El FBI ha descubierto más casos de infiltración del Partido Comunista Chino (PCCh) en universidades estadounidenses y ahora dos profesores se enfrentan a consecuencias legales por ocultar sus vínculos con el «Plan de Mil Talentos» del régimen chino, que ha sido descrito por el Departamento de Justicia (DOJ) como un programa que «recompensa a los individuos por robar información confidencial».
El profesor Xiao-Jiang Li de la Universidad Emory de Atlanta, Georgia, fue condenado a un año de libertad condicional y se le ordenó pagar más de 35,000 dólares al Servicio de Impuestos Internos. Li ganó al menos 500,000 dólares en ingresos extranjeros, pero no lo reportó al declarar impuestos, dijo el DOJ en un comunicado. El 8 de mayo, Li se declaró culpable de presentar una declaración de impuestos falsa.
El mismo día, otro profesor de la Universidad de Arkansas, Simon Saw-Teong Ang, fue arrestado. Ahora está siendo investigado por una falta de transparencia similar. Si es condenado, se enfrentará a un máximo de 20 años de prisión, dijo el DOJ.
Tenía relaciones estrechas con China, pero no fue honesto sobre esas conexiones después de recibir dinero del subsidio de la NASA.
Ang supuestamente escribió un correo electrónico pidiendo a otro investigador que guardara silencio sobre su conexión con el PCCh, según muestran los documentos del tribunal.
«No mucha gente aquí sabe que soy uno de ellos, pero si esto se filtra, mi trabajo aquí estará en serios problemas», escribió Ang en el correo electrónico de junio de 2019.
¿Por qué estos profesores tratarían de ocultar su relación con el «Plan de los Mil Talentos» de China?
El profesor Frank Tian Xie de la Universidad de Carolina del Sur, dice que fue una sorpresa para él también que ocultaran esta información.
«Si es algo que es perfectamente legal, deben publicarlo y darlo a conocer a su superior. Es algo de lo que pueden presumir, algo que pueden poner en su currículum y presumir. Es parte de sus logros académicos», dijo Xie. «Deben haber firmado algo en secreto… algo que les impida informar abiertamente de esto a su institución estadounidense».
Dice que lo más probable es que sea porque el programa está dirigido por el Partido Comunista y el ejército chino con el objetivo de robar la tecnología de Estados Unidos.
Dijo que también se ha enfrentado a una presión similar para llevar tecnología al régimen, ya que es originario de China.
«Yo era un estudiante de doctorado en química en la Universidad de Purdue, y el consulado chino vendría a animarnos a traer la tecnología de vuelta a China. Nos pedían abiertamente que consiguiéramos la tecnología y la trajéramos y la devolviéramos», dijo Xie. «Así que creo que para esos investigadores en Estados Unidos de origen chino, necesitan pensarlo de nuevo».
El Departamento de Justicia se mantiene vigilante sobre «programas como el Plan de los Mil Talentos que recluta profesores e investigadores para trabajar en China», dijo John Demers, asistente del fiscal general para la seguridad nacional, en el comunicado.
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