Al menos siete personas fueron detenidas el domingo en Olympia, Washington, cuando la policía interrumpió la ocupación forzada a un hotel.
Los oficiales de policía, incluidos agentes de SWAT, cerraron la carretera en la que se encuentra el hotel Red Lion y comenzaron a desalojar el hotel, piso por piso, después de que los empleados huyeran al sótano por miedo tras la entrada de los activistas en el edificio, dijo un portavoz de la policía a The Olympian. Siete personas fueron arrestadas y los funcionarios esperaban que se llevaran a cabo más arrestos antes de que terminara la operación.
El Departamento de Policía de Olympia no respondió a una solicitud de comentarios. Los registros de arrestos del domingo mostraron un arresto en el hotel o cerca de él.
Un grupo llamado Oly Housing Now irrumpió en el hotel, tratando de que el condado de Thurston usara fondos federales para pagar las habitaciones de hotel a personas sin hogar mayores de 65 años.
“FEMA proporciona a los condados fondos del 100 por ciento para personas sin hogar mayores de 65 años, o en alto riesgo de contraer COVID-19, para que permanezcan en refugios no congregados”, dijo el grupo en un comunicado de prensa el domingo temprano. «Esto no solo salvaría vidas al sacar a la gente de las calles, sino que también ayudaría a las empresas locales al dar dinero a los hoteles durante tiempos económicos difíciles».
La alcaldía de la ciudad dijo en un comunicado que los agentes de policía despejaron el hotel «después de que fuera ocupado a la fuerza» por Oly Housing Now.
«Los empleados del hotel han sido escoltados de manera segura fuera del lugar tras haberse refugiado en el sótano durante la tarde y parte de la noche», agregó.
Algunos miembros del grupo activista estaban armados con hachas, porras y cuchillos, y presuntamente agredieron a un empleado, lo que provocó que los trabajadores huyeran al sótano.
Las personas sin hogar fueron expulsadas del hotel, pero después fueron atendidos por la Unidad de Manejo de Crisis de la ciudad, dijo la alcaldía.
“Asegurarnos de que nuestros residentes sin vivienda tengan acceso a viviendas seguras y asequibles ha sido la prioridad de Olympia durante más de una década”, dijo la alcaldesa Cheryl Selby, una presunta progresista, en un comunicado. “Olympia ha liderado la respuesta a la falta de vivienda, la coordinación de refugios y otras necesidades básicas. Las tácticas utilizadas hoy por Oly Housing Now son improductivas y no harán que la misión con respecto a las viviendas sea más alcanzable”.
Oly Housing Now, que había reservado 17 habitaciones dentro del hotel, pidió donaciones el domingo por la noche. En una publicación de Facebook, escribió: “Si el condado de Thurston no solicita fondos de FEMA, es porque no QUIEREN. ¡Dígales cómo se siente y tráiganos su generoso corazón! Los fondos se utilizarán para alimentos, suministros básicos de higiene y otras necesidades variadas”.
El organizador del grupo era parte de un grupo llamado Olympia Anarchist Mutual Aid, según The Olympian. Ese grupo ayudó a apoyar la ocupación de un motel en Fife el mes pasado. Ese intento terminó cuando la policía desalojó a decenas de personas sin hogar que no estaban pagando las habitaciones.
«Quiero dejar claro que lo que ocurrió aquí fue un crimen, fueron numerosos crímenes», dijo en ese momento el jefe de policía de Fife, Pete Fisher. El alcalde de Fife, Kim Roscoe, dijo que la ocupación «era ilegal y equivocada». No se realizaron arrestos porque los oficiales controlaron la situación, agregó.
Los vídeos del domingo mostraron a oficiales en Olympia, ubicada a una hora al suroeste de Seattle, desplegando municiones de control de multitudes, tanto en el hotel como para controlar a una multitud rebelde afuera del edificio. La multitud les grito a los oficiales que deseaban su muerte. Una mujer les dijo: “Sabemos dónde viven. Sabemos a qué escuela van sus hijos. Pero tenemos moral”.
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