Tropas estadounidenses en el este de Siria fueron objeto de disparos de cohetes el lunes por la noche, poco después de que el presidente Joe Biden ordenara ataques aéreos contra grupos de milicianos respaldados por Irán que se encuentran en la región fronteriza entre Iraq y Siria.
El coronel Wayne Maratto, portavoz de la misión liderada por Estados Unidos en Siria, dijo que las fuerzas estadounidenses respondieron al fuego de cohetes en defensa propia, devolviendo los disparos a las posiciones de lanzamiento de cohetes.
«Las fuerzas estadounidenses en Siria fueron atacadas por múltiples cohetes. No hay heridos y se están evaluando los daños», dijo Maratto en Twitter. «Las Fuerzas de Estados Unidos en Siria, mientras estaban bajo un ataque múltiple de cohetes, actuaron en defensa propia y realizaron fuego de artillería contra las posiciones de lanzamiento de cohetes».
No estaba inmediatamente claro quién disparó los cohetes contra la base estadounidense de Deir Ezzour y sus alrededores el lunes. Sin embargo, grupos de milicianos respaldados por Irán se atribuyeron la responsabilidad de los ataques, informó The Jerusalem Post.
Unas horas antes de los disparos de cohetes, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, había dicho a los periodistas en Roma que los ataques aéreos estadounidenses del domingo eran necesarios, apropiados y deliberados para «limitar el riesgo de escalada» y enviar un «mensaje disuasorio claro e inequívoco».
Por otra parte, el Pentágono dijo en un comunicado el domingo que los «ataques aéreos defensivos de precisión» se llevaron a cabo en instalaciones que se sabe que son utilizadas por «las milicias respaldadas por Irán que participan en ataques con vehículos aéreos no tripulados (UAV) contra el personal y las instalaciones estadounidenses en Iraq».
El Departamento de Defensa no reveló si cree que hubo muertos o heridos. Grupos de milicianos respaldados por Irán dijeron que los ataques mataron a cuatro de sus miembros.
«Los ataques estadounidenses tuvieron como objetivo instalaciones operativas y de almacenamiento de armas en dos lugares de Siria y uno de Iraq, ambos situados cerca de la frontera entre esos países», declaró el domingo el departamento, añadiendo que varios grupos terroristas, entre ellos Kata’ib Hezbollah y Kata’ib Sayyid al-Shuhada, utilizan las instalaciones.
El Pentágono dijo que las acciones demuestran que el presidente de Estados Unidos está dispuesto a actuar para proteger al personal estadounidense, que está en Iraq por invitación del gobierno iraquí. Las fuerzas estadounidenses y de la coalición han estado luchando codo con codo con las fuerzas de seguridad iraquíes en un intento por derrotar a ISIS.
Fue la segunda operación militar de las fuerzas estadounidenses en Iraq desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo.
«Como cuestión de derecho internacional, Estados Unidos actuó de acuerdo a su derecho de autodefensa. Los ataques eran necesarios para hacer frente a la amenaza y tenían un alcance adecuadamente limitado. Como cuestión de derecho interno, el presidente tomó esta acción en virtud de su autoridad del Artículo II para proteger al personal estadounidense en Iraq», decía el comunicado.
Biden defendió el lunes los ataques aéreos, diciendo que apuntaban a sitios utilizados por grupos de milicias respaldados por Irán, responsables de los recientes ataques contra el personal estadounidense en Iraq.
«Y tengo esa autoridad bajo el Artículo II, e incluso aquellos en el Capitolio que son reacios a reconocerlo han reconocido que ese es el caso», dijo.
El ejército iraquí condenó los ataques estadounidenses como una «violación flagrante e inaceptable de la soberanía iraquí y de la seguridad nacional». Mientras tanto, grupos de milicianos iraquíes prometieron tomar represalias.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh, acusó a Estados Unidos de «perturbar la seguridad de la región».
Melanie Sun contribuyó a la elaboración de este artículo.
Siga a Mimi en Twitter: @MimiNguyenLy
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
