El presidente Joe Biden presentará una disculpa formal a las naciones indígenas de Estados Unidos por los más de 150 años en los que los niños de las tribus fueron obligados a asistir a internados federales para indígenas.
“Voy a hacer algo que debería haberse hecho hace mucho tiempo: presentar una disculpa formal a las naciones indígenas por la forma en que hemos tratado a sus hijos durante tantos años”, dijo Biden a los medios de comunicación el 24 de octubre. “Por eso me dirijo al oeste”.
Biden tiene previsto visitar la comunidad indígena del río Gila durante su visita a Arizona el 25 de octubre. Será el primer presidente en pedir disculpas por el programa federal de educación que obligó a los niños nativos americanos a abandonar sus hogares e ingresar en internados diseñados para asimilarlos a la cultura “blanca” estadounidense.
El dinero de los contribuyentes financió la creación de más de 400 internados estatales y religiosos en 37 estados de todo el país entre 1819 y 1969, incluidos Alaska y Hawái, siendo Oklahoma, Alaska, Arizona, Nuevo México, Minnesota y Dakota algunos de los que contaban con mayor población estudiantil. La política fue creada por la Ley de Civilización India de 1819 y fue oficialmente derogada por la Ley de Bienestar del Niño Indígena de 1978.
Junto con la eliminación de las lenguas nativas, se dieron testimonios de abusos físicos, emocionales y sexuales en las escuelas. El Informe de Investigación de los Internados Indígenas Federales del Departamento del Interior descubrió que al menos 973 niños murieron en esas escuelas.
“El presidente… cree que para iniciar la próxima era de las relaciones entre el gobierno federal y las tribus, debemos reconocer plenamente los daños del pasado”, declaró la Casa Blanca. “Por eso está emitiendo una disculpa presidencial histórica”.
“Al presentar esta disculpa, el presidente reconoce que nosotros, como pueblo que ama a su país, debemos recordar y enseñar toda nuestra historia, incluso cuando es dolorosa”, dijo la Casa Blanca. “Y debemos aprender de esa historia para que nunca se repita”.
Biden expondrá el historial de su administración entre las tribus y comunidades nativas americanas. Ese historial incluye dedicar 32,000 millones de dólares del Plan de Rescate Americano, 13,000 millones de la Ley Bipartidista de Infraestructuras y 700 millones de la Ley de Reducción de la Inflación a las naciones y comunidades tribales. Ese dinero se destinó a proyectos como Internet de alta velocidad, carreteras, transporte público, electrificación doméstica, resistencia a la sequía y programas de resistencia y adaptación al cambio climático.
Dirigiéndose a los votantes nativos americanos, se espera que Biden destaque también los monumentos nacionales que estableció y los memorandos que firmó para proteger aún más los derechos de los tratados tribales y los lugares sagrados, así como la decisión de su administración de nombrar a más de 80 nativos americanos para ocupar cargos, entre ellos el de secretaria de Interior, Deb Haaland, la primera secretaria nativa americana del Gabinete; y el de jefe Lynn Malerba, el primer tesorero nativo americano de Estados Unidos.
La visita de Biden a Gila River y su regreso a Arizona tendrán lugar a menos de dos semanas de las elecciones que tienen a la vicepresidenta Kamala Harris y al expresidente Donald Trump luchando por los votos en el disputado estado.
Con información de Associated Press
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