Un elefante pigmeo fue encontrado acribillado flotando en un río de Malasia con 70 agujeros de bala y sin sus colmillos el miércoles pasado.
La naturaleza de la muerte del elefante “tan cruel”, asesinado a quemarropa tantas veces “no es común”, dijo el director del Departamento de Vida Silvestre de Sabah, Augustine Tuuga, cuando fue contactado después de la autopsia, reportó The Star.
Los cazadores furtivos atacan a los elefantes pigmeos por sus colmillos a la vez que las plantaciones agrícolas se expanden ocupando su hábitat de la selva, añade el informe.
El cadáver mutilado fue encontrado flotando medio sumergido y atado con una cuerda a un árbol en la orilla, a lo largo de Sungai Udin, en Tawau, un distrito de Sabah, el 25 de septiembre. Era un elefante macho.
#NSTnation: An endangered pygmy elephant found dead in Sabah had been shot about 70 times and its tusks hacked off during a brutal attack by poachers. https://t.co/8Ztksn8O4X pic.twitter.com/8J5nQaFKGv
— New Straits Times (@NST_Online) September 30, 2019
El Sr. Tuuga dijo este domingo que se creía que cuatro o cinco cazadores furtivos con armas semiautomáticas atacaron a la criatura a muy corta distancia y que no parecía una operación muy profesional, añade el reporte.
Luego del informe, el director ofreció una recompensa de RM10.000 (USD2300) a quien pueda informar sobre los cazadores furtivos involucrados en el brutal asesinato, informó al día siguiente Free Malasia Today. También anunció que están evaluando la posibilidad de que la recompensa se eleve a RM20.000, aunque esto no se ha confirmado.
RM10,000 bounty on cruel killers of Sabah pygmy elephant
— Masidi Manjun (@MasidiM) October 1, 2019
El jefe de policía de Tawau, Peter Umbuas, dijo además que realizarían una operación conjunta con el Departamento de Vida Silvestre para localizar a los criminales.
La autopsia del elefante se realizó después que el animal fuera arrastrado desde el río con maquinaria pesada que prestó una compañía local, dijo el Dr. Sen Nathan, quien formaba parte del equipo post-mortem, según The Star.
Ministry views brutal killing of pygmy elephant seriously https://t.co/5q1F3HBzQk pic.twitter.com/jRWJ6e9NgN
— BERNAMA (@bernamadotcom) October 1, 2019
El documento reveló que no se sabe cuánto sufrió antes de morir. «Una bala fue encontrada justo a través de la sien izquierda”.
«El disparo había fracturado y penetrado el cráneo y diezmado el cerebro, lo que significa que la muerte habría sido instantánea», añadió.
Sin embargo el hecho que el elefante recibiera tantos disparos, hizo pensar de que no murió inmediatamente.
Ha habido más de 100 muertes de elefantes pigmeos de Borneo debido a la caza furtiva y a las enfermedades registradas desde 2010. Una investigación hace una década determinó que quedaban unos 2000 ejemplares de esta especie en la naturaleza «pero no estamos seguros de cuántos quedan realmente ahora», dijo el Sr. Tuuga, según Free Malasia Today.
Elizabeth John, portavoz del organismo de control del comercio de vida silvestre Traffic, explicó a su vez a la agencia AFP, que han habido una serie de asesinatos de elefantes pigmeos desde el año pasado, pero ningún arresto, informó New Straits Times.
«Es una situación grave», dijo la Sra. John.
“Identificar y llevar a los responsables de los asesinatos ante la justicia es clave para enfrentar esta amenaza».
«Esperamos que las investigaciones no se detengan solo en este caso, hay una alta probabilidad de que esto esté relacionado con otros».
Los elefantes pigmeos están protegidos bajo la Ley de Conservación de la Vida Silvestre de 1997 y cualquier persona que sea hallada culpable de matarlos podría ser encarcelada hasta cinco años y recibir una una multa.
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