Chris Barber y Tamara Lich, dos de los principales organizadores de la protesta del Convoy de la Libertad, fueron arrestados en Ottawa, según informes online.
Aunque el Servicio de Policía de Ottawa dijo a The Epoch Times que no puede confirmar o negar las detenciones hasta que se presenten los cargos, el abogado Chris Wilson, quien representó a los organizadores en casos anteriores, confirmó en un tuit que Barber fue detenido la noche del 17 de febrero. Horas después de su detención, la cuenta de Twitter del Convoy de la Libertad publicó un vídeo que mostraba la detención de Lich.
El portavoz del Convoy, Tom Marazzo, dijo en una conferencia de prensa en línea que Barber fue acusado por el delito de daños.
Tamara Lich has been arrested, but we will continue to #holdtheline pic.twitter.com/GaPZdsrhVe
— FreedomConvoy2022 (@rFreedomConvoy) February 18, 2022
La policía realizó varias detenciones más el 17 de febrero.
A pesar de las detenciones, muchos manifestantes siguen en Ottawa. Las protestas empezaron como un convoy de camioneros que se oponían a la exigencia del gobierno federal dirigida a los conductores que cruzan la frontera entre Estados Unidos y Canadá de vacunarse contra la COVID-19 , pero se convirtieron en un gran movimiento a medida que más personas del país se unieron a la causa para eliminar todos los mandatos y restricciones de la pandemia. Convoys de camiones y vehículos comenzaron a converger en Ottawa el 29 de enero y muchos de ellos permanecen acampados protestando junto al Parlamento.
Barber y Lich también figuran entre los tres organizadores de la protesta que figuran en la demanda colectiva presentada ante el Tribunal Superior de Justicia de Ontario por el abogado Paul Champ en nombre de su cliente Zexi Li, un funcionario público.
La demanda incluye al organizador del Convoy de la Libertad, Benjamin Dichter.
El 17 de febrero, el jefe interino de la policía de Ottawa advirtió que la acción para desalojar a los manifestantes del Convoy de la Libertad era «inminente».
Las detenciones se produjeron después de que el gobierno de Trudeau invocara la Ley de Emergencia el 14 de febrero, lo que supone la primera vez que se utiliza esta medida de gran alcance desde que se convirtió en ley en 1988.
En una rueda de prensa celebrada el 14 de febrero, Lich dijo que, a pesar del uso de la Ley por parte del gobierno, los manifestantes permanecerán en Ottawa, pero ellos se comportarán en modo pacífico.
Here is convoy organizer Chris Barber being arrested. He remained peaceful, and did nothing wrong. Canada is a police state. pic.twitter.com/JueDxqywY6
— Keean Bexte (@TheRealKeean) February 17, 2022
«No tenemos miedo. De hecho, cada vez que el gobierno decide suspender aún más nuestras libertades civiles, nuestra determinación se fortalece y la importancia de nuestra misión se hace más clara», dijo Lich. «Seguiremos siendo pacíficos, pero plantados ante el Parlamento hasta que los mandatos terminen de forma decisiva».
Durante una conferencia de prensa, el jefe interino de la policía de Ottawa, Steve Bell, instó a los manifestantes a abandonar el centro de la ciudad.
«Queremos acabar con esta protesta ilegal de forma pacífica y segura», dijo Bell a los periodistas. «Tenemos un plan muy deliberado que será metódico y que nos llevará tiempo para avanzar y retirar completamente a cualquier persona del núcleo».
Bell, que sustituyó al anterior jefe de policía, Peter Sloly, el 15 de febrero, tras su dimisión dijo que hay policías de Ontario y Quebec que se sumaron a los agentes de Ottawa y están «absolutamente comprometidos» a terminar con la protesta.
«Este fin de semana será muy diferente a los tres últimos», dijo Bell.
La policía se está preparando para el cuarto fin de semana consecutivo de manifestaciones, mientras el ministerio de Medio Ambiente de Canadá advierte de una tormenta de invierno anunciada para la zona de Ottawa con 20-30 centímetros de nieve previstos para la mañana del 18 de febrero.
La policía dijo que estableció un perímetro alrededor del núcleo del centro de Ottawa con más de 100 puntos de control para asegurarse de que solo se permitirá la entrada a quienes trabajen y vivan en la zona, o a la policía y los servicios de emergencia médica.
Con la colaboración de Limin Zhou e información de The Canadian Press
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