Los asesores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. tienen previsto votar sobre la incorporación de las vacunas contra el COVID-19 a un programa para niños.
El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP, por sus siglas en inglés), un panel asesor de los CDC, votará el 19 de octubre sobre la adición de las vacunas contra el COVID-19 al programa Vacunas para Niños,, según el borrador del orden del día (pdf) de la reunión.
El programa, financiado por los contribuyentes, proporciona vacunas gratuitas a niños que «de otro modo no podrían ser vacunados por no poder pagar[las]», según los CDC.
Los asesores también están preparados para votar el jueves sobre los calendarios de vacunación de 2023 para niños y adolescentes.
El orden del día no aclara si los asesores estudiarán la posibilidad de añadir las vacunas contra el COVID-19 a los calendarios de vacunación, pero los expertos afirman que las vacunas recomendadas por el programa Vacunas para los Niños deben formar parte de los calendarios.
El momento de las votaciones «es convincente para que el ACIP añada la vacuna COVID al calendario recomendado esta semana, tanto si está autorizada oficialmente por la FDA para los niños pequeños como si no, porque las vacunas cubiertas por el programa VFC tienen que estar en el calendario recomendado por los CDC», dijo Barbara Loe Fisher, cofundadora y presidenta del Centro Nacional de Información sobre Vacunas, a The Epoch Times por correo electrónico.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) ha concedido la autorización de uso de emergencia a varias vacunas contra el COVID-19 para niños. Ha aprobado, o autorizado, la vacuna de Pfizer para personas mayores de 12 años.
Los pediatras y otros médicos de todo el país utilizan los calendarios de vacunación. Muchos estados exigen que los niños reciban las vacunas del calendario correspondiente a su edad para poder asistir a la escuela.
Los portavoces de los CDC y Stephanie Thomas, especialista en gestión del ACIP para la agencia, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los calendarios de vacunación son recomendados por el ACIP pero necesitan la aprobación de tres entidades: los CDC, la Academia Americana de Pediatría y la Academia Americana de Médicos Familiares. Las tres han promovido sin descanso las vacunas contra el COVID-19 durante la pandemia, incluso después de que la eficacia demostrara ser peor contra las nuevas variantes del virus y de que el número de efectos secundarios haya aumentado.
Las academias no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Otro grupo, la Asociación Americana de Científicos Farmacéuticos, dijo que se opone a añadir las vacunas a los calendarios de vacunación.
«Esta es una idea peligrosa que solo beneficiará a los fabricantes de vacunas a expensas de los mejores intereses de los niños», dijo la asociación en un comunicado. «Las vacunas no solo no tienen un impacto positivo significativo en la salud de los niños, sino que el hecho de que el riesgo de eventos adversos graves es mayor que cualquier pequeño beneficio potencial es cada vez más evidente».
El público puede enviar sus comentarios sobre la votación aquí.
Los padres se han mostrado cada vez más reacios a vacunar a sus hijos a medida que la pandemia ha ido avanzando, según los datos de los CDC. Solo 9 millones de niños de entre 5 y 11 años, y aproximadamente 600,000 niños más pequeños, han completado una serie primaria hasta el 12 de octubre. En Estados Unidos hay unos 47.5 millones de niños de 11 años o menos.
Algunos han dicho que la ley federal impide añadir vacunas que no han sido aprobadas a los calendarios de vacunación, pero Fisher, del centro de información sobre vacunas, dijo que no tenía conocimiento de que existiera tal disposición en una ley.
Aun así, si las vacunas se incluyeran en los calendarios, sería algo sin precedentes, dijo Fisher.
«Creo que todo dependerá de si la mayoría de los miembros del ACIP se sienten cómodos votando para añadir una vacuna al calendario infantil que todavía no está autorizada por la FDA para los niños pequeños», dijo.
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