Dos espadas de la era vikinga fueron desenterradas recientemente por arqueólogos en Suecia. Las armas fueron enterradas verticalmente en la tierra, entre las tumbas en un sitio de entierro masivo. Aunque severamente corroídas por el tiempo, increíblemente, habían durado intactas y permanecieron en su lugar durante unos 1200 años.
La expansión de una autopista fue lo que impulsó la excavación de dos años en Viby/Norrtuna, en las afueras de Köping en Västmanland, en el sureste de Suecia. Los investigadores compartieron su descubrimiento.
“Pudimos ver el mango de una de las espadas sobresaliendo del suelo, directamente debajo del césped”, dijo Anton Seiler de Arkeologerna, una firma arqueológica que trabaja para los Museos Estatales de Historia de Suecia, en un comunicado de prensa. «En total, antes se han encontrado alrededor de 20 espadas de la época vikinga en Västmanland, por lo que encontrar dos copias en el mismo cementerio, como lo hicimos nosotros, y también intactas en las tumbas, es algo sensacional».
El sitio de entierro de la Edad del Hierro tardía, que data de aproximadamente 600 a 1000 d. C., consta de 100 tumbas e incluye dos túmulos funerarios masivos y tres tumbas de piedra fundadas unos 200 a 300 años después del sitio subyacente. La posición de las espadas es inusual, dijo Seiler. Habían sido empaladas verticalmente en el suelo, aparentemente a propósito, entre dos de las tres tumbas de piedra.
También fueron esparcidos por el suelo cuchillos y puntas de flecha, para evitar que los muertos se levantaran, dijeron los científicos. También se cree que las posiciones de las espadas junto a las tumbas ofrecieron compañía a los enterrados allí durante el viaje al otro mundo.
Con eso nos referimos a «Valhalla», el legendario gran salón del dios guerrero nórdico Odin, donde los vikingos asesinados eran bienvenidos y recibidos en el más allá. Los investigadores compartieron otra posibilidad convincente: “[Las espadas] estaban una al lado de la otra, construidas en el mismo túmulo funerario y con objetos funerarios similares. ¿Quizás reflejan a dos hermanos/hermanas en armas que murieron en la misma batalla?”.
Los familiares sobrevivientes también pueden haber tenido la intención de que la posición visible y poco profunda de las espadas fuera un símbolo de honor y recuerdo de los muertos. Sin embargo, fue un sacrificio costoso; las costosas cuchillas se habrían «roto cuando se presionaron contra el suelo», afirmaron los investigadores, y ellas quedaron «no disponibles para un uso futuro».
En una tercera tumba de piedra sin espada, los arqueólogos desenterraron una colección de hermosas cuentas de vidrio. No saben si estas tumbas pertenecieron a hombres o mujeres, ni por qué algunos de los cuerpos fueron enterrados juntos, pero esperan que los análisis osteológicos de las muestras excavadas proporcionen respuestas.
Todavía hay más historia escondida debajo del sitio de entierro de Viby/Norrtuna, que fue construido sobre una granja de la Edad del Bronce o del Hierro. También han desenterrado artefactos como huesos humanos y de animales cremados, partes de un peine y garras de oso.
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