La Junta Electoral del condado de Portage, en Ohio, votó a favor de retirar a la oficina del sheriff de su plan de seguridad electoral. La decisión se tomó después que el sheriff hiciera una polémica publicación sobre las personas que exhiben carteles de jardín de la vicepresidenta Kamala Harris.
El sheriff del condado de Portage, Bruce Zuchowski, fue objeto de críticas tras publicar en su cuenta personal de Facebook una captura de pantalla de un segmento de Fox News en el que se criticaba a la administración Biden-Harris por la crisis fronteriza.
En el post del 13 de septiembre, Zuchowski sugirió “anotar todas las direcciones de las personas que tenían carteles [de Harris] en sus patios” para que sepan a dónde enviar a los inmigrantes ilegales, a los que se refirió como “langostas humanas”.
A partir del lunes, la publicación ya no aparece en su cuenta de Facebook. Zuchowski dijo en una publicación del 17 de septiembre que sus comentarios “pueden haber sido un poco malinterpretados”.
Randi Clites, miembro de la Junta Electoral del Condado de Portage, dijo en Facebook el 20 de septiembre que la junta votó 3-1 a favor de su moción para que el departamento del sheriff no proporcione seguridad durante la votación en ausencia.
Clites dijo que la medida era necesaria para garantizar “un proceso electoral seguro y protegido”, señalando que los comentarios públicos recientes indicaron que “se percibe intimidación por parte de nuestro sheriff contra ciertos votantes”.
“Aunque no es mi responsabilidad opinar directamente sobre los comentarios del sheriff, creo firmemente que es mi responsabilidad asegurarme de que hago lo que está en mis manos para garantizar que todos los votantes del condado de Portage se sientan seguros a la hora de votar por cualquier candidato que elijan”.
“Creo que entrar en un lugar de votación donde se pueda ver a un agente del sheriff podría desalentar a los votantes de entrar”, dijo en una declaración que fue compartida por los demócratas del condado de Portage.
En el post del 17 de septiembre, Zuchowski dijo que, como “sheriff electo” del condado, también tenía derecho a expresar sus opiniones según la Primera Enmienda.
El sheriff dijo que cree que los que votan por “individuos con políticas liberales… tienen que aceptar la responsabilidad de sus acciones”.
“Si los ciudadanos del condado de Portage quieren elegir a un individuo que ha apoyado las fronteras abiertas (¡que yo personalmente he visitado dos veces!) y se ha negado a hacer cumplir las leyes de nuestro país… entonces esa es su prerrogativa”, declaró.
El gobernador de Ohio, Mike DeWine, declaró al Canal 3 de WKYC el 19 de septiembre que Zuchowski tiene derecho “a decir lo que quiera” en las redes sociales, pero cree que los comentarios del sheriff fueron “desafortunados” y “no ayudan”.
La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de Ohio había instado anteriormente al sheriff a retractarse de sus declaraciones, afirmando que suponían una amenaza “inadmisible” contra los residentes que desean participar en actividades protegidas por la Primera Enmienda.
“Muchos han entendido razonablemente que sus mensajes eran una amenaza de acción gubernamental para castigarles por sus creencias políticas expresadas y se han visto coaccionados a retirar o abstenerse de colocar un cartel de jardín”, declaró en un comunicado Freda Levenson, directora jurídica de la ACLU de Ohio.
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