La artista británica Julie Rhodes pinta enormes lienzos que presentan gatos salvajes de tamaño más grande que el natural que son tan realistas que las majestuosas bestias parecen ser transportadas directamente a la habitación.
A través de sus feroces pinturas felinas, Rhodes espera inculcar “la sensación de estar en presencia de un león o un tigre por un momento en el tiempo”, dijo a The Epoch Times. “También espero que actúen como un recordatorio de que compartimos nuestro planeta con ellos”.
Es a través del uso de la escala que su trabajo genera gran parte de su impacto y transmite una emoción o atmósfera al espectador.
“Con cada pintura trato de capturar un poco de la ‘energía de los grandes felinos’”, dice la creativa de 45 años, y continúa explicando su enfoque en los leones y los tigres:
“Siempre he sido una ávida amante de los animales y de la vida silvestre, por lo que es natural que pinte lo que me apasiona”.
Rhodes vive en la región costera de Cornualles con su familia, su perro y sus tres gatos, equilibrando la maternidad con ser artista a tiempo completo. Disfrutan de las famosas playas de Cornualles y de un estilo de vida al aire libre, pasando los veranos surfeando, buceando y remando.
“La costa norte de Cornualles también es conocida por su hermosa luz para pintar”, dice Rhodes, quien prácticamente nació con un pincel en la mano.
“No puedo recordar un momento en que no pinté”, dijo. “Mi madre siempre pintaba paisajes y me alentaba, y mi difunto abuelo me contaba historias de cómo diseñaba vidrieras antes de la Segunda Guerra Mundial. Le encantaba pintar y todavía estaba pintando hasta bien entrados sus 80 años. Pasé muchas horas felices pintando en la mesa de su cocina”.
Cuando tenía alrededor de 20 años, comenzó a aumentar el nivel de detalle en su trabajo y a perfeccionar un estilo realista. Hizo un curso de arte y diseño gráfico y comenzó dibujando predominantemente con lápiz de grafito.
“No mucha gente sabe esto, pero dibujé el pavo salvaje que está en las botellas de whisky Wild Turkey”, dice ella. “Años de dibujo realmente me ayudaron a incorporar el mismo nivel de detalle en mis pinturas. ¡Todavía sostengo mi pincel como un lápiz cuando pinto!”.
Después de muchos años de dibujo, cambió a la pintura acrílica.
La combinación de una gran técnica de dibujo con su pincelada permitió a Rhodes crear piezas como su trabajo de leona en primer plano «Wisdom», que expresa una sensación de contemplación y cercanía para que las personas se conecten, y «Hush», que representa a un tigre dormido.
“Lo planeé durante uno de los cierres de la pandemia”, dijo Rhodes. “Creo que quería crear paz cuando el mundo estaba en crisis”.
Alrededor de nueve o diez obras de este tipo produce la artista cada año en su estudio. Una sola pieza puede tardar entre 50 y 300 horas en completarse. Trabajando a tamaño real y más grande que en la vida real significa que Rhodes puede incorporar una sorprendente cantidad de detalles. Las pinturas terminadas se exhiben en galerías y los coleccionistas las compran.
En raras ocasiones, debido al nivel de precisión, algunos espectadores en línea cuestionan si realmente son pinturas. En estos casos, Rhodes dirige su atención a sus cuentas de redes sociales que muestran la progresión de sus obras pintadas a mano de principio a fin.
En general, se siente enormemente bendecida por hacer lo que hace.
“Me siento muy afortunada de poder combinar mi amor por los animales con mi pasión por el arte y me siento muy honrada de tener coleccionistas en todo el mundo”, dice. “Pinto desde mi corazón y mi alma, y espero que algo de esa pasión se refleje en mi obra de arte”.
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