Desde la antigüedad, los chinos siempre consideraron que su cultura es “semi divina”. Es decir, se cree que la cultura china fue legada por los dioses, quienes enseñaron al hombre ciertos conocimientos.
Los chinos también creen que las reglas de conducta de los humanos fueron establecidas por los dioses; esto incluye a dioses que fueron enviados para establecer los estilos de vestimenta de las distintas dinastías, para que la gente de cada dinastía se vistiera según el estilo de sus propios “mundos celestiales”.
Históricamente, a diferencia de todas las otras naciones del mundo, la estructura social de China siempre tomó la forma de dinastías. Cuando las dinastías se sucedían, la forma de vestir cambiaba inmediatamente según el nuevo estilo de la dinastía que surgía.
En la dinastía Zhou (1046–256 a.C.), ya había funcionarios como «secretario de vestimenta», que se encargaban específicamente de la aplicación del sistema de reglas del vestir.
La razón no se diferencia demasiado del hábito de la gente de hoy, que busca en la moda un estilo para representarse a sí mismo de una manera única; en este caso, se resaltaban las características únicas de la cultura particular de la dinastía respectiva.
Hoy en día, los “secretarios de vestimenta” son los diseñadores de moda que determinan cómo debemos vestirnos. Pero la meta en estos casos está entretejida con la búsqueda de dinero, fama y reputación. El resultado es que la moda de hoy a menudo refleja el estándar estético y moral de los diseñadores y también sus esfuerzos por ser “diferentes” o “crear” algo nuevo.
Con estos esfuerzos, la moda puede ser prácticamente cualquier cosa y en muchos casos, la belleza, la gracia y la elegancia no tienen lugar en los diseños. No obstante, los diseñadores internacionales han llegado a tener tanto poder sobre el gusto de la gente, que desde el comienzo del siglo XX han vendido variadísimos diseños incómodos, imprácticos y de estética incompresible como si fueran arte, como algo creativo, siendo todos aceptados y hasta elogiados por el público, sin protestar.
Sin embargo, la ropa colorida de la antigua cultura china siempre ha sido un tema de interés para historiadores y artistas dedicados a la investigación del desarrollo de la vestimenta, una de las necesidades básicas de los seres humanos.
En la historia china, las variantes en la moda avanzaron evolucionando época tras época, cada una basada en la anterior, manteniendo el hilo de la cultura tradicional. Por eso, un punto destacado de la vestimenta en China es sin duda este cambio en la moda según cada dinastía. Todos estos cambios involucran un profundo concepto de patrones, trasfondo cultural e histórico, responsabilidades, roles sociales, formas, elegancia, gracia y belleza, siendo estos los principios que guiaban la moda de la ropa antigua de China.
Apogeo
La dinastía Tang (618-910 d.C.) fue una época de gran esplendor y apogeo en la civilización china e impulsó la cultura de la humanidad hacia la cima. En aquel tiempo, la sociedad china realmente entró en un período de paz, benevolencia, cordialidad y prosperidad. Mientras Europa experimentaba sus años oscuros, la civilización china florecía con el Budismo, el Daoísmo y el Confucianismo.
La gente de Tang creía que debido a la naturaleza benevolente y compasiva de los dioses, estos les concedían sabiduría y una magnífica cultura. La elegancia, las observaciones sobre la cortesía, la cultura, la fuerza y demás de la dinastía Tang, ostentaban un agudo contraste con la decadencia, caos y disgregación del mundo occidental de aquel tiempo. Los frutos surgidos de la cultura, economía, técnica textil, comercio y transporte atravesaron los límites temporales para perdurar en la historia y abrir incontables caminos en variados aspectos.
Además, la riqueza de los poemas y la madurez de su literatura impulsaron a la cultura de la humanidad hacia la cima histórica de su brillantez. Todo esto estaba acompañado por un gran desarrollo de la música, danza, caligrafía, pintura, arquitectura, metalúrgica, cerámica, tejido, imprenta, vino, té y más. El mundo entero se benefició incorporando muchos de estos elementos, y la capital Chang’an se convirtió en el destino de muchos extranjeros que buscaban aprender de esta maravillosa cultura.
Cosmología de la vestimenta Tang
El pueblo de la dinastía Tang tenía una visión propia del mundo y expresaba su forma de pensar a través de sus vestimentas.
Una característica excepcional de la histórica dinastía Tang era su estricto sistema de vestimenta formal, que representaba los estándares y las responsabilidades de los individuos dentro de la sociedad, ya fueran soberanos, oficiales o civiles. Cada clase mostraba su rectitud mediante la forma en que se vestía y los individuos eran cuidadosos de mantener esto.
En las pinturas de la época se observan trajes sueltos de talle alto para las mujeres y la compleja vestimenta de los oficiales, cuyos colores y diseños diferentes indicaban el rango de la jerarquía estatal.
Como una parte importante de la antigua cultura china, que entendía que la humanidad era una parte integral de la naturaleza, la ropa también encarnaba esta armoniosa relación.
Por ejemplo, como la gente se levantaba antes del amanecer, el cielo todavía era oscuro, así que durante la dinastía Tang algunos usaban la parte superior de la ropa de color negro, como si reflejara el cielo antes de comenzar el día. La tierra era amarilla, así que muchas prendas inferiores estaban coloreadas de amarillo, para ser como la tierra.
Bajo la cosmopolita dinastía Tang, Chang’an se convirtió en el mayor centro mundial de la moda, recibiendo periódicamente nuevos estilos desde Asia central y otros lugares. No es una sorpresa que la belleza de la vestimenta Tang fuera alabada por muchas generaciones. Avalado por el prestigio de esta civilización, el estilo chino llegó también a Corea y Japón, donde se mantiene la vestimenta tradicional hasta el día de hoy.
