Una mujer de Tampa conocida como la «dama de los caramelos» fue detenida por vender caramelos y aperitivos «con drogas» a los niños, anunció el 15 de diciembre el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE).
Renee Stephens, de 32 años, fue enviada a la cárcel del condado de Hillsborough el 13 de diciembre con una fianza fijada en 92,000 dólares, dijo el FDLE. Fue acusada de tráfico de fentanilo, posesión de una sustancia controlada con intención de venta, posesión de cannabis, uso ilegal de un dispositivo de comunicación bidireccional y mantenimiento de una vivienda para traficar estupefacientes con menores presentes.
El caso será procesado por la Oficina de Prosecución Estatal de la Fiscal General Ashley Moody.
«Esta acusada, conocida como la ‘dama de los caramelos’, puso en peligro a los floridanos, incluidos los niños, al dirigir y vender caramelos, papas fritas y cereales infundidos con drogas», dijo Moody en el comunicado de prensa del FDLE. «La Candy Lady conspiró con un delincuente que actualmente cumple 20 años de prisión por cargos de drogas».
«En una compra controlada por las fuerzas del orden, la mujer incluso entregó fentanilo mientras sostenía en brazos a su hijo pequeño. Es inconcebible que una madre tenga este veneno cerca de su bebé y lo venda a otras personas. Doy las gracias a nuestros colaboradores policiales por haber incautado en este caso cantidades letales de fentanilo, suficientes para matar a casi 80,000 personas.»
El arresto de Stephens se produce en medio de una investigación que comenzó en agosto, cuando el FDLE dijo que sus agentes especiales de Tampa Bay recibieron una pista sobre sus actividades de tráfico de drogas.
Al realizar compras controladas, los agentes del departamento declararon haber recibido de ella 58 gramos de fentanilo en el transcurso de tres meses y la presenciaron «manipulando fentanilo mientras sostenía en brazos a su hijo de corta edad». Esa investigación sigue en curso.
El FDLE dijo que los agentes llevaron a cabo un registro en la casa de Stephens el 11 de diciembre y se incautaron de 153 gramos de fentanilo, 100 pastillas de fentanilo, así como marihuana. También dijeron que se incautaron de 63 aperitivos empaquetados individualmente que contenían marihuana hecha para parecerse a las patatas fritas, dulces y cereales que serían familiares para un niño, tales como galletas Oreo, Cheetos y Doritos.
Los agentes también descubrieron, durante la investigación, que el marido de Stephens, Vincent E. Stephens, estaba trabajando con ella mientras cumplía condena en una prisión estatal por cargos relacionados con las drogas, dijo el FDLE. Ahora se enfrenta a cargos de conspiración para traficar con fentanilo y uso ilegal de un dispositivo de comunicación bidireccional.
Esta detención se produce en medio de la presión del gobernador Ron DeSantis para tomar medidas enérgicas contra el fentanilo, que él llama la «amenaza de drogas más mortífera» para la nación.
En la campaña electoral, DeSantis dice al público que ha habido decenas de miles de sobredosis de drogas debido al fentanilo, y comparte la historia de un bebé que murió después de haber estado expuesto accidentalmente a la droga de una alfombra de AirB & B.
La Oficina de la Fiscalía Estatal se ocupa de delitos que afectan a dos o más circuitos judiciales. Presume de una tasa de condenas del 99 por ciento desde 2019.
La oficina del Fiscal General no respondió a la solicitud de comentarios de The Epoch Times a tiempo para su publicación.
Esta detención se produce tras otro incidente reciente en el que siete niños de una escuela primaria de Virginia fueron hospitalizados tras comer ositos de goma de una bolsa que contenía fentanilo.
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