Se ha detenido a un sospechoso de haber provocado intencionadamente el incendio Line en el condado de San Bernardino, que ha calcinado más de 35,000 acres de terreno hasta el momento.
En una declaración del 11 de septiembre en X, Shannon Dicus, sheriff del Departamento del Sheriff del condado de San Bernardino, dijo que Justin Wayne Halstenberg, de 34 años y residente en Norco, había sido detenido y mantenido bajo fianza de 80,000 dólares en el Centro de Detención Central de San Bernardino.
Según Dicus, Halstenberg ha sido acusado de incendio provocado y es sospechoso de iniciar un incendio en la zona de Baseline Road y Alpin Street en la ciudad de Highland, conocido como el incendio Line, el 5 de septiembre.
En una conferencia de prensa celebrada el 12 de septiembre, los investigadores del caso, el detective Jacob Hernández y el jefe del escuadrón de bomberos Matt Kirkhart, dijeron que el sospechoso era anteriormente un conductor contratado de FedEx que realizaba entregas en almacenes.
Halstenberg no trabajaba para la empresa de reparto en el momento del presunto delito, pero su matrícula fue escaneada por un lector automático de matrículas cerca del punto de origen del incendio.
Las fuerzas de seguridad presentaron una orden de registro en el domicilio del sospechoso y descubrieron pruebas que les llevaron a pensar que podría ser el responsable de iniciar el incendio.
Los investigadores no dieron más detalles sobre qué pruebas se recuperaron, ni detallaron cómo el sospechoso supuestamente inició el fuego o un motivo para el crimen.
Las autoridades también han advertido a los posibles ladrones que no aprovechen el incendio forestal para saquear viviendas o negocios.
Según Dicus, ya se ha detenido a dos personas por robos en la zona cuando intentaban saquear pertenencias mientras los residentes se alejaban del incendio por seguridad.
Dijo que las autoridades están totalmente preparadas para perseguir a cualquiera que sea sorprendido intentando saquear negocios o viviendas desalojadas y asegurarse de que se enfrentan a todo el peso de la ley.
«Estoy trazando un límite», dijo Dicus. «Si vas a ser un oportunista en el condado de San Bernardino, te atraparemos. Irás a la cárcel. Tenemos un fiscal que te procesará».
El incendio Line es uno de los tres grandes incendios forestales provocados la semana pasada. Según las autoridades, el fuego está controlado en un 14%, pero los recursos son escasos y miles de viviendas corren peligro.
Casi 2000 bomberos luchan contra las llamas, que amenazan a unas 73,000 estructuras y afectan a 100,000 personas en la zona.
El gobernador de California, Gavin Newsom, ha activado la Guardia Nacional del estado para apoyar la respuesta al fuego con más equipos y aeronaves, incluidos helicópteros para operaciones con cubos de agua.
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