Desarraigo en los tiempos modernos
En los tiempos modernos, con la llegada del comunismo en 1949, bajo políticas gubernamentales del Partido Comunista Chino que apuntaron a eliminar toda la cultura china tradicional, la cultura y tradición de la vestimenta clásica desapareció completamente.
El Partido Comunista usurpó la función de “secretario de vestimenta” de la antigua China para dictar al pueblo qué estilo vestir. Sin embargo, las indicaciones no correspondían a los estándares antiguos de armonía con el Cielo y la Tierra, sino que eran simplemente políticas y la meta era justamente cortar ese hilo con la cultura tradicional. Entonces, la regla para todo el pueblo pasó a ser el estilo del campesinado o el notorio “estilo Mao”, que permitía solo colores como negro o gris.
Posteriormente, con la apertura económica en los noventa y la consecuente distensión del control sobre la vestimenta, el pueblo comenzó a diversificar nuevamente su manera de vestir, incorporando los dictámenes de las modas occidental, japonesa y china extranjera.
Pero debido a la brutal y repentina ruptura del hilo de la cultura tradicional de vestimenta, especialmente durante los muchos años de la revolución cultural, la moda de hoy ya no tiene nada que ver con la belleza de la ropa de la antigua China. Después de más de medio siglo de comunismo, esta raíz de la cultura tradicional y el fino gusto en la manera de vestir son dos de las muchas tradiciones que han desparecido.
Parecería que el mundo se esfuerza por encontrar una nueva moda que pueda representarse en este milenio. Por falta de ideas, a menudo los diseñadores recurren a modelos de los setenta, ochenta y noventa. Pero casi nadie ha tenido la idea de remontarse al tiempo antiguo para inspirarse.
Al observar la vestimenta típica usada durante la dinastía Tang, es fácil imaginar que su belleza y sus colores pueden resultar inspiradores para la moda de hoy o incluso la del futuro, tanto para China como para el mundo, pues la belleza y la elegancia son universales.
Caballeros: pañuelo y túnica de cuello redondo
El pañuelo en cuestión es una tela para enrollar el pelo y se hacía usualmente de hojas del paulonia, seda kudzu, parra y cuero. Se usaba para fijar el cabello de una determinada manera, como una peluca. Las dos terminaciones del pañuelo eran listones que colgaban naturalmente sobre el cuello y los hombros. Se usaban diferentes tipos de listones: algunos eran suaves, algunos duros, algunos redondeados y otros cuadrados. El estilo cambiaba ligeramente de vez en cuando, dependiendo de la moda de la época.
La túnica de cuello redondo, también llamada «cuello de reunión», se la conocía como «traje diario», ya que era el atuendo más usado por los varones. Usualmente, el traje tenía un cuello redondo que se abrochaba por el lado derecho y un borde a lo largo del dobladillo de la túnica. En la vida diaria, se solía acompañar esta túnica con botas negras de cuero. Este tipo de confección no sólo era cómoda y dócil, sino también elegante y alegre.
En pinturas antiguas como «Caminata y equitación», «Andando a caballo», «Banquete de la tarde en la mansión de Han Xizai» y «La excursión de primavera de la dama de Guoguo», se puede ver que este estilo era popular. La vestimenta de muchos funcionarios en la dinastía Tang también era así, y los diferentes colores se usaban para indicar los rangos oficiales. Las túnicas para el emperador eran amarillas, un estilo que permaneció en la tradición hasta la dinastía Qing. Generalmente, los atuendos para funcionarios de tercer rango o más alto eran de color púrpura; los funcionarios de quinto y cuarto rango vestían de rojo; los de sexto y séptimo rango usaban el verde; y los de octavo o noveno rango vestían de azul.
¿Por qué era tan importante para los antiguos el estilo y los colores del uniforme? En la superficie, la gente de la antigüedad exteriorizaba la dignidad de los diferentes rangos en la sociedad en base a las posiciones de rey o ministro, la nobleza y la cualidad de humildad.
Damas: mangas divinas y complejos peinados
Para las damas había un estilo de ropa de manga corta con una blusa corta y una falda. Existía también un estilo de manga larga con falda larga y un chal. Se usaba también una variedad de peinados con nombres como «Peinado de hadas observadoras», «Peinado de nube» y «Peinado doble caído». El conjunto incluía la falda corta o la camisa arriba, la falda larga abajo, un chal alrededor del cuerpo, horquillas de flores y zapatos con talones de seda o de vidrio. Cuando las damas salían, a veces usaban sombreros de
bambú.
Por ejemplo, una dama de la nobleza en la pintura «Golpeando seda blanca» de Zhang Xuan, lleva una falda corta por encima, con la cintura de la falda levantada hasta las axilas. El collar está atado con diferentes tipos de listones de seda. Después del período alto de la dinastía Tang, las mangas se fueron haciendo más y más grandes, hasta que finalmente se popularizó la «manga larga». En la pintura antigua con el título «Una dama noble con flores en su pelo» se puede ver la elegancia y belleza tan descritas en los poemas «La falda larga flota como el río Xiang Jiang» y «La camisa corta muestra parte del pecho». Como nubes en movimiento, agua corriente y los gestos elegantes de un dios, el vestido y el chal encortinado alrededor del cuerpo y revoloteando en el viento son la descendencia perfecta del atuendo celestial.
De hecho, el concepto de belleza de «combinar en uno al Cielo y a la humanidad» se basa en el respeto y la creencia en los dioses. Según la tradición china, solo cuando los seres humanos tienen un corazón compasivo los dioses les revelarán la verdad y así los seres humanos logran sabiduría y un ambiente maravilloso para vivir, el cual llegó a manifestarse en plenitud en los incomparables vestuarios de la dinastía Tang.
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