Gerentes, confíen en sus empleados: una antigua parábola china de liderazgo

Los chinos tienen este dicho: “Si dudas de alguien, no lo contrates; si contratas a una persona, no dudes de ella”. También podría ser entendido como: “Si no confías en alguien, no lo contrates; si lo contratas, no lo cuestiones”.

En el mundo empresarial actual, esta idea es más relevante que nunca. Si está leyendo esto, lo más probable es que seas un jefe, trabajas para uno o lo tuviste en el pasado. Los líderes exitosos en diversos sectores han reconocido que el trabajo creativo y el conocimiento, requieren una manera abierta, transparente y socialmente consciente.

Sin embargo, algunos lugares de trabajo continúan rezagados aferrándose a una mentalidad de mando y control en la era industrial. En estas organizaciones, el equilibrio entre la necesidad de control de un empleador y la necesidad de autonomía del empleado sigue siendo tenso.

Los líderes de la antigua China ofrecieron una reflexión con  relación a esto. Al relatar episodios de las carreras del Duque Huan y Guan Zhong, quienes gobernaron juntos al estado oriental chino de Qi hace más de 2.000 años; ilustran algunos principios de liderazgo que demuestran confianza y autonomía.

Contrate por carácter y ajuste cultural

¿Contrataría a alguien que alguna vez trató de matarle? ¿Qué pasaría con alguien con un currículum vitae  lleno de proyectos fallidos? Fue justamente lo que hizo el Duque de Qi cuando contrató a Guan Zhong, quien era culpable de ambos cargos.

Guan Zhong sirvió a uno de los rivales del duque; y bajo ese antiguo jefe, trató de matar al duque Huan. Y no sólo eso, ninguna de sus empresas pasadas, había dado frutos. Como soldado una vez desertó y su trayectoria como hombre de negocios era mediocre.

Sin embargo, a través de uno de sus ministros principales, que era amigo cercano de Guan Zhong, el Duque aprendió a evaluarlo bajo una métrica diferente.

Para el ministro, que había trabajado con Guan desde que eran jóvenes, su fallida misión de matar al duque no fue un signo de incompetencia. Tampoco, el hecho de que Guan no se mantuviera fiel a su antiguo señor hasta el final, significaba que no era confiable.

Sobre la base de sus experiencias compartidas, el ministro creía que esta acción reflejaba las prioridades principales de Guan para servir al pueblo en la medida de sus posibilidades, independientemente de quién estaba en el poder. Él estaba dispuesto a perder la batalla si eso significaba ganar la guerra.

“Si deseara gobernar a un solo estado, sería lo suficientemente bueno”, dijo el ministro, “pero si intenta poner orden en toda China, no utilice a ningún otro que a Guan Zhong”.

Durante dos días seguidos el duque entrevistó a Guan Zhomg. El Duque Huan vio que a pesar de sus aparentes deficiencias, Guan Zhong encarnaba los principios de generosidad y de mente abierta que quiso para su gobierno.

Se hizo el contrato, y comenzó a surgir el Estado de Qi.

Cuando la confianza se multiplica, prosigue la prosperidad

Una vez que fue contratado por el Estado de Qi, Guan Zhong gobernó con los principios naturalistas del Tao, mientras enseñaba a la gente lo que más tarde sería conocido como la ética Confuciana, mejorando el carácter moral de toda la nación. Por ejemplo, promovió los cuatro pilares de decencia, justicia, integridad y honor, e hizo un llamado a los aspectos positivos de la naturaleza humana.

Al igual que el duque Huan le confió el gobierno sobre el estado, Guan Zhong confió en que la gente fuera laboriosa y no les bombardeó con impuestos o administración superfluos.

Su ejército, fue organizado solo para la defensa y protección de aliados en contra de agresores; siempre estuvo bien entrenado y bien equipado; y logró la victoria cada vez que se enfrentó en batalla. Por otra parte, los académicos y profesores de todas partes de China llegaron al Estado Qi para estudiar y exponer sus escuelas de pensamiento.

El Duque Huan de Qi se hizo conocido a través de los estados chinos como un hegemón, liderando una amplia alianza entre los señores feudales, él trajo el orden no sólo a su propia tierra, sino que mantuvo la paz con los estados vecinos.

Guan Zhong era muy consciente de la comprensión Taoísta, que el mejor gobierno es aquel cuando la gente siente lo mínimo. Los principios sobre los que solía gobernar a Qi, se propagaron por toda China y más tarde influenciaron las enseñanzas de Confucio. En unas pocas décadas, bajo la dirección de Guan Zhong, Qi se convirtió en el más rico de los estados chinos

Ignorar el asesoramiento confiable, da comienzo a la caída

Pasaron los años, y Guan Zhong envejeció. Al ver al sabio ministro en su lecho de muerte, el duque Huan luchó por encontrar reemplazos. Propuso a tres hombres, pero Guan los desaprobó a todos. Observó que estos funcionarios, aunque aparentemente era leales, cada uno cometió actos deshonrosos en contra de sus propias familias, lo cual reflejaba su pobre carácter interno y débil comprensión a los principios morales básicos.

Como enseñó Guan y más tarde Confucio, la familia forma la unidad básica de relaciones sociales humanas. Una persona que maltrata a su familia, no podría ser confiable con poderes a favor de la sociedad.

Guan Zhong falleció, pero el Duque Huan no tomó seriamente las sospechas de su ministro. En lugar de ver su comportamiento como prueba de una dedicación egoísta en estos tres hombres y para su propio progreso, el duque lo tomó como signo de lealtad.

Contrató a los tres hombres como sus ministros y, por supuesto, los nuevos subordinados inmediatamente planearon la rebelión.

Los tres ministros encerraron al duque en su palacio mientras pretendían transmitir sus decretos oficiales. El Duque Huan, una vez el hombre más poderoso de China, murió de hambre en cautiverio y el estado de Qi cayó en decadencia.

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