Un hombre que presuntamente hackeó el sitio web de un candidato al Congreso por el distrito 25 de California tiene lazos con la demócrata que ganó la elección, Katie Hill, según un documento legal del FBI.
Los dos oponentes de Hill en las primarias demócratas de 2018, Jess Phoenix y Bryan Caforio, se quejaron de que sus sitios web fueron interrumpidos por ataques cibernéticos.
El hombre responsable de los ataques a Caforio fue Arthur Dam, según una declaración jurada del 19 de febrero del agente especial del FBI Elliott Weideman.
Dam fue arrestado en la mañana del 21 de febrero, afirmó en un comunicado el Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés).
La esposa de Dam, Kelsey O’Hara, estaba recaudando fondos para Hill como su consultora de campaña y se convirtió en directora de programas e investigación en la oficina de Hill en Palmdale, California.
Hill tenía la bendición de los demócratas. El expresidente Barack Obama la apoyó, diciendo que ella estaba «postulándose para llevar los valores de su comunidad a Washington».
Ganó la nominación demócrata por menos de 3000 votos y luego venció al candidato republicano, Steve Knight, con el 54 por ciento de los votos, superándolo por más de 3 a 1.
Sin embargo, renunció en noviembre en medio de una investigación ética después de que se filtraran a los medios de comunicación fotos de ella teniendo relaciones íntimas con un exempleado de la campaña. Hill se quejó de la «ciber explotación» en ese entonces.
Ataques cibernéticos
Según describió el agente del FBI, el sitio web de la campaña de Caforio fue blanco cuatro veces de un ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS) que lo dejó inoperativo durante un total de unas 21 horas, incluso el 28 de abril de 2018, justo antes de un debate televisivo en directo entre los candidatos. El sitio web permaneció caído por lo menos durante la duración del debate.
Los ataques DDoS sobrecargan un sitio web con tráfico falso para hacer que colapse. El agente encontró que las direcciones IP de las computadoras vinculadas a los ataques a Caforio estaban asignadas a una sola cuenta de Amazon Web Services (AWS) registrada con la dirección de correo electrónico «[email protected]».
Dam indicó que la dirección era uno de los correos electrónicos de su cuenta de Apple y también la dirección de recuperación de su cuenta de Gmail. Las direcciones IP utilizadas para acceder a la cuenta de AWS estaban vinculadas a la dirección de la casa de O’Hara y Dam, así como a la dirección del lugar de trabajo de Dam.
El agente incluso llegó a recopilar los registros bancarios de Dam y los datos de geolocalización y el historial de navegación de su cuenta de Google, lo que corroboró aún más la participación de Dam.
«Se descubrió que Dam había realizado una amplia investigación tanto de la víctima como de varias brechas cibernéticas, kits de herramientas maliciosas y ciberataques, incluyendo el mismo tipo de ciberataque utilizado contra la víctima», dijo el agente.
La campaña de Hill reveló que Dam hizo una contribución de 500 dólares en especie en forma de «consulta de diseño gráfico y seguridad del sitio web».
«Estoy absolutamente sorprendido y triste al saber hoy que los asociados de la campaña de Katie Hill hackearon mi campaña para ayudarla a avanzar en las primarias», dijo Caforio a The Epoch Times en una declaración. «Esto debería servir como un sombrío recordatorio de que Rusia no es la única amenaza a nuestra democracia. Hay malos actores en todos los lados que harán cualquier cosa para su beneficio personal, y necesitamos unirnos como americanos para defender nuestro país y hacer responsables a todos los involucrados».
Los intentos del Epoch Times por contactar a Hill y O’Hara para obtener sus comentarios no tuvieron éxito.
Dam fue acusado de dañar intencionadamente e intentar dañar un ordenador protegido.
«Las fuerzas del orden a todos los niveles se han comprometido a garantizar la integridad de todas las elecciones», dijo el fiscal de Estados Unidos Nick Hanna en el comunicado del Departamento de Justicia. «No toleraremos interferencias en los sistemas informáticos asociados a los candidatos o a la votación. Casos como este demuestran nuestro compromiso de preservar nuestro sistema democrático».
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