Un exmarine estadounidense presuntamente implicado en el asesinato de Krystal Mitchell en 2016 en California ha sido detenido por los alguaciles de Estados Unidos en El Salvador después de que huyera del país y se escondiera en Centroamérica durante años.
Raymond «RJ» McLeod fue detenido alrededor de las 16:30 horas del lunes después de que el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos (USMS, por sus siglas en inglés) y las autoridades salvadoreñas recibieran un aviso de que estaba enseñando inglés en una escuela de Sonsonate, una comunidad de 71,000 habitantes a 20 millas de la costa del Pacífico, reportó Fox News.
En abril de 2021, McLeod fue incluido entre los 15 fugitivos más buscados y el USMS lo consideró tan peligroso que ofreció una recompensa de hasta 50,000 dólares por información que condujera directamente a su detención.
«McLeod será el primer fugitivo de la historia en nuestra lista de los 15 más buscados con una recompensa inicial de hasta 50,000 dólares», dijo entonces el director del USMS, Donald Washington, en un comunicado. «McLeod supone una importante amenaza para el público y debe ser llevado ante la justicia».
La recompensa ofrecida es bastante significativa, ya que duplica la cantidad normal. La mayoría de los fugitivos buscados en la lista tienen una recompensa de 25,000 dólares.
La búsqueda de McLeod contó con la ayuda de la madre de la víctima, una veterana detective llamada Josephine Wentzel que salió de su jubilación solo para ayudar a localizar al presunto asesino.
«He tenido fe y confianza en ellos, y desde que conocí a Francisca Barajas, tenía plena confianza en que este día llegaría y sería él quien lo atrapara», dijo Wentzel. Barajas era su colega en la búsqueda, que trabaja a las órdenes de Frankie Sanchez, el jefe del grupo especial regional del USMS.
Wentzel elogió a Sanchez y a Barajas por su «excelente trabajo», diciéndoles que «están unidos de por vida» después de trabajar juntos durante años para resolver el homicidio de su hija.
El 10 de junio de 2016, las autoridades de San Diego respondieron a una llamada al 911 que involucraba a una mujer, más tarde identificada como Krystal Mitchell, de 30 años, que parecía encontrarse inconsciente en un apartamento. Mitchell fue declarada muerta en el lugar de los hechos por los médicos.
Tras una investigación, los detectives obtuvieron información de que Mitchell fue vista por última vez con su novio, McLeod, y determinaron que había «signos de lucha» en el lugar. La pareja viajó a San Diego para visitar a unos amigos, según el Servicio de los Alguaciles de EE.UU.
La policía confirmó que Mitchell murió por estrangulamiento después de que ella y su novio visitaran un bar en San Diego, donde McLeod se enzarzó en una discusión con un hombre. La pareja y el hombre, que no fue identificado, fueron expulsados del bar. McLeod y Mitchell volvieron al apartamento alquilado, y la policía local encontró a Mitchell muerta al día siguiente.
La Fiscalía de San Diego acusó a McLeod de asesinato, y se emitió una orden de detención contra él. El USMS dijo que cree que McLeod huyó de Estados Unidos a través de México y luego viajó más hacia América Central después de la muerte de Mitchell.
En 2017, las autoridades obtuvieron información de que McLeod fue visto en Guatemala, y un año después fue visto en Belice.
Steve Stafford, miembro del USMS, dijo en 2021, cinco años después de que Mitchell fuera encontrada muerta, que la agencia federal nunca dejará de buscar a McLeod hasta que sea detenido.
«El paso del tiempo nunca disuadirá a la investigación de fugitivos de los Alguaciles para McLeod», dijo Stafford. «En todo caso, alimenta nuestra determinación. No dejaremos piedra sin remover hasta que sea llevado ante la justicia».
De NTD News
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