muertos con los nombres de algunos fallecidos por causas naturales.
Con información de The Associated Press y Reuters
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