Armenia, un aliado nominal de Rusia, recibirá elementos del Ejército de Estados Unidos a finales de este mes para ejercicios militares conjuntos.
“En el marco de la preparación para la participación en misiones internacionales de mantenimiento de la paz, del 15 al 24 de julio se celebrarán en Armenia ejercicios conjuntos entre Armenia y EE.UU.”, dijo el Ministerio de Defensa de Armenia en un comunicado del 6 de julio.
El ejército estadounidense ha confirmado los ejercicios planeados, denominados “Eagle Partner 2024”.
Según la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Europa y África (EURAF), los ejercicios previstos “se basarán en la capacidad colectiva de Armenia y Estados Unidos para llevar a cabo operaciones de mantenimiento de la paz mediante entrenamiento de artillería y estabilidad, familiarización con armas y gestión de alcance”.
Los ejercicios también tienen como objetivo “fortalecer la asociación de larga data entre Estados Unidos y Armenia aumentando la interoperabilidad y la preparación”, agregó EURAF.
Los ejercicios, de nueve días de duración, involucrarán a personal militar armenio y estadounidense, incluidos miembros de la Guardia Nacional de Kansas.
Un portavoz de la EURAF le dijo a The Epoch Times que “aproximadamente 270 militares estadounidenses tienen previsto participar en el ejercicio Eagle Partner”.
Armenia, una exrepública soviética con menos de 3 millones de habitantes, está situada en la región del Cáucaso Sur, que Rusia tradicionalmente ha considerado su patio trasero.
Moscú aún no ha hecho comentarios sobre los ejercicios militares.
Mientras tanto, en septiembre pasado, simulacros similares, también realizados en Armenia, provocaron reacciones airadas de los funcionarios rusos.
“Los miembros de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC) deberían realizar maniobras con sus aliados”, dijo entonces Serguéi Ryabkov, viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia.
Desde 1991, Armenia es miembro de la OTSC, un pacto de seguridad liderado por Moscú integrado por 6 exrepúblicas soviéticas.
La organización también incluye a Bielorrusia, Kazajstán, Kirguistán y Tayikistán.
Después de los ejercicios conjuntos del año pasado, el jefe del comité de asuntos exteriores del parlamento ruso acusó a Washington de utilizar a Armenia para establecer un “punto de apoyo antirruso” en el Cáucaso Sur.
Un portavoz del Departamento de Estado respondió acusando a Moscú de enviar “fuerzas de paz” a los estados miembros de la OTSC, incluida Armenia, para “crear una falsa percepción de que Rusia es un mediador de buena fe en los conflictos en la ex-URSS”.
Refiriéndose a la prolongada disputa territorial entre Armenia y Azerbaiyán, el portavoz continuó afirmando que Moscú “explota estos conflictos para su propio beneficio”.
Profundizando los lazos con Occidente
Durante el último año, Armenia, bajo el mando del Primer Ministro Nikol Pashinyan, pareció inclinarse hacia Occidente, a expensas de su alianza con Rusia.
En febrero, el Sr. Pashinyan anunció que su gobierno había suspendido efectivamente las relaciones con la OTSC, con sede en Moscú.
En comentarios anteriores, el Sr. Pashinyan culpó a la OTSC —y, por extensión, a Rusia— por no detener una ofensiva militar llevada a cabo el año pasado por Azerbaiyán en la conflictiva región de Nagorno-Karabaj.
El mes pasado, el líder armenio declaró explícitamente que su país, tarde o temprano, se retiraría formalmente de la OTSC.
“Nos iremos”, les dijo a los legisladores armenios el 12 de junio.
“Decidiremos cuándo salir… [y] no regresaremos”, añadió Pashinyan.
El mismo día en que hizo estas declaraciones, James O’Brien, secretario de Estado adjunto de Estados Unidos para Europa y Eurasia, se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores de Armenia, Ararat Mirzoyan, en Ereván, la capital de Armenia.
Según una declaración conjunta emitida por los gobiernos de Estados Unidos y Armenia, los dos diplomáticos “revisaron el progreso en el fortalecimiento de las relaciones bilaterales y delinearon una visión para profundizar los lazos en el próximo año… para mejorar el estatus de nuestro diálogo bilateral a una Comisión de Asociación Estratégica”.
El comunicado añadió que los dos países “esperan delinear las líneas específicas de esfuerzo para profundizar nuestras relaciones en los próximos meses”. La declaración conjunta también hizo referencia a “las aspiraciones de Armenia de una cooperación más estrecha con las instituciones euroatlánticas y Occidente”.
En un mensaje del 4 de julio al presidente estadounidense Joe Biden, Pashinyan reiteró el compromiso de su gobierno de “ampliar la cooperación” con Estados Unidos.
El Sr. Mirzoyan, ministro de Asuntos Exteriores, expresó sentimientos similares en una publicación en las redes sociales.
Al comentar los mensajes, un portavoz del Departamento de Estado destacó los lazos entre Estados Unidos y Armenia como “fuertes y cada vez más fuertes”.
“Hemos logrado avances significativos para profundizar las relaciones bilaterales entre Estados Unidos y Armenia”, dijo el portavoz a The Epoch Times. “Respetamos el derecho soberano de Armenia a mantener las relaciones que elija.
La semana pasada, Alexey Overchuk, viceprimer ministro de Rusia, dijo que Moscú sigue considerando a Armenia (técnicamente todavía miembro de la OTSC) como un “aliado”.
Sin embargo, ese mismo día, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso repitió las afirmaciones de que Estados Unidos estaba tratando de abrir una brecha entre Moscú y sus aliados regionales.
“Estamos convencidos de que la estabilidad y la seguridad en el Cáucaso Sur… deben ser garantizadas por los propios países de la región”, dijo el portavoz el 3 de julio.
El 8 de julio, Ereván anunció que Mirzoyan viajaría a Washington el 9 y el 10 de julio para asistir a una cumbre histórica de la OTAN.
“El ministro Mirzoyan participará en un evento con los socios de la OTAN al margen de la cumbre de la OTAN, así como en otros eventos dedicados al 75º aniversario de la organización”, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores de Armenia en un comunicado.
“También están previstas reuniones bilaterales”, añadió.
Al cierre de esta edición, Moscú no respondió al anuncio del señor Ereván.
Con información de Reuters
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