Un condado del norte de la bahía de San Francisco, California, anunció el restablecimiento del uso de cubrebocas por parte del personal de salud, revirtiendo así un plan anterior de no emitir la orden.
El responsable de salud del condado de Sonoma anunció el martes que la orden de cubrebocas, que entrará en vigor el 18 de noviembre hasta el 30 de abril del año que viene, se aplicaba «dado el creciente riesgo de enfermedades relacionadas con virus respiratorios, como el COVID y la gripe».
La orden se aplica a los trabajadores de la salud de los centros «independientemente del estado de vacunación» hasta que finalice la orden.
«Además, todas las empresas y entidades gubernamentales con centros de atención sanitaria deben hacer cumplir este requisito de cubrebocas facial a todo el personal que entre en las zonas de atención al paciente dentro del centro de atención sanitaria», añade.
Los pacientes y visitantes, sin embargo, no están sujetos al mandato de todo el condado.
La orden se aplicará al personal de los centros de atención médica que incluyen hospitales, clínicas, centros quirúrgicos, centros de infusión, centros de diálisis, centros de enfermería especializada, algunos centros de atención a largo plazo con atención de enfermería y otros centros con atención de pacientes en interiores.
«Cada año, vemos que las mayores tasas de gripe, COVID-19 y otros virus respiratorios que pueden causar infecciones respiratorias graves se producen entre finales del otoño y la primavera», dijo en un comunicado la doctora Karen Smith, funcionaria interina de salud del condado de Sonoma. «La gripe y otros virus respiratorios estacionales infectan a decenas de millones de personas en los Estados Unidos cada año y pueden dar lugar a resultados médicos graves, incluyendo hospitalizaciones y muerte».
En la actualidad, los datos proporcionados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. muestran que, al 7 de noviembre, los niveles de COVID-19 en California son «mínimos», la incidencia más baja.
Sin embargo, Smith dijo que existe una «probabilidad de otro» aumento de COVID-19 a finales de otoño e invierno, que se observó en inviernos anteriores desde 2020.
Según una revisión de Epoch Times de las órdenes sanitarias recientes en todo Estados Unidos, los condados del Área de la Bahía de California parecen ser las primeras jurisdicciones en implementar el tapabocas obligatorio para el personal de atención médica en las instalaciones en los Estados Unidos.
Aparte de Sonoma, los condados del Área de la Bahía con requisitos de cubrebocas para los empleados son San Francisco, Alameda, Contra Costa, Santa Clara, Napa y San Mateo. Pero el condado de Santa Clara, que incluye San José, y el condado de San Mateo también exigen el uso de cubrebocas a los visitantes y pacientes de esos centros sanitarios.
Esos mandatos, que se anunciaron hace semanas o meses, se extienden desde el 1 de noviembre de 2024 hasta el 31 de marzo de 2025. Un mandato similar se impuso en toda el Área de la Bahía durante los meses de invierno y principios de primavera de 2023-2024.
«Las medidas preventivas, como llevar cubrebocas en lugares cerrados concurridos y quedarse en casa cuando se está enfermo, continúan añadiendo capas de protección contra los virus respiratorios», afirmaron las autoridades del condado de Santa Clara en un comunicado en septiembre. Santa Clara se considera el centro neurálgico de Silicon Valley, que incluye la ciudad de San José, Sunnyvale, Cupertino y Palo Alto, entre otras.
Las autoridades del condado de Contra Costa declararon el 26 de septiembre que «el tapabocas del personal de estas instalaciones es necesario para proporcionar una capa de protección a los pacientes durante la temporada de enfermedades respiratorias, cuando el riesgo de exposición es mayor».
En octubre, el Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York escribió en una publicación en la red social X sobre la necesidad de que los residentes lleven cubrebocas antes de la temporada de COVID-19 y gripe, sugiriendo que las personas utilicen cubrebocas tipo respirador, incluyendo KN95s, KF94s o N95s.
Durante el inicio de la pandemia de COVID-19, los sistemas de salud, los gobiernos y las empresas de todo el mundo exigieron el uso de cubrebocas.
Desde entonces se realizaron diversos estudios sobre la eficacia de estos productos, alguno de los cuales mostraron que el uso de cubrebocas no contribuía en absoluto a frenar la propagación del virus. Sin embargo, los CDC defienden la práctica y respaldan un estudio que afirma que los cubrebocas «filtran eficazmente las partículas del tamaño del virus en entornos de laboratorio» y que «el uso de los cubrebocas con mayor capacidad de filtración se asoció con la mayor protección, en comparación con el no uso de cubrebocas».
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